西藏前弘期佛教，是指西藏佛教发展的前一阶段，约从公元六四Ｏ年开始，至八四Ｏ年为止共二百余年。就在这个时期，佛教开始传入西藏，并建立寺庙，塑绘佛像、度人出家、建立僧伽制度、传译经典、讲习弘布，据西藏人所著的史籍，把这时期称为“西藏前弘期佛教”。
一、前弘期佛教概要
前弘期间掌握政权的藏王，各书记载有所不同。《布敦佛教史》记有九人，“松赞干布(原名墀得松赞)、芒松芒赞、贡松贡赞、都松芒薄结、墀得祖敦、墀松得赞、牟尼赞薄、墀得赞、墀惹巴仅”。这和滚却伦主的佛教史和《青史》所记王名相同，唯贡松在前，芒松在后罢了。《青史》引庆喜金刚所记的则为“松赞、芒松、都松、墀得祖敦、墀松得赞、牟尼赞薄、举采赞薄、墀得松赞、墀惹巴仅”，也是九人。《藏王记》则为“松赞、贡日贡赞(亦作贡松贡赞)、芒松芒赞、都松芒薄结、墀得祖敦、墀松得赞、牟尼赞薄、牟底赞薄、墀得松赞、敦墀、惹巴仅”，共十一人。
在时间上，诸记载的出入也很大。据布敦、伦主两书所记，松赞王生于六一七年(丁丑)，墀茂巴仅被害于八四一年(辛酉)，共二百二十八年。《青史》记，松赞王生于五六九年(己丑)，墀惹巴仅被害于八三六年(丙辰)，共有二百六十八年。《西藏历书引言》所说，松赞王生于六二九年(己丑，贞观三年的己丑)，朗达玛灭法于九Ｏ一年(辛酉)，害惹巴仅后即灭法，共有二百七十三年。《藏王纪》中所记，松赞王生于一七年(丁丑)，惹巴仅被害于六六一年之辛酉，共有三百四十五年。以上诸书所记，约有一百二十年的出入。但依《唐书》所说考之，《青史》所记较为合理。例如松赞干布王(旧作弄赞甘普，音讹)的生年，布敦、伦主、福幢(造《藏王记》者)皆记为丁丑(六一七)，皆记寿八十二岁，其卒年为戊戊(六九八，福幢说是庚戍误)；但《唐书》记永徽元年，弄赞卒(《唐书》记松赞王，名“弃宗弄赞”，亦名弃苏农，亦号弗夜氏。有时简称“弄赞”)。若由永徽元年(六五Ｏ)，逆推八十二年，则为陈宣帝太建元年已丑(五六九)，适与《青史》所记生年相合。再一个例子，如历书引言记松赞王生于贞观三年己丑。果如所记，则贞观十五年文成公主出嫁时，藏王只有十三岁，但《唐书》记的是，贞观八年，藏王遣使求婚，帝上许；如历书引言所记为实，则那时藏王还只有六岁，如何会遣使求婚？如何会连战八年？这显然是错误的。总之，西藏古书的记年，只附记地支，如鼠年、牛年等，松赞王生于丑牛年，诸书相同，但究竟是丁丑或己丑，又是第几个己丑(依《青史》推算为五六九年的己丑，历书引言推算为六二九年的己丑)？难衷一是。依据《唐书》所记，文成公主于贞观十五年(六四一)出嫁藏王，于永隆元年(六八Ｏ)卒；松赞王于永徽元年卒(六五Ｏ)；当无大的错误。最近根敦郡培(僧法增)所编的《西藏政治史册》中，关于松赞王生年，采取布敦所记六一切年之说；其卒年，则取《青史》所记(亦即《唐书》所说)，六五Ｏ年之说，得三十四岁；即王于六一七年生，六二九年即位，六四一年娶文成公主，六五Ｏ年卒。但《唐书》说，永徽元年赞卒……弄赞子早死，其孙继位，复号赞普，时年幼，因事皆委禄东赞。若松赞只活三十四岁，其子又早死，而其孙继位，似亦不可能。
再谈一下墀松得赞(旧作乞嘌双提赞，音讹)生年。布敦为七一八年(戊午)，伦主和历书引言为七三Ｏ年(庚午)，《青史》为七四二年(壬午)，福幢为七九Ｏ年(庚午)；其间有七十三年的出入。但诸书皆记为午马年生，又共许为金城公主之子。考《唐书》记金城公主于睿宗景云元年(七一Ｏ)出嫁，(西藏记为睿宗三年，当系到藏之年，玄宗开元二十九年(七四一)死。墀松既是金城之子，则当生于金城末死前之午年。故布施之戊午、伦主等之庚午，较为合理；而《青史》之壬午、福幢之庚午，皆在金城去世之后，皆有乖误。
墀惹巴仅(旧作徕巴瞻，音讹)的年代，布敦、伦主，记为八Ｏ六年(丙戍)生，八四一年(辛酉)被害。《青史》未记其生年，仅记甲午(八一四)即位，丙辰(八三六)被害；灭法在辛酉年，历书引言未记墀惹巴仅之事，但记朗达玛灭法为九Ｏ一年之辛酉；福幢则记为九二六年(丙戌)生，九六一年(辛酉)被害。布敦与福幢所记，相差有一百二十余年。考《唐书》的汉藏和盟碑，为长庆元年(八二Ｏ)；西藏史书为长庆三年事；立拉萨盟碑者为墀惹巴仅，可知墀惹巴仅应生于长庆前，被害于长庆后。故布施、伦主、青史等所说较合理；历书引言错六十年，福幢藏王记错一百二十年。
西藏史书对于这一段时间的记年，虽多有参差，但依《唐书》所记的文成公方进藏与卒年，金城公主进藏与卒年，并长庆和盟碑事，已可楷定西藏佛教前弘期，为贞观初年，至唐会昌元年，共有二百余年。
二、本期佛教弘扬的情形
西藏佛教前弘期，二百余年立九位藏王，其中最主要的，有三个时期：
(一)松赞干布时期(初兴佛教)
松赞干布以前的藏王，所统属的区域狭小，到松赞王扩张疆土，成为当时我国西南一强国。《新唐书》说：“其地东与松茂嶲接，南极婆罗门，西取四镇，北抵突劂，幅员万余里，汉魏诸戎所无也”。
传说松赞以前，西藏无文字，人事往还但凭语言或信物。松赞既征服诸部落，建立规模，为与邻国往还，治理民众及颁布法令等，迫切地感觉至文字的需要，便派遣了屯弥三博札(旧作端美三菩提，音讹)往印度学习文字。屯弥先从南印度梨仅婆罗门，学习各种字书；又从天明狮子学习声明等论；乃仿梵文略事删补，造藏文四韵、三十字母，并制定前音、后音、添头、系足等结构法(见《藏王记》三十、三十一页，《青史》二十页，及《西藏王臣史》等)。也有说是：往迦湿弥罗国学书，仿迦湿弥罗的字形而造藏文(《布敦佛教史》一二四页、《伦主佛教史》十七页)。并著八部论，解释藏文的用法(《布敦史》及《西藏王臣史》)。
西藏原有一种名苯教(苯，在古说中即是法字义)的神教，专作祈禳等法。到松赞王时，造成藏文后，才开始翻译佛经，提倡佛教。
同样，西藏原没有一定的法律制度，对人民的善恶行为没有一定赏罚标准。松赞王时，乃依照佛所说的十善戒，制定为人民应当尊遵守的法律，即斗殴者处罚、杀人者抵偿，盗窃加八倍的罚款，奸淫者刖肢体而流放，欺妄者割舌(《藏王记》三十三页)。又制定十六种原则性的社会伦理法轨：一警信三宝、二修行正法、三孝敬父母、四恭敬有德、五敬重尊贵耋长、六对亲友有信义、七对国人作利益、八心性正直、九仰瞻贤哲、十善用资财、十一以德报恩、十二秤斗无欺、十三不相嫉妒、十四勿用妇言、十五婉和善语、十六心理宽宏(《西藏王臣史》十六页，《藏王纪》所说略异)。
松赞王时，又教民凿池疏沟，垦荒耕田、习学文字、改恶修善，使藏民的生命渐趋于文明。
松赞王遣人往锡兰请来蛇心旃檀的十一面观音像，又往印度和尼泊尔交界处请来诃利旃檀的观音像(此像现尚供奉在布达拉宫)，供奉供养。
松赞王初娶尼泊尔公主，携有不动佛像、弥勒菩萨像、度母像等(不动佛像现供在惹摩伽寺、弥勒像等现供在大昭寺)；后娶唐朝文成公主，携有释迦佛像(传为佛在世时所铸造，现供在大昭寺正殿中)。
松赞王又使尼泊尔塑像匠人，依照松赞王的身量，塑一尊观音像(现供在昭寺北厢殿中)。
又为供奉诸圣像，尼泊尔公主建筑大昭寺(传说建大昭寺处，原系一海眼，是拉萨的中心点)，文成公主建惹摩伽寺；松赞王建迦刹等十二寺于拉萨四周供人民礼拜；各寺供奉的圣像甚多，如释迦、弥勒、观音、度母、颦蹙佛母、光明佛母、妙音天女、马头金刚、甘露王等。此外，又建筑了许多的专供修定的道场，传说因修定而得定发通的人也很多(《青史》二十页)。
那时翻译经典的译师，有印度人孤萨惹论师、响迦惹婆罗门，有尼泊尔人尸罗曼殊论师，有汉人大天寿和尚；也有西藏人屯弥三博札、达摩廓霞、拉垄金刚详等(《伦主佛教史》一一七页)。
这时翻译出的经典有：《宝云经》、观音六字明、阎曼德迦法、摩诃哥罗法、吉祥天女法(《青史》二十页)。又有：《集宝顶经》、《宝箧经》、《观音经续》二十一种，《百拜经》、《白莲华经》、《月灯经》；并有说这时曾译出过十万颂般若经(《藏王纪》三十一、七十二页)。
总这，西藏开始弘扬佛教，建筑寺庙，创造文字，翻译经典，制定法律，教育民众，都从松赞王时开始，由于他的领导和臣民们的努力，使西藏的文明大大地推进了一步。因之西藏史书都称颂松赞王是观音菩萨，是特为饶益西藏民族而示现为国王身的。
(二)墀松得赞时期(建树佛教)
继松赞王之后的有芒松芒赞(亦作芒垄芒赞，即松赞王之孙)和都松芒薄结两代，他们只是继承松赞王遗旨奉事佛教，对于佛教事业，没有新的建树，并迭经战祸，将释迦佛像封闭在大昭寺秘室中，松赞王所建的布达拉宫亦毁于兵火。墀得祖敦即位后，初原为其子绛刹拉闻请婚于唐朝，可是金城公主到藏时，他的独生子已死，墀得祖敦纳为己妻，生墀松得赞，后来大弘佛教。由于金城公主的人入藏，造成了汉藏的和平局面。金城公主把文成公主带到西藏所供奉的释迦佛像从暗室中请出，供在大昭寺正殿。将尼泊尔公主请来的不动佛像移到惹摩伽寺供奉。墀得想步武乃祖弘扬佛教的事业，曾派使臣往冈底斯山邀请佛密和佛静二大论师，未得圆满结果；他又遣使到唐朝及西域(新疆)，请来了弘法大德及经典，并建拉萨喀札等寺以安置之。
这时译经的译师，有赈迦牟拉廓霞、娘若那鸠摩罗；而从汉文译出了百业经、金光明经以及历书、医学等书籍(《布敦佛教史》二十五页)。到这时为止，还只有汉僧和西域(新疆)僧。西藏人民虽已信仰佛教，尚未有出家为僧者。
墀得祖敦的臣属中，信佛的固然很多，但也有不信仰佛教的，其中有掌握重权左右一切朝政的，如舅氏仲巴结及达惹陆贡等，但慑于墀得的权威，没有明目张胆的反对罢了。
墀得去世后，仲巴结等便借口过去几代藏王的短寿，和国家的兵连祸结，都归罪在弘扬佛法上。
并把释迦佛像说成为引祸的根源，将释迦佛像埋在地下，后又改移至芒宇；进而改大昭寺为屠宰场，毁墀得所新建的喀迦寺和真桑寺；驱逐那些修行佛法的信众，把各国的僧人也都遣回其原籍。这时墀松得赞王年幼，只好听凭权臣的摆布；在初期尚未长成的佛教就遇到了这样一场的挫折。
西藏民间，原盛行苯教。松赞王虽曾制定法令，教人民信敬三宝，学习佛经，并禁止那时苯教徒阴改佛经为笨经的行动。可是部份臣下及民间仍有信奉苯教，反对佛教的。经过芒松芒赞、都松芒薄结、墀得祖敦三代，似都未加禁止，其权臣中反对佛教的似即为苯教信徒。
在墀得王时，曾派臣下桑布等到内地学佛法。等到桑希学成要回藏时，墀得已死，反对佛教势力抬头，桑希得到一位圣者的指示，授以金刚经、十地经(有作十善经)、稻秆经等三部经，嘱经等待时机，并迎请印度萨贺国的馨达惹只达到西藏弘法等预言。桑希等携有汉文经书千余卷，至藏时正遇着法难，只得将经书隐藏在钦朴的石窟后而回到拉萨。
后来墀松得赞王年龄渐长，阅前代诸王史籍，知道先代曾致力于弘扬佛教，建立制度，于是引起对佛教的信仰，与一部分臣属讨论复兴佛法的事宜。桑希认为时机已至，遂将隐藏在钦朴的汉文佛经取出，进呈藏王，略述大义。藏王听了很欢喜，遂教桑希同汉人梅摩果、迦湿弥罗阿难陀共同翻译。这事为舅氏仲马结所反对，并怪桑希多事，贬桑希于芒宇。史书并记下：诸信仰佛法者，为保护桑希故，把他送往芒宇以避难。
另有一个大臣名萨曩，信仰佛教，藏王派他为芒宇守。他在那里建立了两座佛寺。萨曩去过印度朝礼大菩提寺、那烂陀等胜迹，他在尼泊尔遇见静命(有译为寂护的)论师，邀请静命赴藏弘法而得到许可。于是萨曩先返拉萨见藏王，陈述静命论师的智慧，劝藏王请他来藏弘法。藏王遂诏诸信仰佛法的大臣，如漾娘桑，廓墀桑等密议，结果是：除去舅氏仲巴结、达惹陆贡等反对佛教的权臣，颁布敕谕，令一切臣民皆须奉行正法(佛教)。把释迦佛像从芒宇请回拉萨，仍供在大昭寺正殿，派人到尼泊尔迎接静命论师。对于民间有信苯教反对佛教者，命阿难陀等和苯教徒展开辩论，战胜了苯教徒。对苯教的处理是：除部分有关礼灾法外，将苯教书籍废毁，禁止流传。
静命论师到藏后，在龙粗宫中，安居四月，为藏王和他的重要大臣讲说十善业、十八界、十二因缘等法门。时雷击玛波日、洪漂庞塘宫，这些地区瘟疫流行，不信佛教的藉口说是弘扬佛教之过，引起了民间喧扰。藏王又询问静命大师：静命说是西藏山神等所为，须请莲华生大师来方能降伏，他自己暂回尼泊尔。藏王又遣曩等往迎莲华生大师。传说莲华生大师到前藏时，沿途降伏了许多鬼神；没有多久又接静命论师回藏。
藏王和臣民们共议决定建桑耶寺，由莲华生大师加持地基，根据静命论师仿照印度飞行寺规模图样来建筑。寺的构图规模是：中分须弥峰、十二洲、日月二轮、外有垣墙围绕；四角建四舍利塔，四门立四碑。藏王三妃，各添建一殿。从壬寅年奠基，至丙午年建成(王臣传等如上说，布敦则说是西卯年奠基，已卯年建成)，并请静命论师、莲华生大师等开光，君民举行广大庆祝法会。
丁未年，迎请印度一切有部的十二部持律比丘到藏，以静命论师亲教师，开始度西藏人出家受戒。第一次受戒的有七人：为宝护、智王护、宝王护、善逝护、遍照护、龙王护、天王护(七人之名多诸异说)被称为七觉士。稍后，复有官民子弟三百余人，出家受戒；并从中选拔优秀的学习梵文，目的是为造就翻译经典的人才。又在耶巴、钦朴等处，设立专修道场，得成就的很多。
在这个时期翻译经典的：印度人有静命、无垢友、佛密、静藏、清净狮子等诸大论师；西藏人除初出家的七人外，有法明、虚空、宝军、无分别、释迦光等诸大译师，协同从事广译三藏教典。在这同一时期中，又请密宗大德法称论师，传授瑜伽部金刚界大曼荼罗等灌顶；请迦湿弥罗国的胜友、施戒等大德，传授戒法；并请汉僧传授参禅修定。在这个时期，可以说对于整个佛教尽量吸收，不论大小、显密、禅教、讲修，兼修并容，盛极一时。
这时所翻译出的典籍，依据辰年在登迦宫所编的目录(《布敦佛教史》说这目录是墀松王时所编)中所记载的，密教方面除无上瑜伽部，显教方面除阿含经类及一部分中观、因明论外，其余的显密经论，大体粗备。但考现在旧派所弘扬的一部分无上瑜伽部的经论，也是由无垢友等所传来；或因当时对于无上部教法，只是秘密传授，故未编入目录之内。
这时所传的戒律，是根本说一切有部。为防止部派的纷争，藏王曾命令制定，不许翻译他派的律典。这时大乘教典中的唯识宗，已相当完备。因弘法的主要人物，多是中观宗的大德，如静命、莲华戒就是中观顺瑜伽行派(世俗中不许有离心外境，胜义中许一切法皆无自性)的创始人；莲华生、无垢友、佛密等也都是中观宗人；加上墀松得赞末年在息灭顿渐之争端后，曾明令宣布：只许学静命所传龙树的中观见与修十法行和六度行，不准学顿门的见行。因之，唯识宗以及其他宗义，缺乏了活动的余地。
总之，西藏佛教在墀松王时，始有西藏人出家受戒，建立僧伽制度，广译经论讲学修行。佛教的规模这时才算建立起来。后来阿底峡尊者赞颂这个时期说：尔时佛法兴盛，虽印度似亦未有。
(三)墀惹巴仅时期簿(发扬佛教)
墀松逝世后，牟尼赞簿与牟底赞薄先后继位，绍承父业，弘扬佛法。尤其是在牟底赞薄时，他建立金刚界寺，请无垢友等论师、遍照护等译师，将父兄两代未译完的经论，尽理翻译(据伦主的佛教史记此时无垢友、莲华戒论师和龙王护、宝胜等译师尚住世弘法)，因之，三藏教典，得以大备。
历墀松、牟尼、牟底诸王时期，他们一面虽尽力弘扬佛法，一面亦常以武力威胁邻国引起战争，尤其历与唐朝，时而和好，时而战争。到了墀惹巴仅时，由诸佛教大德从中调停，在唐穆宗长庆元年，汉藏和好，建立和盟碑，才平息了战争。
墀惹巴仅藏王，深信三宝，护持十善制。因见前代译师所译者出的经典中，有许多西藏不通行的名词；加之从汉地、西域(新疆)、萨货(印度)等处所译来的名词多不一致；感到在学习上极为困难。于是特请当时的印度大德，如胜友、天王菩提、戒王菩提、施戒、菩提友等，和西藏的宝护、法性戒、智军、胜护、妙吉祥铠、宝王护诸译师，依据大小乘教义及声明诸论，重新整理译典，务令道理无所乖违、名词统一、便利于修学；并将大小乘教各种名词详加审定，汇成专册，对从事译经者使有所遵循；并指出倘必需立新名词的，也须将该名词的训诂及定名的理由，详细注明，呈报译经院、讲经院，转呈藏王批准后，才得编入目录以便通行。关于密部典籍，尤其无上瑜伽部，未能藏王批准，不许随意翻译。制定关于所译三藏教典，每部在礼敬文上要加以区别，即凡属律藏者，为“敬礼一切智”，凡属经藏者，为“敬礼一切诸佛菩萨”；凡属论藏者，为“敬礼曼殊室外利童子”。这样：以便读者一睹敬礼文，即知为某藏所摄。对于戒律，仍是只准弘一切有部，不准弘译余部，以免争端。
这个时期对于翻译方法，也制了一定的规则。若遇到梵名(即印度的名词)不可训译的，则应以声为主，直译其音(如人名、地名、草木名等)；至于有义可译的，则应以译义为主，依义立名。若依梵文次序而译，文义相适合的，照原文次序而译；若必须改动次序，方能了解其义理的，在颂文中可把四名或六句，合为一段，随文便利，而改动其次序。在散文中，以便利易解为准则，随在一段何处，即可改动。若梵文一语可译多名者(如诃利，可译狮子、劫夺等)，则统观全书中前后诸名，随宜而译。若梵评一语，能诠多义(如瞿字含多义)，仅翻一名而不能全收的，则存原音。若藏文有类似之名能通多义的，亦可翻之。若一名词，通于国、人花、物等者(如邬陀延，人名、村名等)，则可增一国、人等字，以示区别，庶免滥误。若一名只表一义不与余义相混淆者，则不可增加字。又关于数字的，例如在梵文“十二百半比丘”，应译为“千二百五十比丘”，这要看文句虽异而义理无差者，应依藏语之便来译。又如形容词、连续词，照文译出义可通用者，即当直译(如跋日译遍、三译正、邬波译近等)。若一法的异名，不在一处者，则可随通用者译之。若诸异则译通常的名词(如佛眼名懂，常眼名弥等)。
由于墀惹巴仅藏王深信佛法，每一僧人规定七户庶民赡养，使僧人能安心行道，不事旁务。每逢斋僧法会的时候，王把自己的头巾敷地请僧众在上走过，然后顶戴。并把大小朝政，也都请决于高僧；行政制度都以经律所说为准则；下至国家通用的度量衡等，也都依照印度的而改制。前代所建的寺院，都善加修葺；并新建札喜格培寺。以恭敬三宝，奉行十善，教育人民；对侮慢三宝者，刑罚特重，即凡垢詈僧人者割舌，恶心指僧人者截指，怒视僧人者剜眼，这对于三宝表达出非常恭敬，但以刑法强迫臣民的政策，不免要引起一部分的嫉忌和反感；后来朗达玛的灭法，不能说不是这政策结果之一。
三、这个时期所弘的佛教
从松赞王时创制文字、翻译佛经；至墀惹巴仅王时整理译典，广事讲修；这阶段藏史称之为西藏佛教前弘时期。在这约二百年间，所弘扬的佛教，可就一、教典文献，二、见修行证两方面总结一下：
译出的教典文献，包括了大小、性相、显密，大体都已完备。今依登迦目录(德格版论藏字函)，略列如下：
一、关于大乘经典的分六类：
(一)般若经类，有《般若十万颂》等大小七种。
(二)大方广类，《佛方广经》等大小七种。
(三)《大宝积经》，四十八品。
(四)各种大乘经、《贤劫经》等大小一百六十七种。
(五)大经类，《大集经》等九种。
(六)从汉文转译者，《大般涅槃经》等大小二十四种。
二、小乘经，《正法念住经》等大小三十九种，又有《集法句经》等，属于论著着的七种。
三、密咒续，《不空羂索经》等，并有四部注疏，共十八种。其中只有事部行部，缺瑜伽部和无上瑜伽部。
四、各种陀罗尼，一百零一种。
五、名号，佛及八大菩萨百八名经等九种。
六、赞颂，不可思议赞等十八种。
七、愿文，回向愿王等十二种。
八、吉祥颂，大吉祥颂等七种。
九、律藏，根本说一切有部十七事、毗奈耶等，并诸注释，大小三十一种。
十、大乘经的注释，《般若十万颂大疏》等五十二种。内有《般若经》，《深密经》，《三摩地王经》、《宝积级》、《十地经》等的注释。又有从汉文译的，《解深密经大疏》等八种。
十一、中观宗论，《中论》等三十三种。
十二、禅修论，《修次第论》等八种。
十三、唯识宗论，《瑜伽本地分》等四十一种。
十四、各种大乘论，《集菩萨学处论》等三十一种。
十五、小乘论，《俱舍论》等九种。
十六、因明类，《观业果论》等二十五种。
十七、藏王等撰述，《圣教正量论》等七种。
十八、已译而未校正者，《般若四千颂》、《念住经》二种。
十九、未译完全者，《中观经研论》及释等九种。
统观此目录所载，从一类至八类，属于经藏；第九类属于律藏，第十以后属于论藏。又第三第四两种，属于密教，余者皆属显教。小乘经律论，大小乘共学。所余经论，概属大乘。唯识宗的经论，已相当完备；中观宗的经论，除月称之论疏外，多已具足。此目录所载密部典籍虽只有事行两部，但在墀松王时，特请印度密宗大德法称大师传授了瑜伽部灌顶。又有无垢友、施戒、遍照护、吉祥积等，已翻译集密意经、幻变密藏，黑茹迦格薄等上瑜伽部密法多种。故在密教方面，也可说是粗备了。
另一方面，这一时期表达在见修行证的是：从印度请来的译经大德，多系中观宗的，在见解上是中观正见，即说一切诸法皆无自性的见解。诸法既无自性，则诸法存在而有的理由，必属于依赖条件而生灭的缘起。就是说有一定的条件，诸法方得生起，若条件不具备，即不能生。以这样来说明、来观察宇宙万有，世出世间一切困果，乃至证解脱，成菩提，重点都是依赖一定的条件一缘起而有的。这就是缘起性空的中观见。深信这是构成世出世间的因果道理，从而所修的行，也就是合于这道理的而严持净戒，依戒修定，由定发慧的三增上学。依着中观正见和戒定慧三学所引起的身语行为，也就是正语业命的十法行及六度等正行。由此见修行证所得的果高下，是根据发小乘心者证四沙门果，发大乘心者，经过三阿僧祇劫，圆满福德智慧二种资粮，证得无上正等正觉。这是就显教说的。在密教方面，如佛密论师所传的事部行部，法称论师所传的瑜伽部密法，也都是依着中观正见，在发大菩提心的基础上，传授灌顶，严守各部的三昧耶戒。进修有相瑜伽的增上定学，和无相瑜伽的增上慧学，由此而得世出世间的各种悉地。如无垢友论师所传的无上瑜伽部密法，现在所流行的旧派佛教，判佛法为九乘：一声闻乘、二独觉乘、三菩萨乘。说这三乘教法属于显教，名共三乘，是化身佛所说。四事部、五行部、六瑜伽部，说这三部名密教外三乘，是报身佛所说。七大瑜伽部、八阿耨瑜伽部、九阿底瑜伽部，说这三部名无上内三乘，是法身佛所说。此派说自己所传的即是后三乘的密法；其中尤偏重于阿底瑜伽，即现在流行的大圆满教授，力主一切众生现前离垢的明空觉了，即大圆满。意谓生死涅槃一切法，皆本具于此明空觉了之中；由了知此心性本来无生无灭，具足一切功用，安住在这种见解上，远离一切善恶分别，渐次消灭一切无明错觉，最后证得永离一切戏论的究竟法界；即是修此教授所证得的果德。
参考资料：
一、《布敦佛教史》(拉萨版本)。
二、《土官佛教各宗派源流》(德格版本)。
三、《童祥青史》(拉萨版本)。
四、《福幢藏王纪》(德格版)。
五、《伦主佛教史》(德格版)。
六、《西藏历书引言》(拉萨版)。
七、《新旧唐书》中的〈吐蕃传〉。
八、《藏文经藏目录》(拉萨版)。
九、《藏文论目录》(德格版)。
十、《登迦目录》(德格版)。
十一、《西藏王臣史》(五世DL着，拉萨版)。
十二、《拉萨大昭寺目录》(拉萨版)。
十三、《西藏佛教原论》(吕澄著，商务印书馆版)。
十四、《西藏民族政教史》(法尊编，汉藏教理院版)。