有一天佛陀为弟子们讲经说法,说到菩萨锐志度无极精进的时候,舍利弗站出来问道:“世尊,今天您能否为我们讲一个故事,让我们充分理解一下菩萨锐志度无极精进又是如何去作的呢?呢?”佛陀说道:“这个建议非常好,那么我今天就为你们讲解一个我前生的故事,你们要仔细聆听必有收益!”弟子们立刻围绕佛陀正襟危坐,佛陀环视一周随后用无量慈悲音宣讲起来——
大悲菩萨修身成佛是一个漫长的过程,要经过不断地投胎转世积累善德。这一世,大悲菩萨因为业力投生一个女子。其温婉可人美丽无限,后来嫁给一个男子为妻,不想结婚三五年丈夫便死了,她一下子成为了寡妇。之后,很多人前来劝她改嫁,可是其意志坚定坚持不嫁,而且归命佛法僧三宝,生活虽然过得贫困但是心情却是非常好的。她立志成佛,舍弃一切邪恶之念,如此精进不休长达十数年之久。这些年里为了贴补家用,她在门前贩卖油膏。
当时,有个年老沙门,其存有高志想修身成佛,不为世俗各种书籍影响,认为那都是外道思想,实属无常不是真理,不能指出众生轮回之根本。多年来,他遍读各种佛经,终于找到了众生六道轮回的根本原因——众生无明。无明就是所谓的愚痴,众生愚痴不懂得因果轮回这才造下各种业,投生于六道当中。六道当中的天道、人道是上三道,可是仍然充满痛苦,不能获得解脱。那么,如果想解脱怎么办?那只有依靠佛、法、僧获得智慧,从而看透因果循环,坚持积累功德最终远离六道。
一直以来,老沙门都非常敬仰十方三世诸佛,每天都要进城乞得麻油让佛前供灯长明。多少年来,他坚持不懈,人们对他自然而然升起无限的崇敬。有一天他来到了寡妇面前行乞。寡妇立刻起身行礼进行布施,并合掌说道:“从此以后,尊者每日都到我这里领取麻油即可!”老沙门听了双掌合十连声称善。
有一个出家人看到老沙门坚持给佛前灯填油,便来到佛前礼足然后叉手问道:“世尊,这个老沙门受持佛戒始终如一,具有清净高行,其坚持给佛前灯填油多年,将会获得什么样的福报呢?”
“沙门,你这个话问得好!”佛赞叹道,“这个老沙门只因为坚持灯供养佛,便积累无以伦比的福德,无数劫后将成就佛位,其脖颈犹如蜡炬照亮十方,成为三界至尊度化无数众生,其修为不可形容!”
“善哉,看来只要发心修佛,加之方法得当必会获得正果!”出家人合掌说道。
之后,关于老沙门未来将成佛的说法传遍全城,寡妇听了在心中思惟:“老沙门每日从我手中得到麻油给佛前灯填油。他既然可以得到佛授决,那么我也可以得到佛的授决!”于是,她怀着愉悦的心情来到佛的面前,稽首说道:“世尊,老沙门给佛灯填的麻油都是我布施的。既然他能获得无上正真道,引导众生回归涅磐,使得诸天鬼龙无不安逸。希望您哀愍于我,也授决于我!”
“善哉,女施主。你听我说。”佛说道,“女人是不能成佛、辟支佛、梵王、帝释天主、魔王、金轮圣王。因为这些都需要拥有巍巍福德,并非女人可得。如果你想获得这些的话,就得舍弃当前污秽之身获得清净身体之后才行!”
寡妇听了立刻稽首说道:“感谢世尊指点,我这就舍弃我这污秽之身成就清净身!”说完转身回到家中,洗了一个热水澡再换上干净的衣衫,对着佛的精舍方向跪拜,合掌说道:“万物身体是有地、水、火、风组成,它们并非常物早晚都要离我而去成为虚无。”说到这里攀上高楼发愿道:“我今天献出我这污秽之身让众生缓解饥渴,希望可以积累福德成为男身,接受佛的授决。如果有污浊之世众生悉皆心盲眼冥和正法背道而驰不知有佛,我将投生此世拯济众生,让他们获得心眼、法眼,得以皈依正法、供奉三宝、奉行十善!”说完礼拜十方诸佛后,从高楼纵身而下。她急速下坠感受冷风迎面而来,而心中却异常平静不起一丝波澜。
“啊呀,那个女人疯了吗?”有人看到她跳楼失声尖叫,“她不是信佛吗,怎么这样想不开?”
“哎呦,我可不敢看!”有人吓得立刻蒙上双眼。
“善哉,此善女子发心真切,我当救济于她!”佛感受到寡妇的真诚心意,立刻使用神通将坚硬的土地变成犹如棉花一般柔软,使得寡妇跌落上去竟然悄无声息。
“这楼也没有那么高啊,怎么还没听到摔落的声音?”那个捂着双眼的人大声问道。
“奇哉怪也,”有人高声说道,“那女子从那么高地方摔下来竟然没死,而且一点声息都没有!难道是有神灵挽救她不成?”听了这话,紧捂双眼的人都睁开眼睛看去,果然见到寡妇平安无事站在那里。
“哎呦,她变成男人了!”有人眼睛比较厉害,一下子发现了寡妇前后变化。人们听了立刻仔细观瞧,纷纷说道:“的确是这样的,这也太匪夷所思了!”
寡妇听了人们的话,确信自己变身男人,立刻心生愉悦赶往佛的精舍前蹦跳着喊道:“世尊,我现在受您大恩已经获得清净身,希望您心生哀悯授决于我!”
“善哉,你的勇猛世所稀有,在未来世必然成佛,这是不用怀疑的!”佛说道,“到时候,燃灯佛自会授你名号!”
天人鬼龙听到寡妇未来可成佛,无不上前表示庆贺。寡妇回到家中心生感叹,之后更加精进,在当世便劝无数人发菩提心,积累深厚功德。
讲到这里,佛陀开示道:“鹙鹭子,当时老沙门便是定光佛的前身,寡妇便是我的前身,菩萨锐志度无极精进就该如大悲菩萨这样,只有如此才能最终获得佛果,为度化大众贡献力量!”舍利弗以及弟子们听了佛陀的话心生愉悦信受奉行。