古时印度恒河边有个孩子，爹早死了，跟妈过着日子，生活是相当孤苦的。有一天，他向妈问道：“妈，我爹他在生的时候，最尊崇的是什么？最爱乐的是什么？成天最高兴做的又是些什么？妈，请您告诉我吧，一个孩子是应当择取爹的善行做榜样的。”
妈听了孩子的问话，顿时陷入了欢喜与悲哀交织的心情中。因为他和自己死去的丈夫，都是虔奉婆罗门教的信徒，于是就对孩子说道：“我心爱的宝宝，你应该知道你爹在生的时候，最尊崇和最爱好的就是恒河的圣水呀；据我所知，那怕你爹工作十分忙迫，每天也要挤出一些时间跑到恒河内洗浴三次……”
孩子转着活溜溜的眼珠，又忙截住妈的话问：“妈，爹在生的时候，为什么每天都要到恒河内洗浴三次？这次洗浴，存着什么希望？会有什么好处？”
妈爱怜地抚着孩子的头，十分矜持地说道：“宝宝，恒河内的水，是圣水呀！因此洗浴了，就可能除掉自己的罪垢，使灵魂光洁，死后上升天堂呀！”
孩子使力挣脱了妈的手，默默地向妈摇着头笑。
这给了做妈的以意外的震惊，大概是害怕意见上有距离，孩子马上就会在自己的面前失掉吧？遂紧紧地一把搂到了自己的怀内，吻着孩子的额说：“宝宝，你怎么这样的傻呀？你能不信妈的话吗？你能不信恒河内的圣灵吗？”
孩子乘势依偎在妈的怀内，老是娇憨地向着妈笑。
妈深怕孩子飞去了似的，更紧紧地搂着贴向自己的胸脯，更有力地吻着孩子的额说：“宝宝，你是怪聪明的，怪听妈的话的，你说呀，怎么一下就变成这样傻了呢？宝宝，你能不信妈的话吗？你能不信恒河的圣灵吗？”
孩子更亲昵地偎在妈的怀内，偏着头儿说道：“妈，宝宝是妈的孩子，不会不信妈话的。只是宝宝还有一个问题。”
“快说吧，我心爱的宝宝，你还有什么问题。”
“妈，我们这边岸上放牛的孩子，不是天天把牛赶到河那边草原上去放，挨晚又一群一群地赶过河来吗？”
“是的呀，宝宝。”
“牛不又是最爱滚水的吗？”
“是的呀，宝宝。”
“妈，照你的说法，恒河内的圣水真能洗除罪垢的话，这些牛的罪垢，应该早洗净了。这些牛的灵魂，应该个个光洁，可能上升天堂去了啰！”
妈颤栗地搂着孩子，睁大两个眼睛望着，好像不认得了似的。孩子更紧更亲昵地偎向妈的怀内，偏着头儿问道：“妈，我想还有——还有像在恒河内食息游乐的鱼虾，它们从有生以来，可能说就没有一刹那不在受着圣水的浴润和恩赐，妈，照您说，假定圣水真能洗除罪垢的话，那些鱼虾的灵魂，应该比其他任何生物的灵魂都更要光洁了啰？那些鱼虾上升到天堂的位置，应该比其他任何生物的位置都更要高贵了啰？”
妈将自己怀内搂着的孩子，几乎看成了陌生的罪人，浑身颤栗得更厉害了。孩子要将自己的妈，从牢不可破的传统迷信内解救出来，更尖锐地向妈刺激道：“妈，我想还有——还有在那恒河泛滥成灾的时候，洪水横流，浩荡千里，两岸惨遭漂没的人畜，您应该认为是他们洗除罪垢的时机到了，您应该认为是他们上升天堂的幸运降临了，您应该为他们庆幸、欢跃而不应该为他们悲痛、惋惜了。——假如恒河的圣水，真能如您所说的洗除罪垢，可能使灵魂光洁、得以上升天堂的话。”
长期为传统习惯压死了自己理智的妈，赶忙用震颤的手堵住了孩子的口说：“宝宝，我心爱的宝宝，你快不要这样胡说八道了；这样说，是会有罪的。”
孩子亲昵地吻着妈的手，抚摸着妈的胸脯，让她宁静了一会；又轻轻地唤了一声“妈”说：“您说，您说恒河内的圣水，真个能洗除人的罪垢吗？”
“好宝宝，那还有不是真的？妈还会骗宝宝吗？”
“妈，那你就用不着为宝宝担心了。”
“怎么？”
“妈，您想，恒河内的圣水，是可能洗除罪垢的；就算宝宝胡说八道，得罪了神；只要宝宝肯跳到恒河内痛痛快快地洗上两个澡，不也就罪垢蠲除，万事大吉了吗？”
妈为传统习俗压死了的理智，就在自己孩子这样不断地诱发之下，又抽出了新芽，逐渐明白了“圣水”只是一种不可靠的主观愿望。后来又和孩子都皈依了释迦牟尼佛，在佛的教导下，进一步明白了只有用自己的智慧水，才能涤荡心垢；只有用自己的良善、正直的行为，才能减除罪垢。一切轻蔑自己，放弃自己，将命运委托到神或天，这都是最愚蠢的事情。