序者，庠序，古代乡学，称为庠序。孟子梁惠王：“谨庠序之教，申之以孝悌之义。”注“庠序者，教化之宫。”殷曰序，周曰庠。后人也把它通称学校。学校中有等级(校长、教授、讲师，)有宾主，(基本教师、客座教授)有问答。(常举行学术讲座，有问有答。)这都是学校中应有之内容。
又序复有次序、由序、叙述，三种解释。以本经为例，如是等五事(信、闻、时、主、处)冠于经首，即次序。佛放眉间光，天雨四华，普佛世界六种震动，从而起发法华高会的大教，即由序。弥勒疑问，文殊作答，谓是佛欲说法华经的引头，即叙述。具此三义，故称为序。品者，梵云跋渠，此翻为品，把相同义类的文字，聚在同一段文字里，名为品。品有三种情况，或佛自唱，如梵网经心地品下卷，佛自唱位号云，“我今庐舍那，等”。或结集家所置，如大智度论所述，大品般若，本来只有三品。(一序、二魔事、三嘱累)或翻译人添足，如罗什译摩诃般若，成九十品。就本经而言，药王本事品是佛自唱，妙音观音等是结集家所置，梵文中诸品，原先就有的，并非译人所添加。
诸品之始，故言第一。
序品内容分三，初通序迹本两门，二别说迹门两门，三流通迹本两门。经分四释：一因缘，二约教，三本迹，四观心。始从如是我闻，终于作礼而去，智者大师皆以四意消释经文。今《会义》略说，或说三二一，明白经义即可。不段段皆用四释，因释过广，头绪纷繁，阅者不得要领，或使理解之智慧退损。过于简略，则经意说不周全。我今处适中而说。既不太繁，亦不太略，令经义易于明了。
因缘，亦名感应。众生无机，虽近而不见。若有其机感，慈善根力，虽远而自感通。感应道交，故用因缘释也。夫众生求脱苦，此机众矣。佛圣起应，应亦众矣，怎么处中而说？大经云，慈善根力，有无量门。略则神通。神通即应之异名，对感即名感应。设应虽众，不过于慈(善根力)，求脱虽多，讵出于感。感应二字，作因缘释，即处中也。
约教，夫十方机感，旷若虚空，教法弥广，怎么处中而说？今娑婆国土，音声佛事，则甘露门开。佛以一音演说法，众生各得解。依声教释，即是处中。
本迹，教有权实，浅深不同。将本望迹，机多教异。怎么处中？迹多虽广，论本唯一，掌握这个尺寸，何难处中而说。
观心，夫寻迹迹广，徒自疲劳。寻本本高，高不可极。如数他宝，自无半钱。但观己心之高广，扣无穷之圣应，必然逮得己利。(得其实益)故用观心之释也。
证因缘者，方便品云，十方诸佛为一大事因缘，出现于世。证约教者，方便品云，以种种法门，宣示于佛道。大经云，粗言及软语，皆归第一义。证本迹者，寿量品云，今天人阿修罗，皆谓我少出家，去伽耶城不远，得三菩提，然我实成佛已来，无量无边阿僧祇劫。以斯方便，导利众生。五百受记品云，内秘菩萨行，外现是声闻，实自净佛土。示众有三毒，又现邪见相。我弟子如是，方便度众生。此则师弟皆明本迹。证观心者，譬喻品云，若人信汝所说，即为见我，亦见于汝，及比丘僧并诸菩萨。
今且约三段(序、正、流通)示因缘相。众生久远蒙佛善巧说法，令种佛道因缘。中间相值，更以异方便，助显第一义而成熟之。今日雨华动地，以如来灭度而度之。复次久远为种，过去为熟，近世为脱。地涌菩萨等是也。复次，中间为种，四味调停为熟，王城法华高会为脱，今之开示悟入者是也。复次今世为种，次世为熟，后世为脱，未来得度者是也。以如是等因缘，故有序分也。众见希有瑞，向慕钦渴，欲闻具足道。佛乘机设化，开示悟入佛之知见，故有正说分也。非但当时获大利益，后五百岁远沾妙道，故有流通分也。
次约三段(序、正、流通)示约教相。此序非为人天清升作序，非为二乘小道作序，不为即空通教三乘作序，不为别独菩萨法作序，乃为正直舍方便，但说无上道作序耳。此正说不指世间为正，不指藏析空智为正，不指通体空智为正，不指别道种智为正，乃正指圆一切种智为正也。此流通非为世间作流通，非流通藏半字法门，非流通通教共字般若，非流通别独菩萨法，纯是流通圆满修多罗满字法门也。
次约三段示本迹者，久远行菩萨道时，宣扬先佛法华经，亦有三分上中下语，亦有本迹。但佛佛相望，本是无穷。今别取释迦最初成佛时所说法华三分上中下语。最初成佛语为上，名之为本。中间行化，助大通智胜、然灯等佛宣扬法华三分者，但名为中，但名为迹。何以故，前有上故，前有本故。今日王城所说(法华)三分，但名为下，但名为迹。
次约三段示观心相者，当约己心论戒定慧为三分。修行则戒初定中慧后。若法门则慧为本，定戒为迹。又：戒定慧各各作三分。戒三分者，初前方便(作受戒前种种准备)，中白羯磨，后结戒竟。定三分者，初二十五缘具足。中正观。后历缘(行住坐观照)已约三分示四种相，当用此义，始从如是，终讫作礼而去，悉作四意消文。