白马驮经的世界意义
（1993年4月11日于重庆慈云寺）
1986年8月我随四川省佛教代表团参观西北各省市佛教名胜。到洛阳时瞻礼了中国佛教祖庭白马寺，拜谒了迦叶摩腾、竺法兰的坟墓。巍峨庄严的祖庭，青草丛中的古墓，给我印象颇深。今年白马寺决定于6月份隆重举行建寺一千九百二十五周年庆祝法会，进行各种纪念活动，这是具有文化气息的国际性的佛教活动，我由此感到“白马驮经”的世界意义，是非常深远而重要。
一、传播和平的真正使者
在中国历史上，传说秦始皇曾派遣方士徐福率领500童男童女去东海瀛州访求神仙和不死药，其目的是妄想长生不老以统治江山万万年，永保帝位。汉武帝曾派遣张骞率领36人出使西域，名为与邻国互通友好实际欲实现其开拓领土的雄图。近代以来欧美传教士相继来华办医院、学校，貌似友善，但接踵而来的是帝国主义的飞机大炮，中国人民因此饱受了被侵略的痛苦。
“汉明感梦，白马东来”，是历史上的千古佳话。
不畏万里风沙，迦叶摩腾、竺法兰两位高僧牵着白马、驮着佛像和贝叶经典，来中国传播佛法，汉明帝派遣中郎将蔡愔、秦景、博士王遵等18人迎于中途大月氏国。回京都洛阳后，明帝亲予接待，特别礼重，并敕令建立白马寺，请两位高僧卓锡译经讲法。从此，两位高僧不单传来佛法真理，而且在中印两国人民间播下了和平种子，增进了两国人民的友谊。
自此以后，中华佛教渐趋兴盛，并远播日本、朝鲜、柬埔寨、越南等地。近代以来，还相继传到欧洲和美洲。佛法所到之处，也就洒播了和平种子，浸润着人们的心田。
战争是人类给自己制造的最大灾难之一。据历史学者统计，在历史记载的5560年中，共发生过大小战争14531次，其间只有329年是和平年。在战争中丧生的人达36．4亿；而损失的财富，若折合成黄金，可制成一条宽150公里，厚10米的环绕地球一周的金带。在第二次世界大战后的40余年中，世界爆发的局部战争达500余起，大约有1000多万人死于战火。任何战争都是恐怖的、惨痛的。
最奇特的，中印边界长达近3000公里，历史上两国人民都是和平相处，没有战争(只有六十年代发生过不愉快的一次，但很快就和解了)。在印度和其他国家的宗教争端中，并没有佛教徒残杀异教徒的事，当然也不会有如十字军九次东征的故事发生。
《四十二章经》中佛法开示的“内无所得，外无所求”、“改过灭罪”、“忍恶无瞋”、“宁志奉道”、“无我如幻”等教导，体现了佛教提倡明因识果，止恶行善，无欲无我，大悲济世的精神，故佛教徒是力行慈悲和平的，反对战争的。从迦叶摩腾、竺法兰两位尊者来华传教开始，以后中印高僧互相交往，世界上始有真正传播和平的使者。
二、译业的开创，灿烂的佛教文化
迦叶摩腾、竺法兰两位尊者移锡白马寺后，奉汉明帝之诏，译出《四十二章经》，此经与后汉安世高译出的《八大人觉经》，后秦鸠摩罗什译出的《佛遗教经》，总称为佛遗教三经，是佛弟子必须遵行的教授教诫，也是佛教五乘教义的基本纲领。
从此以后，西域高僧相继来华，中国去印度的也相续不断。其中最突出的是唐代的玄奘法师，历尽艰辛，赴印留学，共十七年，译业彪炳，讲学传经，影响极大，后世誉为伟大的翻译家、国际和平主义者、爱国主义者，其著作《大唐西域记》被译成多国文字，影响世界学术思想至巨。
据统计，自汉明帝永平十一年(公元68年)，至元朝世祖至元二十二年(公元1285年)历代译家l94人，译经l440部，5586卷。其中除迦叶摩腾、竺法兰外，旧译家如安世高、支谶、支亮、竺法护、真谛、鸠摩罗什等；新译家如玄奘、义净、金刚智、不空等，都是译业成就最大，贡献较为突出的。
佛教文化是人类智慧的结晶，内容精深博大。自传入我国后，大量的经典翻译，更加上历代各宗派祖师和佛教学者的著述发扬，对我国的哲学、文学、艺术、绘画、音乐、科学、医药学等，都产生了极大影响，充实了祖国文化宝库。
佛教的宇宙观，使人们心胸广阔，目标远大，超越时空，破除各种狭隘的自私的界限。对于提高理性，培养道德，建立有价值的人生观，有极其重要的意义。
中国佛教协会会长赵朴初老居士说：“佛教教义建设人间净土，庄严国土，利乐有情的理想，众生平等的主张，报国家恩，报众生恩，普度众生的愿力；诸恶莫作，众善奉行，自净其意的原则；慈悲喜舍、四摄六和的精神；广学多闻，难学能学，尽一切学的教诫；自利利他，广种福田的思想；禁止杀、盗、淫、妄等诸恶行的戒规；以及中国佛教的许多优良传统，都与社会主义的‘四有’、‘五爱’的要求相通，是佛教徒实现精神文明建设的增上缘。”（1987年2月在中国佛协第五届全国代表会议上的报告，载《法音》）
因此，佛教文化不单充实了人类的知识领域，而且在精神修养，建立完善的人格方面，有其独特的不共点。充实了我国的传统道德，维持社会秩序，加强民族团结。对于国际文化、世界和平，都有不可磨灭的贡献，已经产生和还在继续发挥其巨大影响。
试看佛教对欧洲学者的影响：
爱因斯坦说：“如果有一个能够应付现代科学需求，又能与科学共依共存的宗教，那必定是佛教。”
“完美的宗教应该是宇宙性的，它超越了一个神话的人，放弃了死板的信条主义及主从观念，基于物质和精神经验而浑为一体，那只有佛教才能完全符合这些条件。”
尼采说：“佛教是历史上唯一能真正实证的宗教。”
罗素说：“我觉得不论是智慧或人格，佛陀都远远超越其他宗教创始人。”
美籍华裔金玉堂居士在美国纽约首建大乘寺，又修建了舍利塔。科学家杨振宁应邀参加了舍利塔的落成典礼，他在大会上说：“佛教的大乘精神对中国和世界都产生了有益的影响，佛法是高深的文化，能维持道义和世界和平。”
三、庄严清净，佛刹遍布
白马寺系中国第一座寺庙，不但是中国而且是世界的佛教祖庭。近两千年来，经历沧桑、历代不断培修。“文革”期间，遭到破坏，幸得洛阳市党政领导保护，向洛阳驻军求援，殿堂建筑才得以保存。仅存的一名德行僧人海法法师，苦守该寺到宗教政策落实后，经过有关部门的支持和群众资助下大力修复。如今殿堂佛阁庄严，塔身耸立，白马神采奕奕。
“天下名山僧庙多”，全国风景胜地，从白马寺创建开始，历代都不断修建佛寺。寺庙、亭阁碑塔、石窟遍布于全国。
以下是粗略的统计：
（一）三国东西晋时期，已开始兴建佛寺。南北朝时，南朝宋代有寺院1913所；齐代有寺院2015所；梁代有寺院2846所；陈代有寺院1232所。在北朝，魏孝文帝统治时期，各地有寺庙6478所；到魏末仅洛阳就有1378所，各地达3万有余。北周武帝灭佛，被拆毁的寺庙达4万余所。
（二）隋朝文帝杨坚登位，建立的寺院共3792所。
（三）唐太宗李世民于旧战场各地建造寺院，至武则天时更大修寺院。
唐武帝灭佛，拆毁大寺4600余所，小寺4万余所。
（四）元代世祖至元年间，全国寺院有24318所。
（五）明代太祖朱元璋振兴佛教、严肃僧制，仅京城寺庙就有639所。
（六）清代各帝均信仰佛教，全国大小寺庙共79622处。
（以上记载根据中国佛协主编的《中国佛教》，1980年知识出版社版本，新华书店发行）。
民国以后，尽管军阀混战，但寺庙不断增修，各处星罗棋布，有“五里一庵、十里一庙”之说。
1979年人民政府落实宗教政策后，不断修复和开放寺庙，据1992年统计，仅汉族地区开放寺庙就有五千多所。
寺庙所在地，就是风景名胜区、文化区、旅游区，对于维持宗教信仰、安定社会、繁荣经济起了很大作用。
“寺庙是僧人住持佛法和修学的道场，是实践佛陀慈悲济世教义的活动场所，是联系团结国内外佛教徒的纽带。我们应充分发挥其多方面职能，发扬中国佛教三大优良传统，提倡人间佛教积极进取思想，使之成为清净庄严具足三宝的道场，成为佛教界庄严国土利乐有情，走与社会主义相协调道路的立足点。”（中国佛协《汉传佛教寺庙管理试行办法》前言）
目前，除东南亚地区寺庙众多外，随着佛法的传播与弘扬，欧美各国均建有寺庙，据说美国寺庙已有一百多所。这是从白马寺创建以来，近二千年的发展情况。愿佛陀之光普照世界，三宝常住世间，维护和平。
四、吹大法螺，建正法幢
白马寺自建立后，即受到五岳道士们的排斥。道士们赴皇宫求明帝要与佛教比试真伪，明帝允其所求，敕令在白马寺南门外筑坛焚经试佛道真伪。结果是“道经毁，佛经全”（仅存老子《道德经》），于是道士惠通等620人皆弃冠被，投佛出家。
迦叶摩腾、竺法兰两位尊者曾涌身虚空，现神变相而说偈言：“狐非狮子类，灯非日月明；池无巨海纳，丘无嵩岳荣。法云垂世界，法雨润群萌；显通希有事，处处化群生。”（载《国书异记》）
佛菩萨和有道高僧的神通，遇缘方显；佛教与中国人民的法缘已经成熟，所以有两位尊者的神通感应，此事希有，但也不只此一例。如后赵佛图澄以神通感化石勒，宋代济癫和尚以神通惩治恶人、扶善济贫等，都载入历史。
两位尊者的偈语，真如大狮子吼，振聋发聩。在中国是吹大法螺，建正法幢的首例。
释尊在印度成道后，演说法要，曾以正理摧破96种外道，使其皈依佛法。释尊圆寂后，龙树、提婆、无著、世亲等大德，均高树法幢，破邪显正。玄奘法师在印度曲女城无遮大会上，立示真唯识量，使小乘外道万人之众，无敢应对者。在中国，南北朝时的“神灭论”、“沙门应敬王者论”、唐代韩愈的“原道”、宋明理学的辟佛，都是攻击佛教妄图达到消灭的目的，正如两位尊者偈语指出：“狐非狮子类，灯非日月明……”
萤火安能与日月比光？结果都一一失败了。
根据《四十二章经》、《佛遗教经》、《八大人觉经》以及大小乘经典的指示：
（一）佛教徒必须履行正道，依正法而活命，绝非封建迷信者。
（二）佛法注重因果法则，以“缘生论”为核心，故非唯神论者。
（三）佛法重修行实证，提高修养，故非空谈的唯心论，亦非飘渺恍惚的虚无主义。
（四）大乘菩萨以出世而入世的精神，悲智双运积极救世，非消极厌世者。
（五）菩萨博学多闻、广学五明、勤求真理、非盲目追求信仰者。
处于今日的时代，应该法雨遍洒，普润群萌，阐扬真理，破邪显正，建设人间佛教，实现世界和平，继承和发扬“白马驮经”的精神，是全体佛教徒的责任。