竺摩法师
净土法门的信和疑
信和疑，是求生净土中极为重要的二法。信是从好的方面说，华严经云：信为道源功德母，长养一切诸善根」。一切善法的枝叶，没有信根不会增长。成唯识论说：「信，於实德能，深忍乐欲，心净为性；对治不信、乐善为业」。又说：「信如清水珠，信清浊业水」。清珠投以浊水，浊水不得不清，佛号投以乱心，乱心不得不佛。疑是从坏的方面说，唯识论云：「於诸谛理，犹豫为性，能障不疑善品为业」。疑神疑鬼，犹豫不决，就会破坏了正信，故唯识宗把疑列为六种根本烦恼之一。
大乘佛法八宗，除禅宗作下手工夫要注重疑情，其他各宗佛法都重信不重疑，且必要断疑才能生信。至於禅宗因为要参禅，要参究各种公案或问题，如参万法归一，一归何处？诸法唯心，心在那里？参「念佛是谁」？「谁在念佛」？要你找出这个谁来，所以必须要起疑情，才能参究。所谓「小疑小悟，大疑大悟，不疑不悟。其他七宗的佛法入门，都要先建立信仰，没有信仰，便没有基础。正如璎珞戒经说：「初入佛门，以信为基，住在佛家，以戒为本」。 净土宗的修行方法，以深信、切愿、力行的三资粮为根本，首重於信，因
净土为佛果功德，是「一切世间难信之法」，如果不先深信，那 切愿力行， 都无从做起！如信佛陀是三觉具足，万德圆满的大觉圣者，没有妄语，他在弥 陀经说：「从此西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐」，我们要相信其为事实 ，并非理想或寓言。因佛是不可思议的，净土法门更不可思议，可列出几个特 点：
1.莲花化身、不可思议；
2.依正庄严、不可思议；
3.带业往生、不可思议；
4.三根普被、不可思议；
5.他力加被、不可思议。
这五个不可思议中，「依正庄严」与「他力加被」的两个特点，是通於其 他多宗佛法的，其他莲花化生，带业往生，三根普被三种，才是净土宗的特点 ，为他宗所无的。但我们须要深信不疑，如果有疑，就不到西方，堕在极乐佛 国边地的疑城，因那边有一宫殿，七宝庄严，若念佛的人，对净土疑心，犹预 不定，胎生於此宫殿中，五百岁间不得闻三宝之名，为怀疑净土者所住，为胎 生之宫殿，故曰胎宫。
净土祖师慈照大师说念佛者临终有三种疑与四个关过得，才能往生，曾撰 「净土十门告诫」云：「念佛之人，临终若有三疑，不生净土：一者疑我生来作业极重，修行日浅，恐不得生；二者疑我欠人债务，或有心愿未了，及贪瞠 痴未息，恐不得生；三者疑我虽念弥陀，临命终时，恐怕佛不来接。乱失正念 ，就难以往生」。
或有心愿未了，如李祖留与僧为友，僧多次劝他学佛，都推说有三愿事未 了?一有男未娶，二有女未嫁，三有祖坟未整好。待了此三愿事，才来学佛。 不料不久祖留以病忽逝，家人通知僧友，请为封棺说法。僧友得知其死，颇为 伤感。乃说法道：「我的好友李祖留，劝君学佛有三愿，谁知阎罗无情面，三 愿未了把魂勾」！
或有贪恋家眷，尘缘难以放下，虽然念佛求生净土，结果亦难以成功。如 有一老媪天天早晚都在佛堂念佛，求佛慈悲，接引往生。她有个调皮的小儿子 ，听得不耐烦。一天小儿子就神不知，鬼不觉的躲在神抬下面，当他听到老母 念佛时，求佛慈悲，快点接引她往西方去！就装腔作势地答道：「好啦，我一 定大发慈悲，明天就来接你去西方啦」！老媪看看四面无人，以为是佛菩萨要 接她去了，她很怕死，就带著哭丧的脸哀求道：「我不能去呀，我的孙儿还很 小。还有很多家事未做好呀」！如此念佛，真是佛听到，也恐怕要笑掉大门牙 了。
慈照大师还说，念佛的人，临终还要过四个难关：
第一关：凡夫的人，虽有信心念佛，但因宿世业重，合堕恶趣；而乘念佛之力，於床枕辗转，重业轻受，若因病苦悔悟自身，当生净土；可是无智不思 或以为念佛反受苦报而成谤佛，遂不得过关，难以得生了。
第二关：凡夫虽持戒念佛，有些人只是口谈净土，心恋娑婆福乐，夫求出 世净德，恋家道兴隆，临终贪生怕死，听信家眷，求神问卜，焚烧纸马，杀戮 众生，缘此邪心，无佛摄护，因而堕落，即难过关。
第三关：凡夫虽然念佛吃素，但工夫不深，或因病苦逼迫，或亲友劝促， 临终改变心志，服食荤腥酒肉，无决定信，丧失善根，就难过关，得生净土。
第四关：凡夫临终垂危之际，回想自己平日生活，系念资财，爱怜眷属， 尘心不放，正念失照，死了之後堕入鬼道，在自己家舍中为祟作怪，搅得家人 心惊胆跳，惶惶不可终日。或为悭犬蛇身，守护家产，宛如他在世之日。（如 佛在世，为白犬吠逐，就是此关难过的情形。）
有一个故事，颇可以警策我们念佛之人。从前有一只饥饿的狐狸，深夜潜 入一户人家的厨房去偷东西吃。因为吃得太饱，不知不觉的便呼呼大睡起来。 第二天一早，主人入厨，狐狸被惊醒了，知道逃不了，便闭起眼睛装死。主人 望了狐狸一眼，说道：这只死狐狸的尾巴甚好，斩下来做衣领顶温暖的。狐狸 听了很害怕，但转念一想：斩了条尾巴不致於死，忍痛由他去吧。结果尾巴被 斩断了。接著又有人来，说狐狸的耳朵很柔软，可以把它割下来做帽戴，再好不过。狐狸虽然畏惧，犹是姑息。它心想：割去双耳，疼痛难忍，尚不致於亡 命。於是，耳朵又被割了。後来，又来了许多人，他们都说狐狸全身的皮价值 很高，应该全张剥下来。狐狸听了胆战心惊，它想斩尾割耳犹可忍痛，不致於 死，若被剥皮，老命休也。因此再也不敢犹豫装死，乘人不备，猛的一冲，逃 出了生死关。
人生少年不念佛，如狐狸被人斩尾巴；中年不念佛，如狐狸被割双耳；老 年不念，如狐狸将被剥皮，老命休矣。如不奋力冲出生死牢关，势必永久沉沦 ，难以解脱了！