古德云：「万恶淫为首，百行孝为先」，又俗语有所谓：「色字头上一把刀」，昔人亦云：「二八佳人体态舒，腰中带剑斩凡夫，虽然不见人头落，暗地叫人骨肉枯。」这几句话，是多么样的剀切了当。历史上因个人邪淫败德灭身甚而影响整个国家的例子很多，诸如妹喜亡夏、妲己丧殷、褒姒祸周幽、丽姬亡晋献、西施灭夫差等，近代则有吴三桂冲冠一怒为陈圆圆，引清兵入关，正式灭了明朝，遗臭万年，皆是色欲为祸。
犯了邪淫，只要忏悔改过，希圣希贤亦未尝不可。如莲华色比丘尼，未出家前，命运坎坷，与母同夫，与女同婿，常被人称为淫女，后来皈依佛陀，证得阿罗汉果，在比丘尼中被誉神足第一。
话说佛在罗阅城迦兰陀竹园中时，有女子名莲华色，父母把她嫁给郁禅国人，怀妊后回娘家待产，诞下一女，同住于娘家。夫来探望，因莲华色在产，不便欢好，丈夫却与母亲私通，被婢女看见告知莲华色，此事令她懊恼非常，心想，怎能与母亲共侍一夫，于是独自离开家庭到波罗奈城，呆立城门外，处境狼狈。那时刚巧城中有一长者，妻子刚去世，乘车出波罗奈城，见莲华色相貌娟好，状似流浪之异乡人，便问她是否有丈夫，色答：「无夫」，长者再问是否愿意跟他回家，做他的妻子，莲华色点头。后来长者变成大富，要到郁禅国治理生意，莲华色则留在家中料理家务。长者至郁禅国时，遇该国童女节，女童集会戏笑，莲华色与前夫所生之女儿，打扮漂亮，亦在其中，长者对此少女一见钟情，亲往其父家求婚，以百千两金迎娶。母女相见虽不相识，却心意相通，同作母女想。相处久了，莲华色与女梳头，问女是何国人，家住何处，父是谁人，女毫不隐瞒，照实说出，且能道出母亲名为莲华色，少时便舍儿而去。莲华色深感命运坎坷，前则与母共夫，今则与女同婿，人生何期迷乱于此，因而自暴自弃，返迦兰陀竹园，过淫女生活。一日，饥渴疲极，坐于树下，见无数大众围遶聚集，知是节会，当有饮食，便入精舍，闻世尊为众说法，莲华色闻法开解，饥渴消除。这时世尊以佛眼观照各人，唯有莲华色应得道果，即为她说妙微法，说持戒可得生天福，赞叹出离，呵欲不净，再说四谛苦集，莲华色闻法即得法眼净，上前礼佛足，长跪合掌，愿得出家，佛实时答允，乃依摩诃波阇波提比丘尼出家。色出家后，勤修精进，得六神通，成阿罗汉，具八解脱，颜容光发，倍胜于前。有一天，色入城乞食，有一婆罗门垂涎她的美色，于是跟踪到她住的地方，逃入床底，趁色熟睡时作不净行，时莲华色即跃升虚空，婆罗门便于床上生入地狱。色往佛所告诉这事，佛问：「汝当尔时，意为云何。」答言：「如烧铁烁身。」佛言：「如此无罪。」佛说被逼行淫，心不着境，即无罪。
佛陀升忉利天为母说法，返回人间时，莲华色欲除淫女恶名，便化作转轮圣王，七宝千子，众人看见都畏敬避座，色化身转轮王迎接佛陀后，又恢复本形礼佛，自以为是最先礼佛者，佛言：「非汝先礼我，唯须菩提最初礼我，所以者何，须菩提观诸法空为见法身，得真供养，供养中最，非供养生身名供养。」
后提婆达多叛逆，欲加害佛陀，莲华色呵斥之，提婆达多怒击其头顶而致死。