八宝粥有没有吃过？(大众：吃过了！)聚集各地给我们寄来的，我们自己采备的各种好的东西。八宝粥在我们佛教里，特别是汉传佛教地区非常流行。它的原始呢可以推溯到佛陀当年六年苦行之后，佛陀虽然已经克服了一个生命依赖食物这样一种缺陷，人要吃东西也是一种病啊，肚子饿要吃这也是一种病啊，佛陀已经克服了这个。
但是考虑到以后的众生，如果说成佛一定要经过这样饿肚子，甚至滴水不进啊，颗粒不进，这样才能成佛的话，那世间上能够愿意学佛的修行的人就会很少很少了。所以佛陀选择了中道，在这个世间上既不要放逸，沉迷在享乐，把整个生命都消耗在那里面，那种放逸的、享乐的生活。同时呢，也不要无意义的令自己痛苦，无意义的这种苦也不需要去受。
因为当时在印度还有一种修行方法，比如说裸体外道，特意要在很热的时候还要去烤火。很冷的时候还要去抱冰。甚至有的呢他是人但是他学狗的样子。当时悉达多太子就是为了告诉我们众生，既不要在顺境当中迷失自己，也不需要去以无意义的逆境给自己制造苦难，所以选取了这样一种每个人都可以做到的方法。
所以这个时候悉达多太子从苦行林起座，他打坐的前面有一条江水，这条江水的名字叫尼连禅河。这尼连禅河受季节性影响，在夏季我们所谓讲的夏季也就是印度的雨季，这个时候尼连禅河的河水是非常满的，相当于汛期一样，河面很宽广水流湍急。但是在现在冬天的时候，今天是十二月初八纪念佛陀成道，这个时候也是印度朝圣的黄金季节，因为这个季节是比较凉爽的。
印度最难熬的就是酷暑，像最近两年的报道，夏天都要在四十五度左右啊，这样炎热。我们三十五度就要放假了，三十几度学校都要关闭了。但是印度的话三十多度，三十五度算是很好的。最热的时候四十度以上啊，四十五度、四十六度、四十七度，像去年印度最高温度达到四十七度。现在冬天呢，我们刚刚朝圣回来，现在白天的气温在二十多度，晚上在十度左右，菩提迦耶。
这个菩提迦耶正好在印度大平原，离孟加拉湾不是很远，印度洋的温热的气流可以让印度的冬天不冷。同时它也没有强劲的西伯利亚冷空气，它的屏障是什么？喜马拉雅山。有一个喜马拉雅山的屏障，把冷空气整个挡在这个之外。然后又有源源不断的印度洋的暖空气进入，所以它这个时候相对的温度是最舒服的。虽然是冬天也不会太冷，最高在二十几度，最低在十度左右。那个时候入定啊，遥想佛陀在两千五百年前坐在菩提树下，佛陀证悟的智慧超越时空的光照着我们，那个时候确确实实很特别，所以我们佛教里在十二月初八纪念佛陀成道。
佛陀在成道之前为了我们众生放弃了苦行的实践，虽然他克服了饮食的缺陷，但是为了我们又走向尼连禅河，把整个身体沐浴在清澈的河水中。因为冬天的尼连禅河啊水流很小的，也非常清澈，夏天不是这样的，夏天伴着泥沙很混浊的，冬天的尼连禅河清澈见底。那时候牛啊什么啊，它们也承重在体力劳动当中，冬天它们是最舒服的。
在印度没有冬季，就称为干季，这个时候没有什么雨。佛陀一个人当他沉静在尼连禅河当中，身体被水滋润着的时候，他一直处在对道的思维当中，但是谁能帮我来作证明我的想法是对的呢。所以他做了这个试验，他把手中的钵放在尼连禅河的时候，他这样子对尼连禅河默默祈祷，如果我现在的行为是正确的，放弃极端的苦行，走向中道，这个行为如果是对的话，请您为我证明。结果这钵居然没有顺着水流而下，而是逆流而上，手中这个钵啊逆流而上，这就使佛陀心中更加坚定了。