古代的文人雅士，豪杰志士，都很重气节。于是，就有了“廉者不受嗟来之食，志士不饮盗泉之水”的典故，“不为五斗米折腰”的陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”，一直为后人钦佩。
李清照以一女子，“生当做人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东。”的悲壮，全然不逊于须眉。
有曲子就赞这气的好处：
“一自混元开辟，阴阳二字成功。
含为元气散为风，万物得之萌动。
但看生身六尺，喉间三寸流通。
财和酒色尽包笼，无气谁人享用？”
但也有人说，如果项羽能忍下一时之气，渡过乌江，楚汉之争还不一定谁胜谁负呢，也许，历史就得改写，汉室江山压根就不会存在。这当然只是假设，但另有一些相反的例子，却足以证明：没有“忍”，就没有他们的成功。
吴越之争时，越王勾践如果不能忍，估计只能是以吴国战俘的身份自杀身亡了；可他却一忍数年，卧薪尝胆，终于越甲吞吴，将吴王夫差打败。
楚汉之争的关键人物韩信，如果忍不下胯下之辱，也许当时就被打残了，哪来后面的“韩信将兵，多多益善”，奠定汉室江山？
以上的例子，都是极致的，不属于普通大众。
一般人不会只因为“盗泉”的名字而忍受饥渴，也无法不为五斗米折腰，要生存就必须低下头来。也正因为人们很难做到，所以才有了这些道德标杆。
而佛家的态度，又是怎样的呢？且看这则记载在《古尊宿语录》中的问答：
寒山问曰：“世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，该如何处之乎？” 拾得答曰：“只需忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年，你且看他。” 寒山再问：“如果世间有人无端的诽谤我、欺负我、侮辱我、耻笑我、轻视我、鄙贱我、厌恶我、欺骗我，我要怎么做才好呢？” 拾得回答说：“你不妨忍着他、谦让他、任由他、避开他、耐烦他、尊敬他、不要理会他，再过几年，你且看他。”
心律开示：“气”有多种。作为是奋发向上精神的“气”，人应该有这种“气”，有豁达开朗的涵养。如果作为病“气”，为个人私利天天生气，必然会伤及五脏，这就是所谓“气为百病之首”，指的是不正常的性情可以导致疾病。而对于非礼之言、非礼之人等“气”，则可不理、不见、不闻，当可正气充沛 颐养天年。