最近这几天，有弟子来问我：「师父，我都已经50岁了，距离往生不知还有没有20年，但是佛法这样博大精深，我能於余下的日子将佛法都一一认识吗？如果要一一先把《阿含经》认识，再来将方等经典一一了解，进而再读读般若经，然后就来看《法华经》、《楞严经》、《华严经》、《涅槃经》等等，我怕我真的赶不及『看』，更不要说完全『明白』！」我很真心、诚意的回答说：「其实，我们要知道，我们对佛法不是在乎要『认识』多少，而是能够『运用』多少！」
我在英国念完博士毕业，便回香港开始执起教鞭，教的不只是大学本科生和硕士生，还有教授一些高等文凭课程，所以亦认识了一些对佛法有兴趣的成年学生(mature students)。这些学生来认识佛法，为的除了是认识佛教文化之外，据他们透露，他们很多都是希望在这个纷烦的社会之中可以觅得一些可舒缓烦恼、困扰的「良方」，好让他们自己可以活得自在。故此，我在第一年教书的时候，已经对这些学生提过：世学之中的儒家学说都重视「知行合一」，那么涵盖世间法和出世间的佛法更加重视「行解合一」，因此我们来认识佛教，具有正知正见后，我们便应该知道其实学佛不应要求自己读多少、认识多少佛学，我们应该是在认识佛法之后，看看自己能把所了解的佛法「运用」多少在生活和修行之上。
只学不用的佛法？！
佛弟子本来就是不应该「口便说空，行在有中」，但是偏偏有些佛弟子当学习、了解佛法一段时间之后，便渐渐忘了自己学佛是为了「离苦得乐」的初心。结果，他们终日都是埋头计较自己学了多少佛法，甚至只懂向同修们炫耀自己所学的佛法，而到真正遇上外境的挑战时(逆的境令他们起「贪、瞋、痴」烦恼，顺的境令他们起「贡高我慢」的烦恼)，他们却不能从平日所学的佛法之中拿半点出来处理挑战和烦恼，反而令烦恼愈滋愈茂，令自己要苦恼地过人世间的生活，最终甚至是要赔上继续轮回或是堕三涂[1]受无量苦报的沉重代价！
不要将佛法关在保险箱之内
针对以上这个学习了佛法而不会善加运用的情况，我曾经打过一个「把佛法放在保险箱」的比喻来说明。记得小时候，我常常受妈妈的吩咐「陪」(其实可能是监督)爸爸去银行开保险箱，看看他有什么「藏品」，又看看他放什么进去或取什么出来。我一般都会完成任务，之后便会很好奇地四处看看其他一大早来开保险箱的老人家，看他们究竟会放些什么在保险箱。结果，他们一般都是打开箱子，把他们的珠宝饰品和金器等珍品一件一件拿出来把玩，然后就一件一件放回去，什么都没有拿走。现在，我看到上述的只计较「识得」多少佛法而不觉知要「用得」(懂得运用)的佛弟子，我都会想起我小时候看过的那些只看不用金银宝物的长者。那些只听闻、学习佛法而不能运用佛法於生活或修行上的人，就好像将佛法一直藏在保险箱，与其他同参道友碰面时才拿所学的佛法来向别人炫耀一番，终身都不会用那些珍贵的佛法，结果空获人身、枉闻佛法、空过此生。
我写这篇文章，是很诚意的要跟我们现在的佛弟子分享：我们实在不应该只把佛法看成是用来欣赏的珍品，而不懂或不去运用它。这实在是太愚痴！这实在就是如入宝山空手回！