“戒”是指佛教徒在日常生活中应该遵守的规定和行为的规范，是具体的条规。 戒是佛学里最重要的内容之一，也是佛教徒安身立命、修行解脱的基础。修行者应当用戒来约束自己的言行，“诸恶莫作”，断除烦恼，实践菩萨道。
佛教的戒律，按教派的不同可分为大乘戒、小乘戒。按数目则有三皈戒、五戒、八戒、十戒、具足戒等。按出家的特点可分为居士戒、比丘戒、比丘尼戒等。五戒是戒律的基础，也是最根本的戒律，一切戒律都从五戒中分出。
特别是菩萨戒，有分为在家与出家的不同。出家众依《梵网经》受菩萨戒，在家众往往依《优婆塞戒经》受菩萨戒。
佛教强调严格持戒，绝不允许破戒，包括有破戒的心思。但，对于正常人的人之常情，佛教还是顾及到的。所以，对于持戒、犯戒的认识与取舍，要具体情况具体对待。