菩萨这个词对中国人来说是非常的不陌生，说起菩萨，人们都会板起指头说出一大堆的名号来，比如说家喻户晓的观世音菩萨啦，文殊菩萨啦，普贤菩萨啦，地藏王菩萨啦等等。但是，什么是菩萨，菩萨是什么，什么人才是真正的菩萨，相信一般世人都很难说清。更有相当大部分的人会把许许多多的鬼、神都一律称之为菩萨。但这些都未必是正确的。为什么呢？一般鬼神未必是菩萨，但鬼神之中肯定有菩萨。
那，到底什么是菩萨呢？光亮依据依义不依语的原则来说明什么是菩萨。菩萨，是特指发愿要成佛的人。也只有树立要成佛的人才能够称之为菩萨。作为菩萨，要想早日功德圆满，成就佛果，必须广结一切善缘，广修一切善法，广集一切功德。生生世世都在各个领域修行。
那么，菩萨在哪里呢？依照菩萨的成佛理想，在天界之中、阿修罗道、人间、畜生道、鬼道和地狱道中都有很多许许多多的菩萨生生世世都在鞠躬尽瘁，死而不已。尤其是在人间，各行各业都有许许多多菩萨的身影。包括那些屠户之家，淫秽之地等等诸多被认为是极为不洁之地都有分布。他们都依着各自的愿力和能力默默无闻地奉献自己的心力，并把所积累的功德都回向成为未来作佛的资粮。
那么，我们所能够看到的尽心竭力做好事的人都是菩萨吗？光亮的回答是：未必。有些人做好事未必是菩萨，为什么呢？因为他不是为成佛而积累功德。但是，菩萨不仅仅是这样，那些立志成佛的人，不仅仅是是依照佛的要求来约束自己的身心，还处心积虑广积一切功德并把所有的功德都回向到成佛这无上菩提中去。
这些菩萨包括即将功德圆满的人，比如：现在兜率天内院的弥勒菩萨，极乐世界的观世音菩萨，大势至菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨、虚空藏菩萨等等诸多大菩萨，也包括那些四双八辈的圣人，也包括已经在佛前表白自己决心成佛和那些授菩萨戒并依教奉行的人士。
悲苦啊，三界轮回中。万幸啊，菩萨在世间。