佛法的特点及修行步骤
（2001年4月15日为长星员工及家属大众等开示）
今天在这个峨眉山清音阁聚会,这是个殊胜的因缘。你们在座的，有些在重庆见过我，有些过去没有见过，今天都见面了，这就是因缘会合。今天在这个圣地，同时又有好天气，因缘殊胜，给大家讲一讲佛法，这是很难得的事情。
下面我概略地介绍一下：
一、佛教不可单以宗教看待
佛教是现在中国五大宗教之一（天主教、基督教、佛教、伊斯兰教、道教）。在中国来讲，佛教是个大教，人数最多，有很多少数民族地区，像藏族、蒙古族、傣族基本上是全民信教。在东南亚，如缅甸、泰国、斯里兰卡、新加坡，还有韩国、日本，佛教都很普遍，其中缅甸、泰国是以佛教为国教，一般都信佛。所以佛教在亚洲区域信仰的人最多。在欧美，近几十年已经传过去了。美国现在佛教也很普遍，美国的大城市都有佛教寺庙。在欧洲，英国、德国、法国都有佛教寺庙，都有佛教的研究团体。
佛教在世界上信仰的人非常多，地域也很宽广。原因在哪里呢？佛教产生于印度，到现在二千五百年了，传到中国来也有二千年了。在这么长的时间，佛教很深入人心，得到群众的信仰，我们要找出原因。
就佛教本身来说，一般人认为是宗教，实际上宗教把它概括不了。因为佛教这个教理很渊深，精深博大。它有文化性、学术性，理论很高，而且很有系统性。这一种理论主旨是提高人们的理性，提高人的智慧，提高人们的道德修养，净化心灵，把心灵打扫干净。在净化心灵方面佛教的教理和修行方法是很有系统的，给人们指出一条光明大道。所以它不仅仅是宗教，它还是哲学，它有文化性、学术性。佛教的经典《大藏经》有上万卷的经书。很多国家都有佛法方面的研究院，现在各个大学也有专门研究的。
佛法是智慧的海洋，精深博大。孙中山先生讲过：佛法是哲学之母，佛法可以补科学之偏。科学研究物质和自然，佛法不但要认识物质、自然，还要认识精神，涉及精神修养。另外，孙中山也讲：佛法可以补政治法律之不足。为什么呢？政治法律是强制性的，犯了政策法律，依法治理；而佛法是妙药，可以治理人们精神上、身体上的烦恼病、业障病、无明病，把心地打扫干净。这样子，他就有道德修养，他的言论行动是正确的、是理性的，就不会犯法。这些方面法律政治不能做到，佛法可以做到。这点大家应该首先明确。
因此，佛法不可单以宗教看待。他有哲学性、有文化性，学术水平很高。他不但是理论，而且指出人如何走光明大道，如何求解脱，如何提高心行，是理论与实践相结合的。
二、佛法的教理
佛法的教理三个字：因、缘、果。什么叫因、缘、果？因就是一切事物，包括人生现象、社会现象、自然现象，其产生有它的“因”，即主要原因。另外还有它的助缘，就是条件。有主“因”、有助缘就可以成为一种现象，果就是现象。
大家想一想，世间万事万物没有哪一样没有因、缘、果的，都被因、缘、果三个字概括了。从自然界来讲，种瓜得瓜，种豆得豆。种子在春天撒下后，经过人工松土施肥、太阳光的光合作用、雨露的滋润，经过一段时间后，或者到了秋天就有收获。这个自然现象就是因、缘、果嘛。
人生现象、社会现象也是一样的道理。我们这个人，心底光明、心地干净，我们的行动也是正确的，有利于家庭，有利于社会、国家。有这个因，有这个缘，就可以产生很好的结果。相反的心地不善，很恶，处处损害别人，结果这种行动造成家庭的混乱、社会的混乱、国家的不安定，就没有好结果。最后损人必损己，害人终害己，得了个不好的结果。这个道理大家一听就晓得了。所以佛法讲因、缘、果，佛教经典的中心就是发挥因、缘、果三个字。不管小乘经论、大乘经论，不管空宗、有宗，各宗各派都是在发挥这个意义。发挥这个意义有以下三点是最重要的。
（一）凡事有因有缘才有果
以这个准则来指导人生，就可以做到诸恶莫作，众善奉行，止恶行善，不要做一切恶，要奉行一切善。种善才有好果，作恶就没有好结果。这个是标准的，行善受福，作恶遭殃；善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到，时候若到，一切都报；时间迟早的问题。古往今来，任何人、任何时代、任何集团都逃不了这个规律。
所以提出因、缘、果，了解因、缘这个法则，指导人生，就可以做到止恶行善，进一步就是打扫内心，把内心的肮脏龌龊打扫干净，恢复身心清净，达到最高的理性。按照佛法来讲，明心见性就可以得到解脱，就可以得到自在。
（二）佛法所讲因缘果，时间长、空间宽
时间长就是有过去时、现在时、未来时，一个人不单是看到现在，也要看到生前，还要看到死后。你不要只顾现在，也要想想将来，时间很长的呀！空间宽，就是说一个人不是孤立地存在，一切都是因、缘、果。你的生存离不开周围的人，吃饭要靠农夫，住房子要靠工人；生活享受要靠商人。你要保持家庭的安宁、不受危害，还要靠国家。所以一个人不是孤立地存在，与周围的一切人和事都有关系。个人与众人的关系，人与生物的关系，人与自然的关系都是一片的，不能分开。既然不能分开，人与自然、人与生物之间应该互相尊重，要保持和谐，保持理性。那么这个世界上就没有斗争，那就很平安。有这个精神、这个行动，就可以消除社会的污染、人间的污染、自然的污染！你们想在这个没有污染的境界中该是多么的好啊！因此，佛法的因缘果广大得很。我们要站得高，看得远。
佛法中经常还讲到“众生平等”。《金刚经》讲：“是法平等，无有高下，是名阿耨多罗三藐三菩提。”这是建立平等的观点。在佛法之中没有什么尊卑贵贱、男女老少，没有这个差别，没有这条鸿沟，差别界限是被打破了的，这是真正的平等，这样才能恢复人类的和谐，大家才能和谐相处，互相尊重。为什么众生平等？因为众生都有佛性，佛是已成佛，众生是未成佛，都有佛性，尊重众生也等于尊重佛一样的。我们救苦救难，热爱众生，也等于尊重佛，佛很欢喜。
（三）因缘生法是真空妙有的
佛法所讲的空是从因缘生法这个原则上建立的。万事万物都是因缘生法，而因缘生法是变化的，是梦幻泡影。你们想嘛，是不是这个道理？《金刚经》最后一首偈子讲：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
梦，说我们这个人生像做梦一样，百年都是梦啊！你在现在回忆你的过去都在做梦，我们在梦中，都是需要醒觉的。
幻，就是一切都是变化的现象，都是变化的。就像那个演电影、演戏一样的，舞台上在表演，实际上它是幻现的，一会儿就没有了。
泡，就是水泡啊。我们这个身体就像那个水上的浮泡一样，一会儿现了，一会儿就没有了。五蕴身是假的呀！是假合的、因缘和合的。
影，我们的行动像影子一样的。行动如影，有什么行动就有什么影子，但是影子没有一定，而是变化的。
露，就是说我们的富贵功名，哪怕你是大资本家，你就是政治地位最高的人，也像那个露水一样的。早晨的露水，太阳一出就没有了。这些荣华宝贵都是无常的、变化的呀！金钱是不可靠的，靠不住的呀！
电，什么叫电呢？形容我们这个光阴哪，像电光石火一样，很快就过去了。所以叫电。
这几个比喻是《金刚经》举出来的，说明这个因缘生法是变化的，没有一个实体。
你懂得这个道理以后，就不要执着“我”和这个五蕴身有个实体。为了这个五蕴身去追求一切、贪婪一切。你看世间上，为了保持这个五蕴身，这个假躯壳，去追求享受，过度地追求就要损害别人。你看社会上那个五毒现象，贪污腐化呀、抢劫欺骗呀、黄色淫乱呀、吸毒贩毒呀等等，他为了什么呢？为了自己享受，为了这个“我”。
那么另外你就要认识到你的财产，你的房屋，你所有享受的东西这些都是变化的。你了解这个道理后就要“空”，空什么呢？把贪心空掉；把烦恼心空掉；把无明空掉；进一步把这个妄想执着空掉，这就是佛法讲的“真空”。能够空，你就能够认真地对待事物，自己本身生活就可以少欲知足，淡泊一点都可以；不要过于贪，对人、对生物、对其他的众生都要尊重；要广行布施，救苦救难。你就具有这么一个无我精神了。空就是无我嘛，为什么叫空呢？就是以无我的智慧，消除我见，消除我执。不要一切为“我”着想。而要树立起“我本身生活过淡泊一点没关系，多余的可以做好事”的思想。
佛教的经典对个人的财产如何分配，提出了四分法。你有钱财，第一份，对自己的父母、长辈要承事供养；第二份，用来做好事，救苦救难，如救济贫人、修庙、供养三宝都可以；第三份，养活自己，天经地仪；第四份，可以再积累，进行生产上的投入，而不是叫你把它消耗完。这就是佛经对于经济方面的分配原则，这样子就很合理，用得也很正当。
因此，空就是空除我执，消灭贪心，这样子达到身心清净，自己品德高尚；对人呢，能够慈悲，救苦救难，达到这个目的。这也就是佛家的基本教义。
你们想一想，佛教的三藏十二部教典都是谈这个，道理很深的呀！发挥起来，三藏十二部教典有万卷以上，新出版的《中华大藏经》是二万三千多卷！我现在活到八十一岁，我从十岁出家，到现在将近七十多年了，我读的书不少啊！我进了两所佛学院学习，后来也教了几所佛教学校，还写了很多文章，写了很多书，但是我都还没有把大藏经全部读完哪！我只是把那些大部头经如《般若经》、《华严经》、《法华经》、《涅槃经》、《报恩经》等等读完了，其它有些经我都还没读到过。为什么呢？时间短了，时间不够。我们这个佛法的书籍太多了，浩如烟海，精深博大。现在我还在继续学，活到老，学到老。因为佛法是智慧的海洋，其理论的中心是指导人走光明正道，不是空谈的。
三、修行佛法的步骤
简单来说，佛法分为人天乘、解脱乘、菩萨乘。人天乘就是走人天的道路；解脱乘呢，解脱身心烦恼，走那个出离世间的道路；菩萨乘呢，就要有大悲心、大愿心哪！要有出世而入世的精神，救苦救难。就这么三个阶段。
（一）人天乘是基础
学佛第一步走什么？人天乘的道路，这是基础。其中又有以下内容：
1．皈依三宝
走人天乘的道路，首先就要皈依三宝，皈依佛宝、皈依法宝、皈依僧宝。皈依佛宝、法宝、僧宝的目的是什么呢？皈依佛宝就是使你走向觉悟的道路，由迷转觉。你原来在迷中嘛，使你能够醒过来，由迷转觉。“佛者觉也”，佛就是觉悟了真理的圣人嘛！
皈依法宝呢？就是要你有智慧，由邪转正，走正道。人要走正道啊，不走正道不行的呀！不能走邪道，不能走恶道。因此就要学习法宝，法宝就是有充分的理由、丰富的理论来指导你走这条路，我们要学习理论，学习修行方法。
僧宝就是说，僧能代佛宣化，佛不在世，就是由僧宝来继承，宣扬佛法。僧宝，他是以德为主，他要奉行戒律。皈依僧宝的意义是什么呢？就是使我们由恶转善，由染转净。不走恶路，要走善路；内心不要污染，要清净，由染转净。这样一来就有很高的道德，提高了理性。
皈依三宝就是这个目的，并不是一般人说的给菩萨磕个头，求个什么。不是那个意思。
2．明因识果
皈依以后，就要懂得道理，懂因果的道理。就是前面说的因、缘、果。明因果，就可指导自己的行为，诸恶莫作，众善奉行；
3．奉行五戒十善
实际行动上就要修五戒十善。不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，这是基本准则。
不杀生，指养成慈悲心，不要杀生命。按佛法因果来讲，你杀他，他将来要杀你呀！而且，这个世界上争斗太多，杀伐多，影响大家的安定，破坏安宁，危害生命，最不好。所以要戒杀生。对于你们在家人，这是首先要求做到的。不能吃素，也可以学着吃花斋；花斋都不能吃，那么你就吃三净肉。什么叫三净肉呢？就是不见杀、不闻杀、不疑杀，眼睛没有看到，耳朵没有听到，不是专门为我而杀。你实在要吃荤，你买现成的还可以，但是不要去杀，不但自己不要杀，也不要叫他人去杀，不要看到杀很欢喜。在我们中国历史上，中国的文人学士中，有些宰官都是吃素。唐代的白居易、柳宗元、王维都是吃素的。民国以来，丰子恺、夏丏尊等很多文人都是吃素的。丰子恺有漫画集《护生画集》，提倡戒杀放生，这是好事情哪！大家如果不能吃素，最起码要做到戒杀。
不偷盗，别人的东西一分一厘钱都不要拿，包括不要贪污、不要偷盗、不要欺诈等等。
不邪淫，在家居士来讲呢，保持一夫一妻制，不要乱搞男女关系，不要破坏别人的婚姻和家庭。
不妄语，包括四种。第一，不说谎话，对人要真实；第二，不说挑拨离间话引起矛盾；第三，不说粗恶语刺伤别人；第四，不说绮语，就是下流话，下流庸俗。佛教提倡的语言是什么呢？是真实话、正直话、和合话、安慰话。
不饮酒，为什么呢？因为酒是乱性的。它是一种遮罪，什么是遮罪？杀、盗、淫、妄本身是罪，是性罪。酒本身并不是罪，看你用到哪些方面。比如做药酒，可以调和气血，祛风湿。所以叫遮戒，遮止你，一是叫你不饮；另外你即使要喝呢，就喝药酒，或者适当喝一点调和气血可以，这叫做遮戒。所以这个戒有开遮，最好就是不饮。这个饮酒戒里面还包括含麻醉性的东西，如鸦片烟、白粉哪等等，都不能吃，要禁止。
以上就是这个五戒的内容。你们大家想一想这个多好哇，做个人必须要这样子，这是基本道德。假如做到这点，我们的家庭就和谐，社会就有秩序，国家就稳定，那是肯定了的嘛！为什么说我们国家的建设老是搞不好呀？为什么企业倒闭很多呀？为什么一些团体不能维持啊？那就是个别人贪污、盗窃，为了自己的私利不择手段，给社会造成很多混乱。假使大家都知道这个五戒的道理并奉行，那该多好哇！那么，家庭也和谐、团体也巩固、社会也稳定，这多好哇！这就是佛教提倡的基本道德。
综上所述的三个内容“皈依三宝、明因识果、奉行五戒”，就是人天乘的基础。就是说你做个人就要完成人格。因为你这样做，就保持了人格。就像修高楼大厦，要有巩固的地基，有地基才可以修高楼大厦，这一层是很重要的。你人都做不好，你怎样学佛呀？你怎样成佛呀？这是第一步。
（二）修解脱乘以净化身心
接下来，就要净化身心，求身心解脱。在佛法来讲，就需要修戒、修定、修慧。以戒、定、慧三学提高自己的修养，消除身心不干净，使身心得到清净，这是解脱道。在佛法来讲，修解脱道最高的果位是阿罗汉。
（三）修菩萨乘以救苦救难
菩萨就是大乘精神、大士道，那就是出世而入世，以出世精神做世间事情。那么这中间要发什么心呢？就要有大智慧，以无我的大智慧发起菩提心，发起救苦救难的大悲心、大悲愿。佛教中的观音、普贤、文殊、地藏四大菩萨，都是修菩萨行的代表。观音菩萨是大慈悲，文殊菩萨是大智慧，地藏菩萨是大愿力，普贤菩萨是大愿大行。悲、智、行、愿就代表菩萨乘。凡是菩萨，受菩萨戒、修菩萨行，离不开这四个字。要有悲心；要有智慧，最高的智慧；要有愿力；要有行动，叫悲、智、愿、行。四者要结合，才能成一个菩萨，才能以出世而入世的精神救苦救难，广度众生，有益于众生，实行大乘菩萨道。能够种这个因，就是成佛的因，结果可以成佛，所以成佛从成就众生中来。
成佛要解决群众的问题，要解决群众的苦难。要有这么个大心，要有这么个大精神，你才能完成佛道。这样，心胸广大、目标远大、目的高尚。以整个世界、整个众生为前提，这些都在自己心中，自己与这些完全相连，打成一片。众生的痛苦就是我的痛苦，众生的快乐就是我的快乐，在佛教里面讲叫无缘慈，同体悲。无缘慈就是说我们救苦救难不要分对象，不计较对象叫无缘慈。同体悲是什么呢！众生的痛苦就是我的痛苦，众生的快乐就是我的快乐，我与众生是一个体，不能分开，叫同体悲。这就是菩萨精神、菩萨的行、菩萨的智慧，所以学佛就是希望人人都学菩萨。
我到韩国、东南亚去，韩国有的广播电台、电视台就是佛教徒办的。它的标语是什么呢？“愿人人都成菩萨，愿人人都学菩萨”。你们大家想一想，你们人人都学菩萨的话，可以说，人人都有理性、都有悲心，那么世界上战争不会起来，可以维持永远的和平，那就是人间净土。所以佛教这个学菩萨的目的，就叫庄严国土，利乐有情，这是大目的。庄严国土，利乐有情；净化心灵，也要净化世界，这是学菩萨的最高目的，也是学佛的目的。
今天有这个机会和因缘，跟大家简单讲这个内容。祝大家福慧增长，平安吉祥！