我们总是用自己的信念去看人生，解释发生在自己身上的事情，以及所做的种种行为。这些基本信念就是唯识论所谓的胜解。
胜解就是个人的基本信念，也是自己的价值系统。它对个人而言，是最高的指导原则。因此，个人的信念是主观的；由于观念不同，价值判断不同，作法和行事风格亦各异。《成唯识论》中说：
“云何胜解？
于决定境，
印持为性，
不可引转为业。”
对于待人接物的情境，信念具有决定的功能。个人对某事件或情境，一旦有了坚固不拔的殊胜理解或看法，无论遇到怎样的异议，都难以使他转变；即使是错误的信念，亦会执著不放。因此，胜解无所谓对错，只要个人自以为是的，就会执著其中，指引其思考方向和行动。
个人的信念不同，表现出来的价值观亦不同。因此与社会通俗观念不同的信念或胜解，就可能跟别人冲突。当然，与通俗价值抵触的胜解，未必就是错的。许多创造与发明，刚开始提出来时，是被排斥的。例如牛顿提出万有引力时，被大众排斥；哥白尼提出天体运行论时，被教育视为异端。但这些科学家都坚持了真理，他们的胜解为人类科学研究，带来革命性的贡献。
当然，如果个人的胜解或信念，是有偏颇的，在日常生活中表现出与人格格不入的行径，这样的胜解可能成为适应不良的来源。消极性的信念，会把生活带向退却、压抑或失败的道路；积极性的信念，则能促进潜能的发展和精神生活的成长。
胜解或信念是从生活经验中得来的，所得的信念又成为解释新的事件或遭遇的依据。因此，个体若长期生活在不利的情境下，例如被虐待、失去教养和文化刺激不足的环境，则其信念往往有偏差之虞。因此，个人成长过程中，环境给他的基本教养殊值重视，乃至成年之后所交的朋友和生活的环境，都在在影响一个人的胜解。
于是，如何保持正确的信念，成为人生的导航地图，是本篇的重点。由信念所构成的导航图，必须随著年龄的增长、环境的变化、社会的变迁，做适当的修正。我们不可能用过时的地图，顺利正确地到达目的地。在谘商经验中，我发现偏差行为的青少年、亲子间的冲突，乃至婚姻生活的失败，其心理失调的症状，大都与过时图未加修正有关。例如结婚之后，仍延用单身时的生活观念；孩子已经长大，仍以幼童的态度对待他；成年人延用儿时的信念，去待人接物；企业经营才仍坚持旧观念、老方法做事……这些都会导致适应的困难。本篇的重点包括：
首先是生活的基本信念。人生需一套根本的信念系统，这是每一个人应该培养的精神力。由于它是健康人生所必备的信念，不妨把它与伦理结合起来。这信念上至对人生的信仰，下至生活与工作的基本正确信念，它们很少更动。在工作方面，要注意的是真实、不优愁、心甘情愿和不自私；在个人修养方面，要保持清醒、避免狂傲、每天给自己一点快乐、珍惜朋友和正信的信仰。这些基本信念能令人在工作有杰出表现，在心理健康上得到保障。
其次是怎么解释就怎么活。人的判断、心情、态度和适应的行动，都来自对生活现实的解释。正确的解释，带来解决问题的思考和回应，它孕育成长的机会，累积成功的经验，启发创意的观念。错误的解释，往往形成偏差或消极的心理，铸成错误，或令人优郁绝望。以下这几个解释将导致消极思想、阻碍个人心智正常运作：
·夸大失败或缺憾。
·忽视积极面。
·任何事都联想到自己的面子。
·抱持“非此则彼”的错误态度，扭曲现实。
·不听我的意见就是不尊重我、不爱我。
·轻易妄下结论。
如果你有这些错误，就容易对事情做消极性解释，要设法改正它才行。
其三是心态影响生活品质。人的心态与过去的经验、现在的现实和未来的前瞻有关。我们既不能执著于过去、现在和未来，也不能脱离过去的教训、现在的现实和未来的希望。这一章指引你从中建立清醒客观的心态，积极面对生活与工作。
其四是对现实生活的觉察。人的痛苦、不良适应和情绪困扰，往往是自己对现实生活，做了错误的判断所致。特别是人际关系方面，误判会造成人际冲突，引起疏离，造成合作和沟通上的困难，甚至影响安全感。现实生活包括工作、感情、人际、学习、信仰等方面。如果我们不透过清楚的觉察，去认清它，找出问题的症结，然后设法解决，而采取妄下断语的方式，这将会使困难和挫折扩大，令自己陷入困境。
其五是工作与生活的平衡。人要维持生计就得工作，工作能使生活充实。但不当的工作态度，会使个人脱离常轨，而丧失了生活的快乐和情趣。在这一章里，对于如何使工作和生活相融，提出建议。并对如何使工作顺利成功，提供实用的线索。
最后是信念在左右你的生活。每一个都有一套信念或胜解，用它来解释所发生的事，指引自己的判断和反应方式。所以人是否幸福成功，受信念的影响殊大。一个外控型的人，会往外去追寻价值；内控型的人，则由内省寻找价值，这是他们人生的分途。一个抱著惧怕的态度的人，防卫心强，焦虑度高，生活在不安和优愁的机会大。一个安全感好的人，则表现出积极、进取和冒险的生活态度。两种信念的人，生活亦就大不相同。
本篇就胜解的角度，讨论其对生活、工作和精神生活的影响。人若想生活得成功，就得把握正确的信念，经常修正这张指引人生的地图。
１生活的基本信念
无论你的职位、工作、社会地位如何，都必须有一套待人处世的基本信念。有了它，就像有了钥匙一样，可以打开一扇扇的窗，一道道的门。
信念不知不觉中，引导你的行事风格和品质。
每一个都有一套生活信念，形成独有的价值系统，用它来维持生活的一致性，并以之做为个人生命意义的基础。另一方面，一个人也应用它来解释自己的遭遇，说服自己，平服内心的不满。这套信念如果健全正确，生活就过得积极振作；反之，则生活涣散，不能维持一定的规范。
缺乏基本生活信念的人，通常也正是边缘人格的人。
良好的生活基本信念，是个人维持清醒，保持振作和喜乐，保障自己不会脱轨，避免生活靡烂和作奸犯科的心理机制。从犯罪青少年的个案中，可以明显看出，他们缺乏基本信念。他们只有“我要”，但缺乏实现它的正确观念；只有“目标”，而缺乏合理的取得过程。这些人欠缺道义感，没有生活纪律可言。至于生命的价值、生活的规范，以及应对进退的原则，都付之阙如。
基本信念是否健全，也是心理健康之所系。心情缺乏平衡，生活散漫的人，都有心理失调的症状。生活的基本信念，说穿了就是伦理道德，心理学家弗洛姆(Ｅric Ｆromm)所指出：伦理是个人幸福和心理健康的核心。
有些人抱著永生的信念，他学佛或信仰基督等等。外人以为那是迷信，视永生是无稽之谈，但他们坚信性灵的永恒存在，并认为此生为了修行，提升心灵，开启智慧和爱人的德行。他们的信念，产生很大的作用，化作谦和，形诸对人的友爱和帮助。他们的心量宽阔，恬淡而神情怡然，做起事来脚踏实地，效率也高。他们深信：努力工作固然是为了成功，但最大的收成是心灵的进步与成长。他们知道自己越来越靠近祂。
有一次，我母亲告诉我，“努力工作是为了生活，上苍也在看著人是怎么努力。其实，努力和善良就是通往极乐世界的资粮。”我觉得很有道理，就问她：“现在你怎么努力？”她开心地笑了，脸上的皱纹更慈祥了，她说：
“总是要努力生活呀！你看我，拖著老化的身体去拜佛，去共修，这都要很努力的。小孙女上学回来，跟她们谈话，找一点饼干给她们当点心，有时跟她们玩玩，那都要努力的。”
“你何不清闲些呢？”
“不行。没有努力就等于没有好好生活，那会对不起自己，也会对不志阿弥陀佛。你知道吗？衰老的身体、僵化的躯干，拜佛、打坐、绕堂等等，都很艰苦，但越是艰苦，表示心越虔诚。”
“你相信将来一定会到极乐世界吗？”
“当然。不过也要你们届时不打扰我，最好能为我助念。喔对了！我要告诉你，要坚信永生。”
“我会的，我信心跟你一样坚定。”
“永生极乐这件大事，令我们明白生活的真谛。”她补上一句说。
看著母亲健朗的身体，神清气和，从她的眼神眉宇之间，可以看到一颗慈悲和智慧的心灵。现在，我完全明白，为什么她能努力克服诸多坎坷，保持著良好活力的原因。我们母子每有机会交谈，她总会问我许多佛学上的问题，我虽一一作答，但总觉得，她早已有了体验。
信念无关知识，全是行动后的心得。美国一位在森林工作的工作，他努力了三十年，终于想回到大学进修。由于资格不符，费尽九牛二虎之力，学校看在他好学的份上，终于接受了他。不过，他只读了一个学期就放弃了。教务长问他：
“我们破例接受你，是受你好学的心所感动，怎么现在又不读了呢？”
“啊！教授们所教的东西，我早已经会了，甚至他们讲的东西，还是从我这里学去的。”
我相信修行就像这回事。要有信心，有信念，努力去实践生活和工作，光是纸上谈兵是不够的。有一位作家曾说：“只有相信永生，才能明白宇宙的真谛。”光是这样的信念，就能孕育无限的美感、善良和真理。
在永生的信仰和宗教体验中，心灵得到滋养；满足了它的需要，当然也发挥了认识生命意义的功能。人免不了受到严重的打击，也许是一时的横祸，也许是突如其来的病痛和死亡。如果没有信念，就解释不了它。一位学童被同学所掷的铅球打成重伤，从此拖著伤残过一生。他曾有过恨与挣扎的痛苦，后来是宗教为他治好了心病。他说：
“我还是残障虚弱，但上苍却令我相信，这样的身躯更能表现我的坚毅。祂已为我治好了病，因为我不再怨恨，而且试著过正常的生活。”
一位穷困的工人，在学佛之后，得到新的信念。他诚心地说：
“我从年轻到现在，辛勤的工作，只拿到微薄的待遇养家活口，而包商们却过著富裕的生活。原先我有些难以平衡。有一天的夜里，我念佛冥思，突然得到殊胜的领会：‘啊！我过去工作的努力功不唐捐，我只领受了一点点，大部分的收成都存在极乐世界的银行，确保我有了往生资粮。”这个人就更精进、更平衡和健康了。
一位经商的年轻人，几年的努力和储蓄，被朋友倒掉了。他受害很大，自己的公司也跟著垮了。长期努力的成果，瞬间化为乌有，还背负著债务，一时心理难以平衡。他在信仰中得到新的解释而释怀，在经年的痛苦之后，才领悟到：
“这是一次彻底消业障的历程。我已看出它的意义，心理得到平服；一切从头来，学到更多经验，现在事业也做得称心。”
从心理谘商的角度看，要维持生活和工作的顺利与发展，有几个简单的信念，非坚守不可：
·要真实：把事情弄清楚，脚踏实地去做，弄虚作假对你的生活和工作无益；打肿脸充胖子是傻瓜干的，爱出虚名是大头病的行径。
·不优愁：想清楚，做了决定，就该往好处想，努力以赴，追求成功。
·心甘情愿：不要满腹牢骚，抱怨会损害你的元气；心甘情愿工作和生活，反而处处有新机。
·不自私：只想到自己人，看不到更宽广的视野，同时也是精神抑郁的开始。
无论你的职位、工作、社会地位如何，都必须有一套待人处世的基本信念。人的适应力和精神生活的消长，并非事业做得大，就会称心如意；也不是权力在手，就有著无穷的满足感。当一个人拿追逐成功来做唯一的满足感时，心智开始封闭，创意和智慧受阻，错误和伤痛的事随之而来。因此，无论你的成就高下，都要注意以下修养的信念，以保持良好的生活状况：
·保持清醒：不要被享受和娱乐绑架。请注意，“福不可以受尽，受尽则缘必孤”。
·避免狂傲：碰到挫折或良机时，越是自大的人，越会使尽全力，穷追猛打。当心“势不可以使尽，使尽则祸必至”。许多企业家过度投资，最后垮在野心的泡沫里。
·每天给自己一点快乐：如果你平常就不快乐，你一生也等不到快乐。要注意！努力是一种快乐，爱心助人是一种快乐，欣赏和感恩也是快乐。
·珍惜朋友：友谊给你许多支持和温暖，但你有受，也要有给才行。
·坚定信仰：正信的信仰，给我们无尽的精神资粮，但你要每天接近祂，才能得到启发、温暖和爱。
人生需要基本信念。有了它，就像有了钥匙一样，可以打开一扇扇的窗，一道道的门。人生的路是四通八达的，怀著正确的信念，就能自由游走。在最近的谘商经验中发现，青少年应有的基本信念显得相当缺乏。这是当前青少年问题的病根。当然，整个社会所表现出的肤浅、纵容于声色之娱，更是病根的源头。这个社会将面临更严重的精神生活难题。但我相信，抱持著正确的信念，就能度过成长过程中的失调和振荡。
２怎么解释就怎么活
错误的解释，形成错误的信念，用它来处理生活与工作，就产生失误和挫败。因此，要懂得正确地解释生活的现实，从中获得教训，才有成功的人生。
人的判断、心情、态度和适应的行动，来自对生活现实的解释。正确的解释，带来成功的回应。错误的解释，形成偏差或消极的信念，做出错误的行为。
每个人都在不断解释自己的遭遇。解释形成信念或胜解，任自己听命于它；无论对错，总是信以为真。同样碰到挫折，有人觉得“我还很幸运”，没有弄到一无所有，相信能东山再起，或者还有好前程在等著他。有人则完全绝望，因希望破灭而心灰意冷。正确的解释，好像人生的一盏灯，给人光明和力量。佛门有一首诗：
“提一灯，
行暗夜，
毋优暗夜，
唯赖一灯。”
人若能对自己的现实，做正确的解释，心智会不断成长，胸襟和气魄也会开展起来。反之，踏在无常的世局里，免不了仓惶失措。
解释影响生活甚钜。有些人事业经营不顺，或身体不健康，把它解释成自己的命不好，祖坟风水有问题，或者与某人相冲相克等等。这种不清醒、不科学的解释，不但失去检讨错误，寻求改进的机会，更让自己陷于无奈，或做出非理性的行为。一位妈妈相信自己与女儿相克，采取虐待行为，不但戕害了孩子的身心，自己也触犯法律；一个青年因为人际互动没有处理好，相信没有人瞧得起他，而把自己孤立起来。这些都是错误的解释所致。
解释自己过去的遭遇，是一个来回反刍的心理过程。因此不当的解释会在反覆思考和行为中增强，把错误看成真理，造成心理僵化、无能或溃败。最常见的第一种缪误是夸大失败。特别是对挫折和困境的夸大，令自己觉得困难重重，无法振作。有些人对自己或家人的缺点，做了夸大的解释，造成感情受创，亲密感解体。父母对子女缺点的夸大解释，导致对子女的绝望，而放弃帮助克服困难的努力。有时因绝望的心情，而对孩子做严厉的批评或抨击。夸大缺点，对婚姻的伤害尤其严重，歧见越来越多，从而坚信婚姻无救，而埋葬美好的姻缘。
信心崩溃的第二个因素是忽视积极面。当自己的眼光老停留在消极面时，就会引起沮丧、泄气和无助之感。夸大消极面和无视于积极面，简直像孪生双胞胎，如影随行。
一位太太因为先生经常晚归，而养成夸大消极面的习惯，自己反覆要想：“他经常晚归，将来天天晚归，会越来越晚归。他在外头有外遇，婚姻就有危机。那时我不再被爱……”于是不安袭上心头，对先生疑神疑鬼，说了伤和气的话。夸张先生晚归的消极面，造成婚姻的冲突。原本互相关怀、了解和支持的爱开始受损，她更陷入痛苦和焦虑之中。
这对夫妻找我晤谈时，太太沮丧不安的神情溢于言表。我了解到先生把每月的薪水都交给她，为了工作的需要，在下班之后还得拜访几个客户，是例行性的活动。不过她始终看的是消极面，而无视于先生行为的积极意义，这是她痛苦的来源。
其三，把任何事都联想到自己的面子上，也会造成错误的解释。“反正大家都在笑我！”“大家知道我离婚了，都用异样的眼光看我！”“每一个人都在看我这张难看的脸！”“我表达意见，或问问题，别人会认为我爱现或无知！”当一个人这样解释自己的行为时，心理压力随之增大，觉得处处不对劲，腹背受敌。这种错误解释所归纳出来的信念，对个人的心理健康和社会适应，造成严重的冲击。
其四，有些人会用“非此则彼”来解释日常事物。他们的想法是“没有赞美我，就是对我印象不好！”“学业成绩不好就是笨蛋，我是没有人瞧得起的笨蛋！”这种非此则彼的想法，对于现实环境，造成严重错估和扭曲。当媳妇开始觉得公婆并不喜欢自己时，往后生活在同一屋檐下，就有了千困万难的窘境。
上班的第一天，不苟言笑的直属上司，会给非此则彼的新进人员带来不受欢迎的困扰。一直到有一天，彼此有机会交心，才能释怀。非此则彼的解释方式，也会带来诸多意外的效应。一位优秀的经理，可能因为景气不好，业绩没有成长，而老板又没有及时表示安慰，令他以为失去赏识，而怀跳槽的心意。
其五，你不听我的话，就是不爱我或不尊重我。这样解释人际互动，往往造成亲子、夫妻或主管与部属之间失和。当一个人相信：绝对的服从表示尊重、孝顺和同心，意见不同表示彼此决裂时，生活将经常处于摊牌的僵局。例如父亲说出重话：“如果你不考医学系，就别想念大学”、“如果要跟他结婚，就断绝亲子关系”、“如果你不离婚就是不要我们老人家了”这类二选一的思考方式，为人带来严重的困扰。
另外有一种人，在解释生活事物上，容易轻易妄下结论。他直觉认为某些事情不吉利，某些事情好彩头，不加仔细思考，就做了决定。过去乡下人有一种习惯，在相亲的当天，只要家里出了点小差池，例如小鸡死了，碗盘打破了，那么这门婚事就别想再提。无论相亲的主角多么互相心仪，父母亲的态度总是“免谈！”这就是典型的妄下结论。
有些人没有任何事实证明他能力差，却一口咬定自己没有本事；他们灰心，自甘堕落，过颓废的日子。更荒缪的是这些人相信算命，不相信努力和创造；相信过去一两次不如意的经验，而再也不肯做新的尝试。他们嫉妒别人命好，怨叹自己命苦，更经常抱怨上苍的不公。
有时，思考上的过度类化，也会带来错误的信念。人如果连番遭到不幸，屋漏偏逢连夜雨，就会使一个人做了过度的类化，产生消极的思想和态度。这在人际关系上特别明显，例如年轻人邀约女生出游，连续吃了闭门羹，信心不足的人就会产生过度类化，觉得自己不受欢迎，而沮丧退缩起来。
有些孩子，在家里所受赞美过多，初到学校，因为老师要照顾全班，未能给他足够的关爱，就觉得老师不喜欢他、同学对他不够友善。他做了过度类化，一直以为别人不喜欢他或排挤他，而造成初入学时的适应不良。父母或师长若不能及时予以协助，孩子将会因此而受到心理创伤。
人因为解释事情错误，形成错误的观念或信念，再用它来处理生活与工作，就会产生失误和挫败，于是在精神生活上受到打击，在情绪上发生更多困扰。因此，人要懂得正确地解释生活的现实，从中获得正确的教训，心智才会健康。我对于如何解释生活现实，做以下建议：
·一个事件有很多构成因素，失败并非所有因素都做错了。所以要找出错误的真正原因，设法改进它。至于正确无误的部分，要看清它，保存它，为这些优点表示庆幸。
·不能专找自己的失败来评论自己的价值。其实人的成功生活经验，远比失败的经验多；要在成功中评价自己，在失败中改正错误。
·把事与人分开来。做错一件事，别人并不就看轻你；做对一件事，别人也未必就赞美你。对的和该做的就去做，不要等著别人喝采，更不要因为别人批评就犹豫不前。
·做清楚的思考。不要相信命运，要相信思考、创意和努力。要注意实践的过程，一一去克服困难；凡事不可妄下结论。
我觉得精神生活的违常，是由于长期做错误的归因和解释所致；错误的信念一旦形成，就等于在你的大脑里，灌进了一套错误的程式，每天提供不实的讯息，干扰思考、情绪和精神生活，甚至令人当机。对此，不可不慎。
３心态即是生活的品质
人不能执著于过去心、现在心或未来心，但也离不开过去、现在和未来，只有三者得到协调，才会大开智慧之门，才能回答生命的问题。
人的心态牵动思考的运作，影响其著眼点、看法和情绪。能清楚了解心态为何物，就能把握自己究竟在干什么。心态是心理运作时的倾向，有的人倾向于过去的经验和教训，有的人倾向于当下的分析与判断，有的人倾向于未来的好奇、试探和期望。由于偏向各异，过去的生活经验不同，表现于生活的行为也就各不相同。
佛学中明白指出过去心、现在心和未来心。首先，过去心是指过去所受的教诲、训练、经验和种种遭遇，有好的有不好的，有正确也有不正确的，有愉快的也不有愉快的。如果你从心理档案中，直接调出这些资料，回应现实生活，这就是使用了过去心。就好的一面而言，你会是有教养，有文化气质，有是非羞耻之心；但它的缺点是食古不化，用固有的规范处理事务。
过去的经验如果是沉痛的创伤、受到苛刻的教育，那么用这种方式来对待自己，就会受折腾而不愉快。精神疾病是把过去不当的教养和创伤，直接迁移来看现在的生活，而造成痛苦和优伤。例如优郁症的人，他一直带著批评性、苛责的心态来对待自己。
活在过去的人，往往僵持于过去，食古不化，是百分之百的道学者，他们以古非今，以种种规范批评自己；发挥到极至，就会成为道德强迫症。一位年轻人，很担心自己的行为触犯了经典，每天批评自责，陷入痛苦和优愁。心理压力和焦虑感令他处于精神崩溃的边缘。他时而批评这个社会邪恶和堕落，早上起来看报纸，社会风气令他担心和失望。反观自己的生活，觉得触犯戒律而懊悔，连正常的性生活都令他觉得猥亵。他说：
“我实在活不下去了，这个社会令我绝望，对自己的罪恶感更绝望……”我听出他的问题，知道他只有过去心，缺乏现在心和未来心。
“你用戒律批评、指责自己？”
“我不能照戒律生活，所以罪恶感很重，觉得自惭形秽。”
“你对于戒律的解释符合现实原则吗？是用你的智慧来解释它吗？”于是为他解释戒律不是拿来捆绑自己，而且拿来当作指引，保护自己免于错误。它的目的是为了启发了了分明的般若自性。他顿了顿对我说：
“可是每天我都觉得在犯罪，而自责到什么事也不能做。我没有智慧，真该死！我知道自己有问题，但跳不出来。”
“戒律是要我们避免错误，勇于改正，而不是要我们自责罪过。须知戒与智慧不可分离；罪性本空，因果亦空。”
于是我为他解释《中观论》中的空假中三观，要他了解以没有成见、偏见的空性之智慧(空)，来觉察看生活中的现实(假)，才能得到如理的实现(中)，这才是真正的生活调适之道(修行)。经过一段时间的谘商，他从过去心的执著中，慢慢走了出来。
其次，现在心是指当下的现实和分析。人若只有现在心，而失去过去心的种种经验，会变得缺乏生活经验，失去是非羞恶的能力，变得现实、缺乏责任和生活规范。现代人太重视现实，所以被声光色情所引诱，被功利和现实所左右。只怀现在心的人，缺乏自我控制的能力，没有适当的该与不该的坚持。目前青少年流行著“只要我喜欢，有什么不可以”的口头禅，正是偏向现在心的写照。
这个时代的文化太讲现实，不讲公义和责任。对于羞耻、忏悔和道德感极度缺乏，于是偏差行为、犯罪和冷漠成为时代病。尤其在教养子女时，对于生活规范和道德规范的摒除，是造成青少年迷失和犯罪的主要原因。
有些人因为缺乏道德的使命，反而觉得生命的意义越来越模糊。道德的教诲和生命的价值是分不开的；生活规范和纪律，也是生活所必须的。目前，我们社会所遭遇的问题是：青少年普遍缺乏生活的纪律，浪漫使他们变得脆弱；缺乏生活规范和坚持，则造成坚毅力的消失和挫折容忍力的匮乏。
现在心强调的是现实、感性、功利与分析，它给我们开放的现实世界，但若偏执于现在心，则又流于功利和享乐，而疏于道德的责任与实践，这是现代人沮丧、脆弱、焦虑和空虚的根源。这个根本现象，表现在青少年身上，成为青少年的烦恼、彷徨和犯罪；表现于家庭，造成家庭功能的式微；表现于经济生活，则造成了潜在的不安和危机。
太现实造成了心灵的绝望和苍白，造成短视的人生，反而看不出宽广的人生视野和价值。
其三，未来心是指对生命未来的仰望，是一种好奇、欢喜和期待。它给我们快乐和希望，给我们超越现实的遐思和憧憬；它让我们有理想，会作梦，仰望著一个全新的未来的视野。
有了未来心，我们才会接触到极乐世界和天国；有了它，我们才会对现在负责。健康的未来心，来自童年的情绪经验。人如果在童年时期，有较多愉快、好奇、探索、温暖和支持的经验，获得较健全的爱和主动尝试的成功经验，较容易发展出充满希望的未来心，它引导一个人积极振作。
弥勒菩萨代表著未来心，祂的全名是当来下生弥勒尊佛，亦即将来要成佛，是通往未来的希望和微笑。因此，他笑容可掬，他大肚能容，他丰腴的两颊，显露著生活的自在、愉快和光明面。因为祂结合了过去、现在和未来的希望。
不过，一个人若缺乏过去和现在心，而徒有未来心，又会是怎么样呢？那会变成空想，或者陷于沮丧的情绪。他的未来心缺乏过去和现在的良好基础，认为未来是可怕、没有保障的，于是陷入对未来的绝望。就我所见，在成长过程中受保护过多，缺乏生活经验，以及疏于管教的孩子，对未来的期许和响往较不带劲。
对于未来空虚的人，既是苍茫的，也是沮丧无望的，从优郁症和自杀患者的研究中，就可以看出愉快情绪经验极为缺乏。长期陷入无助、惧怕和不安之中的人，就会发展出对未来的绝望，对现实的沮丧和对过去的惧怕。
“我没有明天，因为我没有希望。”这是无奈的座右铭，即使并未遭遇什么困难也会这么说。反之，一个抱著未来希望的人，即使陷入困境，也会奋斗努力，他们的座右铭是：“看！成功在望。”
唐朝的德山禅师，精通《金刚经》，从四川挑著《青龙疏钞》，准备到中国南方找禅宗大师辩论。他在路上向一位老太太买点心吃，老太太问他：
“你挑的是《青龙疏钞》，想必对《金刚经》研究甚深，我问你经义，答得出来，免费送你点心；答不出来，请到别处买点心。请问，经上说：‘过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。’你点的是什么心？”
德山茫然不知怎么回答，只好饿著肚子，离开那儿。这是一个很有启发性的公案。人不能执著于过去心、现在心或未来心，但也离不开过去、现在和未来，只有三者得到协调，才会大开智慧之门，才能回答生命的问题，才有点心可以吃的福报。而三者的协调，必须是超越的，是智慧的空性才能整合它。
过去心、现在心和未来心，是我们待人接物信念的来源，要契合它，超越它，但也离不开它，而正确的生活信念，也从这里看出端倪。
４对现实生活的觉察
在生活经验中，影响观念多的，莫过于人际关系、文化与宗教。信念如果是正确的，则能给我们毅力，去实现目标，完成健全的心智成长。
人从自己的遭遇中，不断搜集讯息，加以解读和归纳，形成信念，再用它来研判生活情境，认知周边的人际活动和发生的事件。如果信念不正确，那么往后的生活反应，也跟著出现问题。
人觉得痛苦、适应困难和情绪困扰，往往是因为自己对生活现实的错误判断，所造成的惨痛结局。比如说，悲观的思考习惯，就是过去曾遭遇不幸事件的人，一直延用该次遭遇，类推到生活的每一层面，把每一件事都看成危险，而不由自主地想要逃避，或者产生受害、失败的惧怕和焦虑。不安和惧怕所带来的压力，会把一个人困住，失去主动尝试的勇气，更会抑制清楚的思考和创造力，于是消极的态度，使一个成为笼中物。
在生活经验中，影响观念最多的，莫过于人际关系、文化与宗教。人际是自己和别人的互动，我们用过去得来的信念，解释现在的人际互动；如果信念是偏差的，则现在的人际互动也就发生问题。文化与宗教往往以集体潜意识的形态，深深地塑造人的意识观念。因此，迷信的宗教和特殊的文化意识，对一个人的心理生活，具有决定性的影响。
基本生活观念，对于当事人而言，是信以为真的，是不可改变的，他运用这个观念，去衡量种种事物，做为指引进退应对的准绳。无论正确或错误，都会抱著不放，以之为依归。所以《成唯识论》上说：
“邪正等教理，
证力于所取境，
审决印持，
由此异缘不能引转。”
在大专学生之中，人际关系是主要心理困扰的来源。就社会青年而言，也不例外。依我的推估，社会上人际关系有困扰的人口殊多；它导致婚姻破裂、同事冲突、生活品质下降，最严重的是从人际关系中退却下来，成为失爱和孤独的焦虑状态。
我常碰到孤独不安的年轻人，他们劈头第一句话是：“我的人际关系有了问题。”一位孤独者，会无助地叙述：我不晓得怎么跟别人交往，别人才会喜欢我。他把人际关系解释成要“得到别人喜欢”；于是在“讨好的行动”中，显得跟别人不能契合，从而产生挫折和人际惧怕。一位疑心病者，认为别人会出卖自己，所以很沮丧地退却下来，绝望地不再交朋友。
一位年轻人来晤谈，他相信别人会不断地出卖他，所以不敢说真话，不愿意跟朋友亲密的来往。他成为一位孤独、没有友情的困扰者。在谈话中，陈述自己的经验：他原是一位热心的人，在同侪之中有说有笑。后来，同侪朋友对他有了怨言，甚至批评责骂他说了别人的坏话。他说：
“我服务他们，说真话，并没有丝毫恶意，为什么他们会把我当成眼中钉，说我的不是？我对人真诚，说了真话，他们却出卖我。”
“你说了什么真话？能否说得具体些？”
“比如说，有一位同学打算跟某甲合作写研究报告，我告诉他有关某甲的缺点，没想到这话传开来，得罪了朋友，别人也跟著责备我。”
“只为这件事情吗？或者还有类似的事件。”
“就这么一件事情，已经弄得众叛亲离了。”
“就因为这件事情，你就不敢再相信别人了？请注意，你用一次不愉快的经验，来推论所有的朋友都不可靠，你认为合理吗？固然不错，这一次经验给你的打击很大，但只这一次，就认为所有的人都不可靠，都不能接近，这样的推论科学吗？”
“啊！是不科学，但我总认为如此。因为我很窘，很在意这个不愉快经验。虽然只这么一次！”
“你认清了它只有一次，所以现在你要打破原有的推论，努力去粉碎它的不合理，要设法去证明它是错误的判断。”我停了停，看他正在沉思，接著问他：
“现在，你知道该怎么做了吗？”
“把错误的观念抛弃，试著跟大家来往，但要小心自己的说话。”
于是，我们花了许多时间讨论人际沟通。我教给他人际互动的原则。最后，我要他归纳讨论的要点，他说：
·要相信绝大部分的人是善良的；不过，对于少数的例外，要用宽恕的心来看待它。
·良好的人际关系是经营来的，不是自然得到的；经营的要领是给人关怀，给人协助，尊重对方，多了解体谅对方。人需要时间相处，要有机会接触才能建立人际关系。
·谈话的要领，要注意多著眼于事，少伤及人；多谈正务，少涉及闲话，这样就可以远离是非。
·多欣赏和赞美你的朋友，但必须真实，而非灌迷汤；不做人身的批评攻讦，但可私下做善意的规劝。
最后，我建议他去参加一次人际互动的团体聚会，从中可以学习到较好的感受性，知道如何正确回应别人。在他离开时，我告诉他，“任何生活中发生的挫折，都是带给你智慧和成长的天使，要迎接它，理性思考它，不宜以偏盖全，做错误的推断和归因。”
宗教与文化对人的观念，影响尤其深远。透过极权宗教的型式，用恐吓威胁的手段，强制信徒服从，如有违背将受天谴雷诛，这样的信仰方式，使人长期生活在恐惧之中。人要行善是值得肯定的，但人不可能十全十美，这种信仰方式，容易造成道德强迫症。这使人每天生活在惧怕之中，惧怕自己不道德，惧怕被神祗处罚。这种现象是迷信，而非正信的宗教。
有一次，一位大学生来找我晤谈。他怯生生地说，“老师！我有了宗教信仰，以为这可以解除我的空虚。但现在信仰却给我很大的恐惧。”我看他焦虑的眼神，缺乏精神力的仪态，大感惊讶。他说：
“我得到祂的印心，将永远是祂的信徒，不能违背祂，离开祂。如果离开祂，就会受到天谴，不得好死。我越来越不喜欢这种信仰，知道祂违背常理，想脱离祂，但很怕祂会来找我报复。”
“你想会吗？祂说的道理，连通过你理性思考的检验都有问题，你相信祂会报复你吗？”
“我不是相信，但我会害怕。”
“既然不相信它是真的，为何害怕！”
“心里毛毛的。你能给我一点指导吗？”
“我不可能给你什么，因为你已觉醒，只是还留有错误的信解，而影响你的心态，如此而已。建议你，当你在担心惧怕时，只要念著‘南无阿弥陀佛’，即可免于受难！”
于是，我教他念佛。告诉他这句话的意思：“归依无量光明的正等正觉，同时也是永远慈悲，能启发你步向幸福人生，看出人生价值的一尊佛。”他有了正信之后，渐渐卸下他的惧怕，努力学习当一位有智慧的觉者。
信念如果是正确的，则能给我们毅力，去实现目标，完成健全的心智成长。信念若是错误的，它将带给人错误的执著，误导其人生走向歧途。所以，我们要注意检讨，要用般若智慧来觉照，人生才会有光明和幸福。
５工作与生活的平衡
成功者不但会工作，也会休闲，更知道家庭之乐。喜欢自己的工作，以及多方面的生活，是最主要的关键。
人要维持生计就得工作。工作能使生活充实、有意义、有价值；工作是生活的一部分，更恰当的说，工作即是生活。
当工作过度投入，脱离生活常轨，而成为工作狂时，生活的乐趣也就荡然无存。反之，生活于享乐，或者浑浑噩噩过日子，不肯从工作中体验成就感的人，也会变得精神空虚，造成心理困扰。
于是，过度辛勤的工作狂，不知道休闲，不懂得放松，没有心情享受家庭之乐。他看起来孜孜不倦，急急忙忙，情绪总是急躁或冷漠。这些人容易失掉创意，事业不易有好的发展，其身心健康亦大受影响。抱持这种态度的人，大都是Ａ型性格的人(tape.A personality)。他们极端苦干，把家庭生活完全抹煞。他们即使早年成功，但往后则缺乏创意，精神力不继，不免步上挫败之路。
工作狂的性情急，情绪浮躁，自我中心强，难得接受别人的建议。他不容易体会别人的感受和想法，所以得不到爱与支持，往往是一个冷漠的人。由于长期不眠不休，强迫自己工作和追求，因此显得匆忙、敌意和不耐烦。他牺牲了生活情趣，缺乏生活的快乐。如果你有了这种工作态度，必须设法改正，要学习从容、幽默和友善，在生活中培养情趣，并注意培养欣赏别人和支持别人的雅兴。
与工作狂相对的是游手好闲的人，他们不爱工作，拈轻怕重，耽于享乐。他们为自己的不情愿工作，提出辩护说：生活应该是快乐的，辛苦的工作，何苦来哉。这些人即使谋得一职，也会敷衍塞责，不肯投入。平时表现唯唯诺诺，不肯用心工作。我看过许多这种人，他们按章办事，准时上班，准时下班，目的就是讨一碗饭吃。在一般机构里，可以看到这样的人，他们不但对该机构有害，对自己一样有损。
拈轻怕重者或许会说，“我的家庭和嗜好，比工作更能给我满足。”实际上这些人性情未必高雅，待人未必慈悲，生活也未必真有情趣。他们往往意志消沉，家庭生活也受到负面影响。因为，他对家人也抱著同样不负责的态度。
拈轻怕重的生活信念，对于精神生活有害。那些工作不力，平时有亏职守的人，特别容易消沉和失眠。有时为了躲避无聊，只好沉迷于声色之娱或赌博。他们生活在堕落之中，却安慰自己乐在生活；陷入消沉的泥淖，却强作欢颜说不必把人生看得太严肃。
特别是新一代的年轻人，在富裕社会中长大，习惯于安逸，不习惯于辛苦。可是现实摆在眼前：生活是一个艰辛的历程，必须承担责任，更要辛勤付出，然后才能享有丰富的人生。现实的挑战和拈轻怕重的习性，就形成了严重的心理冲突。
这两种信念或态度，对于精神生活，构成严重的威胁。因此，我们不禁要问，什么样的生活态度才正确？美国加州大学心理学家查尔斯·加菲尔(Ｃharles Ｇarfield)曾研究过一千多位各行各业成就非凡的人，发现他们具有共同的特质，兹归纳如下：
·懂得过多方面发展的生活：虽然他们努力工作，但不会被工作绑住，知道如何轻松，重视家庭生活，与朋友交往。
·喜欢自己的工作：选择喜欢的工作，较能发挥自己的天赋长才；但工作未必全是喜欢的，你必须去调适它。
·投注于工作：凡事要做准备，预先想好怎么做，就能得心应手。工作的态度是专心做好它，但不以十全十美来苛求自己。
·肯冒险：只求安全，惧于冒险一试的人，很难突破事业的僵局。冒险时，要想像可能的最坏情形，问自己怎么办？受得了吗？受得了就去做。
·不低估自己：专注于自己的感觉、能力和企图，并培养信心。
·要与自己竞赛，不与他人竞赛：能结合更多的人，群策群力，才能够超越过去的成就。
以上成功者的共同特质，表现出正确的生活和工作态度。这六项特质既包含了工作，也兼融了生活。成功者不但会工作，也会休闲，更知道家庭之乐。他们喜欢工作，努力工作，但却不会苛求自己。他们肯冒险，但一定先想想自己是否吃得消。他们与人合作，以超越局限，而不是为了竞争，弄得精疲力竭。在这些生活与工作的信念中，喜欢自己的工作，以及多方面的生活，是最主要的关键。
喜欢自己的工作，是许多人求之不得的事。生涯有困扰的人常问道：“怎么找工作？”我总是告诉他：“要依自己的兴趣、能力、环境与现实，去找工作，去发展未来。”有一次，一位年轻人问我：
“我知道这些原则。不过，我喜欢的工作，不是不缺人就是自己资格不符。能找到的工作，又都不是所喜欢的。这怎么办？“
“你喜欢什么工作？”
“我喜欢当公务员。”
“为什么喜欢？”
“因为公务员工作安定，比较有保障。我不喜欢复杂沉重的工作，也不想发财出人头地，当公务员比较单纯。”这位年轻人所喜欢的是安定、有保障和简单的工作。事实上，他没有认清，公务员每天要处理大众的事，并不如他所想像的安定和简单。我了解到，他没有认清工作是要付出；更没有领会到，只有付出，看到成果，才有成就感。显然，像他这样消极的个性，往后也不容易尝到工作的成就和喜乐感。即使真的当了公务员，也不会是尽责、有创意，能为社会服务的人。我接著说：
“那么，喜欢当公务员，就好好去考高普考吧！”
“我考不上。”他无奈地笑一笑。
“那么你会什么，就先去找你会做的事。”我举一些不需要特别专长的工作，如商店的售货员、送货员等等。他顿了顿，告诉我说：
“这些工作我不喜欢。”
喜欢某种工作是一种奢望，而是真正能把它做好的冲动和企图心，这才能在工作中得到满足感。这位年轻人所想的工作，只是一种消极心态的投射，他并非真正喜欢当公务员。
工作是一种现实，它不可能尽如人意。因此对工作要有一个信念：认清自己工作的价值，投以热忱，从中学习成长，就会有成就感。这才能够把工作和生活融合起来，形成积极的态度，过实现的生活。也只有这样，事业才会成功，生活才觉得丰足欢喜。
你现在做什么工作，就得设法去喜欢它，只有喜欢才令你心甘情愿，工作才会带劲，生活才觉得幸福。一位建筑工对我说：“喜欢也要工作，不喜欢也要工作，为什么要抱著不喜欢的心情上工呢？你看，我白天在工作中有说有笑，回家则与家人共享天伦乐，然后我享受一夜酥甜的睡眠。这已让我得到满足，并得到阿弥陀佛的嘉许。”
工作是无分轩轾的，有人做管理的工作，有人做技术性的工作；有人劳心，有人劳力；有人出资，有人出力。这社会有偌多的工作机会，无论你投入什么工作，要努力去做，要学会从工作中看到价值和欢喜。工作必然是艰辛的，但辛苦之后，可要用欢喜的态度去生活，去领略生活的无尽意义。
６信念左右命运
每个人心中都有一套信念，它就像电脑里的软体，在处理我们日常生活的讯息，它能载舟，亦能覆舟，关键在于它是否正确。
每个人对于自己的生活，抱持一套基本信念，它就是唯识论所说的胜解。
它衍生成价值判断的依据，以及待人接物的基本态度。比如人一旦相信别人随时会伤害自己，那么冷漠、防卫、敌意和操纵等行为，就会成为他的生活方式；情绪上的不安和焦虑，自然浮现出来。反之，则表现出爱与温和的态度。
人总是用自己的信念，去处理生活。如果认为有价值的东西，是从外头追求来的，是从别人的肯定中表现出来的，这个人就有了外控的行为。反之，认为有价值的东西，是来自内在的肯定，那是内控型的人。前者喜欢往外追逐，后者乐于坚持自己的想法。前者期望博得别人的喝采，容易跟著别人走；后者则倾向自己的肯定，容易自以为是，孤芳自赏。
从另一个角度看，有些人的基本生活态度是操纵，他喜欢演控制戏，用各种心机和手段，来博取别人的信任、肯定、同情和支持，他不能自得其乐。有些人则表现出实现的态度，他们把人和生活当成目的，也能真诚地表露自己的感受，他能体验当下生活的现实性，无需做虚伪的操控和掩饰。
有些人的基本生活态度是对立，发展成敌意，以利害关系来评断彼此的互动。有些人则从爱出发，乐于支持别人，与人分享欢喜，能在生活之中体验真实的生活。疏离和爱两种胜解，在生活上有很大的分野。有什么样的胜解，就有什么样的生活和感受，它影响人生殊大。《成唯识论》上说：
“云何胜解？
于决定境，
印持为性，
不可引转为业。”
胜解是什么，行动和心境就会是什么；碰到任何情境，如果胜解没有变，他的行为和情绪状况(二者都是业)也大抵不变。
一位优心忡忡，来自乡下的中年男子，对我谈起他的困扰。他说，他们的宗族祖坟，每年依房序轮流扫墓祭拜，今年轮到他们扫墓祭祖。未料，另一房子孙已经偷偷抢先扫了墓，祭拜完竣。“为此，我非常优心，据说，祖墓被偷拜了，就会有霉运，就会衰落。”看他优心的样子，令我感到意外，想著这样一件事，竟能引起心理恐慌。在听完他的倾诉之后，我说：
“你认为你们的祖先会很小气吗？只保佑扫墓的人，不保佑没有扫墓的子孙吗？”
“大概不是吧，据我所知他们生前都是公平的。”
“好，那就不用担心了。请你再想想，如果你的祖先有知，在你还没去扫墓之前有人先去扫墓，帮它打扫得干干净净，抢著尽孝道，你认为那是坏事吗？”
“应该不是。可是我有霉运呀！”
“什么霉运？你的祖先会处罚你准时扫墓？或者因为另一房的人抢先去扫墓而处罚你？你的祖先是专找子孙麻烦的吗？”
“应该不是这样吧！”他茫然地松动原先的想法。
“那么应该是怎么样才合理？为什么要扫墓。”
“我想是为了慎终追远，为了不数典忘祖，尽一点后代子孙的孝道吧！”
“那么你的族人先去扫了墓，有什么不好？”
“他抢了头功，我心里不安。”
“那是你的想法，而这个想法跟扫墓的目的并不相干，不能把它们混在一起。你何不换个想法：‘啊！我祖先真有福气，后代子孙争著要孝顺他们，为他们扫墓祭拜。’”
“老师！你是说这事情不会造成霉运？”
“既然它是好事，何来霉运！”
“他们抢著先去扫墓祭拜，居心不良，不是吗？”
“那是他们的事，由他们来承担。你要从你的善良去看这件事，一切都会变得光明，变得欢喜。”他坦然松了一口气。
乡下有许多生活上的禁忌，原先只是因时制宜的规范。日子久了，变成了一种危言耸听的大忌讳，于是造成恐惧和焦虑。有时，这些禁忌会衍生更多穿凿附会的传说，带来许多心理上的障碍，使理性的思考遭到严重压抑。佛陀在《阿含经》中所谓戒禁取见，所指的就是这类障碍理性思考的观念。
胜解必须建立在般若自性上，要用理性来觉察和观照，要用正见去看人与事，才不会迷失，做了错误的判断，造成烦恼和痛苦。正确的信念，就是觉观的态度，它让我们保持了分明，不沦陷于无明。唐朝的神会大师说：
“知之一学，
众妙一门。”
胜解要建立在智慧的觉察与观照上，而不是建立在囫囵吞枣，穿凿附会上。事业碰到难题，要检讨原因，设法改善，而不是归因于风水和运气。身体有疾病，要了解原因，治疗病症，改正生活作息，调整饮食习惯，这才是正确的胜解。
胜解的基本信念，如果建立在“知之一字”，就能解决问题，累积正确的经验，从而发展智慧。生活就朝著光明面发展，思考自然清楚，对种种挑战的回应能力亦随之提高，这就叫佛日增辉，就能福慧增长，因为福报与智慧分不开。
惧怕的情绪是一种与生俱来的天性，但是如果惧怕和自我防卫，成为生活的主要信念，那么紧张、敌意和焦虑，将充斥你的心灵世界，你的想法和行动，会变得痛苦、退却和悲观，甚至产生不健康的人生。如果你认清人生的本质，是为了实现这一段独一无二的生命历程，那么你会放下惧怕，改用迎接的态度生活，喜乐和充实感也就增加。所以说：
“惧怕一字，
众恶之源。”
当惧怕控制了人的心理世界，一切生活事件都变得紧张焦虑，这不但压抑了创意，同时也是心理疾病的肇因。佛洛伊德说：惧怕是世界的门——人若惧怕就会把门关上，而退缩在自己的碉堡里；若勇于了解、尝试和实现，美丽的世界就在眼前。
人越是惧怕，越怀抱敌意、自私和自我中心，则碰到任何事情都会变得焦虑，心理失常，判断错误。越是看清现实，越能把想像力用在了解事物和创意的实现上。每个人心中都有一套胜解，它就像电脑里的软体，在处理我们日常生活的讯息，它能载舟，亦能覆舟，关键在于它是否正确。