师讳定宗，字祖印，家世汉阳李姓，父讳兴镮，母张氏，生于咸丰壬子七月十七日午时。幼沉静，读书甚颖悟。年十七，以祖父母去世辍学，泛览偶及佛典，潸有超世志。十九岁，西遁寻师巴蜀，感观音梦示，入玉泉山，得度于圆通阁无烦鼎公。旋具戒于仙居寺清凡瑾公，往来玉泉、鹿苑、仙居者三载。遂出山，历参章华朗明、金山混融、大定、圣心、宝悟、天宁青光诸宗匠，每有启发。已而学教于敏曦广是法师，听敏师讲法华至：开示悟入佛之知见，廓尔大彻，呈偈云：“佛之知见本成现，无奈当人不自荐！瞥尔回光契妙明，原来不隔一条线”。于是宗说融通，无复留碍。尝与清远、松涛、冤禅、澫香、法船、道端、怀本、亮月、咸达、本茂、永森、用荷、炳瑾、瑞芳诸德为友，而寄公尤称莫逆。有诗赠师云：“百花丛里一逢君，杖履飘飘迥出群，不改山中真面目，衲衣犹补岭头云”。可想见其风度之凝远也。三十岁回玉泉，无何，受心印于香山老人。如是十有年，宏禅教律净于荆、宜间。四十二岁，住持玉泉常住，三载谈经，九翻授戒，种种吉祥殊胜，难以枚举！己亥重作南游，遍访赣、皖、江、浙诸胜，频年讲经于南京毗卢、汉口圆照、四明天童及荆、宜诸寺，广作佛事，周济群品，则岿然已年满花甲矣。由是息影山中，虽法施无倦，而不出汉、宜之间。至七十一岁，于玉泉书偈而寂。偈一：“虚生浪死几千秋，祗为当初不肯修，今日回光归去也，莲台上品乐优游”。二：“浪迹婆娑不计秋，谁人肯把己躬修？一朝顿悟娘生面，此界他方任我游”。三：“来亦无所碍，去亦无所碍，脱下臭皮囊，真得大自在”！师戒行精严，禅心澄澈，教理圆明，闻熏闻思，耄而弥笃，临寂犹使人朗唱大藏经题。尝论往生净土，不专藉持名，若戒定慧具足，随愿可生。今按师偈言，不信而有征乎！其后裔佛慈和尚，塔法师全身于玉泉，请予序而铭之。铭曰：
十九出家 三十成道
说法四十一年 普润二木三草
乘鹫山之夙愿 其智者之再来
纵玉泉之可竭 必斯塔之无颓。