取材：南传大藏经《本生经.羚羊品.犬本生谭》
昔日，在波罗奈都城里，有梵与王治国。那时，释迦菩萨依业报而投生于犬胎。成长后由于敏智而被尊为犬王，由几百条犬围绕住在大墓地附近。
某日，梵与王乘豪华马车游园玩乐，天黑后回到皇宫。由于随从们比较疲劳，忘了解开马车的皮革，将马车露天放在皇宫大院，各自回房休息去了。
那天晚上刚好下起大雨，马车的皮革被淋湿，成为了美味的动物皮食物。于是，皇宫内的贵种犬闻香而来，将那些马车上的皮革都吃掉了。
第二天，皇宫诸人未经调查，便向国王报告：“大王！有野犬由下水道进入皇宫，吃掉了马车上的皮革。”国王闻讯大怒：“如果发现野犬，格杀勿论！”于是，开始对都城里的犬进行捕杀，最后发展到见犬就杀。
一时之间，众犬惶惶不可终日，纷纷逃往城外及墓地。有些犬逃到了菩萨犬王面前，菩萨问：“你们为什么要进行大逃亡？”众犬回答：“皇宫内马车上的皮革被犬所吃，国王愤怒，命令大肆杀犬！犬的未日即将来临！”
菩萨听后，冷静思惟：“皇宫外面的犬，无法进入宫中，因为卫兵众多、守护严密。此事必为皇宫内贵种犬所为，而今偷吃者无事，无辜者被杀。我要为亲族友伴谋利益，保全它们的生命，向国王揭露真相。”
于是，菩萨安慰众犬：“你们不要惊慌！我将使你们获得安全。现在，我就去会见国王阐明真相。”菩萨犬王忆念波罗蜜，先向大众散播慈心，并发愿：“希望城里的人不杀我，不要用石头棍棒击伤我。”然后独自进入城内。
很奇怪，城里的人见到这条犬，果然没有人去伤害它、捕杀它。菩萨犬王来到皇宫，跳入国王的御座下面。侍者们想将其曳出击杀，但国王加以制止。
菩萨奋勇由王座匍匐爬出，向国王作礼后，以人类语言问：“大王为什么要杀众犬？”国王回答：“这些犬吃掉我马车上的皮革。”菩萨问：“大王知道是哪条犬吃的吗？”国王脸一红：“这个，我不知道。”
菩萨说：“大王，您未作调查，就匆忙发令见犬就杀，此非正行！”国王无语。菩萨接着问：“大王是发令杀一切犬，还是有些犬不杀？”
国王回答：“除了我自己养的贵种犬，其他的犬都杀！”菩萨说理：“大王！这不公平，是无理之行，也不是王道。大王应该考察原因，做事要公平合理。您自己的贵种犬不杀，而弱犬都被杀，这其实是只捕杀弱者！”
菩萨对国王显示正义，唱偈一首：“犬养于宫庭，贵种美有力，杀我不杀彼，无辜杀弱者。”国王听罢，连忙问菩萨：“难道，你知道是谁吃了皮革？”菩萨回答：“是的，我知道！就是您自己养的皇家贵种犬！”
国王不信：“你当时不在场，怎么会知道？”菩萨回答：“我会证明给你看，的确是那些贵种犬吃掉了马车上的皮革。”国王说：“那好，请你证明！”
菩萨说：“请国王以酪浆与吉祥草相混，碾碎后倒入奶酪浆的犬食中。然后将皇家贵种犬牵来，让它们吃这美食！”于是，国王吩咐手下依言照办。那些贵种犬吃完犬食，果然将那些皮革吐出。
此举令国王生起强烈信仰心，将菩萨犬王当成佛陀示现，心生欢喜地将菩萨供养在王座上。菩萨教诫国王：“你的父母都是刹帝利王族！你应行正义，不给王族丢脸！”于是，菩萨向王说示正义，并授国王五戒：“大王！自今以后，王宜勉励！”
国王听完菩萨说法，生大欢喜心。天天供养皇家美食给菩萨及一切犬，向一切有情行无畏施。国王听从菩萨的教诫，终生持五戒、多做布施善行，死后投生于天界。
而“犬之教诫”后来延续一万年之久，菩萨也随其业报离世而去。说完这个本生故事后，佛陀连结过去、今生，作因缘结语：“那时，国王是阿难，众犬是佛的弟子，犬王即是我。”