往生兜率内院觐见当来下生弥勒尊佛的因和缘
文/中国宗教学会理事 光亮
娑婆世界，是我们当下安住并赖以繁衍生息的器世界。娑婆世界跟其他世界也是一模一样，也都是三千大千世界组合而成的，也是一佛教化的器世界。自娑婆世界形成以后，已经经历了无量阿僧袛恒河沙数劫的存在。究竟这器世界形成于何时，也终究毁于哪个阶段，想必也只有成就佛位的圣者和那些离成佛不远的大菩萨们才能够知道。过去世，我们不用知道太多，未来如何，我们也没有必要去深究。
佛陀曾经如是告知一位婆罗门：过去诸佛如恒河沙数，未来诸佛也如恒河沙数。有情众生要想出离生死苦海不再轮回，惟有善待当下，积极与当下住世佛陀结缘并修正与涅槃界相应的身口意之行为，使之能够早日圆满菩提，直至出离三界，证入涅槃。
本阶段的娑婆世界，正是贤劫时期。为什么会被称之为贤劫呢？那是因为娑婆世界再一次形成之时，娑婆世界之主大梵天王见到千朵莲花相继出现于世，就知道这个阶段会有千佛相继出世普渡众生，于是就命名为贤劫。
贤劫之中，第一位证得无上正等正觉成就佛位的是拘留孙如来，第二位证得无上正等正觉成就佛位的是拘那含牟尼如来。第三位证得无上正等正觉成就佛位的是迦叶如来，第四位证得无上正等正觉成就佛位的是释迦牟尼如来。紧随其后证得无上正等正觉成就佛位的是弥勒如来。最后一位成就佛位的是楼至如来。
释迦牟尼如来示灭如今已是两千六百多年，如今安住欲界第四重天兜率天内院的弥勒菩萨再过五十六亿多年就会降生在阎浮提洲翅头末城一位大婆罗门家中，而后在龙华树下功德圆满证得了无上正等正觉，具足了佛陀独有的十大德行，成就了佛位，号弥勒尊佛。
在释迦牟尼佛住世时期，弥勒菩萨出生在波罗捺国劫波利村波婆利大婆罗门的家中（具体年月时日无从考证），姓氏是Maitreya，音译梅特勒雅，名阿逸多。因自发愿成佛以来恒以慈心为定，又被诸圣称为慈氏，修慈最胜之意。而后在某年的二月十五日跌跏趺坐，进入灭尽定而上生到了兜率内院。
在我们中国，弥勒菩萨也曾示现应化在唐末至五代后梁时期明州奉化（现浙江省宁波市奉化区），名叫契此，法号长汀子，他以体胖表法，告诉世人要心无挂爱胸怀宽广为快乐之本，开口即笑表述世人言谈举止要令到皆大欢喜，大腹便便表述世人要大度能容心纳万有。只要世人能够本着将心比心换位思考来处事，开口即笑大度能容去为人，就可以得到皆大欢喜心无挂碍的至高境界。而将心比心，换位思考，开口即笑，大度能容这十六字真言正是慈心的具体表现，这也正是弥勒尊佛自发愿成佛以来无量阿僧袛劫生死轮回中修习大慈的菩萨之行。弥勒菩萨的大慈，观世音菩萨的大悲，文殊菩萨的大智，普贤菩萨的大行，地藏菩萨的大愿，金刚手菩萨的大勇，虚空藏菩萨的大有，除盖障菩萨的大力，构成了宇宙中这八大菩萨独特而备受诸佛赞叹的特质。
接下来，我们不必去刻意描述兜率内院的美不胜收，也不去谈论弥勒菩萨功德圆满成就佛位之后的盛况，只是想透过佛经去理解一下如何才能够去到兜率内院面见弥勒菩萨，以期未来龙华三会时得弥勒尊佛授记，使得圆满三大菩提之道而最终证入到不生不灭寂静清凉的涅槃境界。
《佛说弥勒菩萨上生兜率陀天经》中如是记载了佛陀对十大弟子持戒第一的优波离尊者的开示：佛灭度后，我诸弟子若有精勤修诸功德，威仪不缺，扫塔涂地，以众名香妙华供养，行众三昧，深入正受读诵经典。如是等人应当至心，虽不断结如得六通，应当系念念佛形像称弥勒名。如是等辈若一念顷受八戒斋，修诸净业发弘誓愿，命终之后譬如壮士屈申臂顷，即得往生兜率陀天， 礼已谛观眉间白毫相光，即得超越九十亿劫生死之罪。是时菩萨随其宿缘为说妙法，令其坚固不退转于无上道心。如是等众生若净诸业行六事法，必定无疑当得生于兜率天上值遇弥勒，亦随弥勒下阎浮提第一闻法，于未来世值遇贤劫一切诸佛，于星宿劫亦得值遇诸佛世尊，于诸佛前受菩提记。”
佛灭度后，比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽等，是诸大众，若有得闻弥勒菩萨摩诃萨名者，闻已欢喜恭敬礼拜，此人命终如弹指顷即得往生，如前无异。但得闻是弥勒名者，命终亦不堕黑闇处边地邪见诸恶律仪，恒生正见，眷属成就，不谤三宝。
若善男子、善女人，犯诸禁戒造众恶业，闻是菩萨大悲名字，五体投地诚心忏悔，是诸恶业速得清净。未来世中诸众生等，闻是菩萨大悲名称，造立形像，香华、衣服、缯盖、幢幡礼拜系念。此人命欲终时，弥勒菩萨放眉间白毫大人相光，与诸天子雨曼陀罗华来迎此人。此人须臾即得往生，值遇弥勒头面礼敬，未举头顷便得闻法，即于无上道得不退转，于未来世得值恒河沙等诸佛如来。
是弥勒菩萨于未来世，当为众生作大归依处。若有归依弥勒菩萨者，当知是人于无上道得不退转。弥勒菩萨成多陀阿伽度阿罗诃三藐三佛陀时，如此行人见佛光明即得授记。”
佛灭度后，四部弟子、天龙鬼神，若有欲生兜率陀天者，当作是观，系念思惟念兜率陀天，持佛禁戒一日至七日，思念十善行十善道，以此功德回向愿生弥勒前者，当作是观。作是观者，若见一天人、见一莲华，若一念顷称弥勒名，此人除却千二百劫生死之罪。但闻弥勒名合掌恭敬，此人除却五十劫生死之罪。若有敬礼弥勒者，除却百亿劫生死之罪。设不生天，未来世中龙华菩提树下亦得值遇，发无上心。”
《佛说弥勒下生经》中如是记载了弥勒尊佛关于他的四众弟子能够生到他座下的因缘：尔时，弥勒佛见诸大众作是念言：‘今诸人等不以生天乐故，亦复不为今世乐故，来至我所，但为涅槃常乐因缘。是诸人等皆于佛法中种诸善根，释迦牟尼佛遣来付我，是故今者皆至我所，我今受之。是诸人等或以读诵分别决定修妒路、毗尼、阿毗昙藏，修诸功德来至我所。或以衣食施人持戒智慧，修此功德来至我所。或以幡盖华香供养于佛，修此功德来至我所。或以布施持斋修习慈心，行此功德来至我所。或为苦恼众生令其得乐，修此功德来至我所。或以持戒、忍辱修清净慈，以此功德来至我所。或以施僧常食斋讲设会供养饭食，修此功德来至我所。或以持戒、多闻、修行禅定无漏智慧，以此功德来至我所。或以起塔供养舍利，以此功德来至我所。善哉！释迦牟尼佛，能善教化如是等百千万亿众生，令至我所。’
透过佛陀的开示中得知，要想往生到兜率内院的条件其实也很简单，归纳起来也就如下几点：
一、 皈依三宝的四众弟子；
二、 精勤修习培福启慧并将功德回向三种菩提者；
三、 修造佛塔者；
四、 修习四禅八定者；
五、 鲜花好香供奉三宝者；
六、 至心读诵佛经者；
七、 至诚之心忆念佛陀形象者；
八、 称念弥勒菩萨圣名者；
九、 受持八关斋戒者；
十、 为着本心得以清净而福慧广修者；
十一、 生发菩提心者；
十二、 修习六和敬的人；
佛陀说：只要有情众生听到弥勒菩萨的圣名能够心生欢喜并礼拜供养的人在身坏命终之后都会即时生到兜率内院面见弥勒菩萨。就算是听到弥勒菩萨圣名的人，生生世世都不会堕入三大恶道，不会心生邪见。只要能够造立形像，香华、衣服、缯盖、幢幡礼拜系念弥勒菩萨，在身坏命终之际，兜率内院的诸多天人就会亲自前来迎接世人往生兜率内院面见弥勒菩萨，从此以后在菩提道上再也不会退转。
而根据弥勒菩萨成佛以后的开示中得知，只要有人在释迦牟尼佛时期有如下任何善业的产生，都可以值遇弥勒尊佛住世，龙华三会时圆满菩提，安住涅槃。
一、 生天不是为了享乐而是而是为了菩提大道的践行；
二、 读诵佛经并为他人演说和赞叹佛经的义理；
三、 对他人的成就不生嫉妒而欢喜赞叹者；
四、 劝导他人对佛经信受奉行者；
五、 布施以饮食衣物给有需要的人士者；
六、 圆满受持圣戒者；
七、 深入经藏广学多闻者；
八、 以音乐、幡盖、鲜花、好香、灯具供养包括释迦牟尼佛在内的十方三世一切诸佛者；
九、 修习慈悲者；
十、 造就僧舍供养僧团举办无遮法会者；
十一、 修习禅定者；
十二、 修建佛陀供养舍利忆念佛陀法身者；
十三、 扶危济困者；
十四、 调和他人矛盾使之和睦相处者。
只要具足上述任何一项功德，并将功德回向菩提而真诚发愿求生兜率内院面见弥勒尊佛的人，无论有结使与否，都能够承接诸佛之心，顺利得以往生到兜率内院亲近弥勒菩萨。只要具足弥勒尊佛所说的十四项功德之一者，都能够承愿在龙华三会时圆满菩提。
苦哉，娑婆世界当前之五浊恶世。幸哉。释迦牟尼佛大慈大悲应世教化。幸哉。大慈弥勒尊佛就在未来。
面对世事的无常，人情的冷暖，生死的交迫，烦恼的侵蚀，让我们静下心来，面向西方恭敬合掌，虔心念诵：纳摩佛陀耶！纳摩达摩耶！纳摩僧伽耶！纳摩大慈弥勒尊佛！
我悔一切过，劝助众道德。皈命释迦佛，来生兜率国。