有一世，大悲菩萨投生为一个商主，名叫仙叹。其善于理财拥有无数财宝。有一天，他看到一个佛教经典颇受震动，心说：“世事无常，荣华富贵以及这个肉身都是不长久的东西。既然如此，我为什么还要积累那么多金钱呢，不如布施给僧侣贫民，还能获得不朽之功德！”
于是，仙叹叫来管家，对他说道：“家中还有多少钱财？”管家取来账本递给仙叹，其看了之后说道：“没想到这么多年我竟然积累近亿资产。现在，你前往国王那里，告诉他我将布施全国民众，如有贫困者都可以前来领取金钱！”
管家听了大吃一惊，说道：“老爷，您这个怎么了，之前不要命似地赚钱，今天怎么却要把金钱白白分给别人？”
仙叹哈哈大笑说道：“我今天偶然通读这卷佛经，才知道世事无常，所谓钱财早晚都要被水、火、贼、官、命终等五贼所分，既然如此我还不如将它们都施舍出去获得无上功德！”
管家听了不明所以一时间竟然呆立原地，半天之后说道：“老爷所说的话实在深奥，我是不能彻底理解。”
仙叹回答说：“那是因为你不读佛经的缘故，被贪嗔痴迷住了心眼所致。不要多说，快快去国王那里将我的想法说了。”
管家只好应了一声前往王宫。
“不想仙叹竟然这样大度，实在让我感动啊。”国王听了管家的话心生愉悦，立刻告诉大臣说：“立刻草拟王旨，让全国民众家中贫困者前来都城仙叹家中领取金银！”王旨一下达，短短几天时间，仙叹家就被围个水泄不通。当然，这里也有家资颇丰贪占便宜的人，不过仙叹修菩萨行，不予深究，一律平等布施。几个月之后，全国上下没有贫穷之人。
仙叹得知这一情况非常高兴，不过转念想：“虽然没有贫穷之苦，但还有人承受病痛之苦，我该购买医药布施于民。”
于是，他找来管家说道：“你去各地购买诸多医药，方便我布施全国上下的病人。”
管家听了心中烦忧，说道：“老爷，您已经布施贫民金钱，他们如果病了大可以花钱买药，何劳您这样布施呢？”仙叹听了频频摇头，说道：“布施的时候不要心有埋怨，不要找各种理由避免布施。我既然已经决定这样做，你就不要阻拦，否则将增加我的罪业！”
管家听了皱紧眉头，心说：“老爷这是信佛信疯了吧！”不过主人之命不可违抗，他只好带着很多钱周游各地购买医药。
“陛下，如今我要将这些医药哦布施全国上下病人，您可以发布王旨凡有所需都可来取！”仙叹来到国王面前说道。
“你之前已经布施如此多金钱，这次又布施这些药物，两者相加已经花费数千万，难道你不心疼？”国王问到。
仙叹听了摇摇头说道：“金钱本是身外之物，如果我不布施，早晚被五贼所分！”
国王听了心生愉悦立刻发令全国，顷刻之间，无量病人前来仙叹家中索取医药。就这样，仙叹坚持布施长达数年之久，全国上下民众悉皆受其恩惠，无不对他交口称赞，说他就是在世帝释，恩德布满天地之间。
不过，仙叹家资必定有限，如此布施终于使得家无长物，连吃饭都很困难。有一天管家愁眉苦脸地来到仙叹面前，说道：“老爷，现在已经如您所愿，家中没有一个金币了。为了活命，我提出辞呈，希望您批准！”
仙叹接了辞呈，叹口气说：“佛经说随喜可以积累功德，只可惜你不肯坚持下去，诸多功德与你擦肩而过！”
管家听了稍微一愣，不过还是行礼离去。望着他的背影，仙叹心说：“如今家中一贫如洗，我应该前往大海当中寻找宝贝，让我的布施延续下去。”想到这里，他简单打点行装向大海而去。
离开家一百多里，仙叹在船上遇到几个重病人，立刻上前询问：“你们病得这么重怎么还出来行走呢？”
病人听了回答说：“我们是从事商业的商人，前不久得了怪病久治不愈，以至于花尽了家中积蓄。我们听说有个叫做仙叹的人向全国民众布施医药，就从远方来希望得到良药康复疾病！”
仙叹听了心说：“想不到我的名字已经传播如此遥远，他们从远方来我岂能让他们空手而回？”
于是，他带着诸病人前往王宫，对国王说：“陛下请借我五百两黄金，我要将这几个病人的病治好！”
国王听了心生愉悦，立刻让大臣前去准备五百两黄金。仙叹用五百两黄金买了上好医药，使得几个病人悉皆康复如初。
“恩人，我们受您大恩当回报才是。听说您要前往大海打捞财宝，我们愿意陪同前往，不知您答应否？”商人们康复之后各个心怀感激，跪倒于仙叹面前如是说。
“既然如此，我就让你们和我同行。只是等到珍宝之后，我分给你们一些之后，剩下的都要布施民众，你们可愿意？”仙叹反问。
“您慈悲为怀，愿意如此布施我们受教颇深，岂敢违背？”诸商人如是说。仙叹听了心生愉悦，立刻带着他们前往大海当中。
经过九死一生，他们终于打捞到诸多财宝平安登陆。
“恩人，这么多财宝，我们应当雇佣马车载运！”诸商人建议道。仙叹点头同意，于是他们雇来几辆马车用以装载财宝以及众人。几天之后，他们走到了一处荒野当中，当时天阳高高挂在天上，晒得众人汗流浃背。
“这天气实在太热，我受不了！”有商人说着将水袋打开牛饮一番。
“喂，你这厮怎么可以这样自私呢？留下一些水给别人喝啊！”有商人上前抢夺。于是，两人发生口角厮打起来，不经意间打翻了水袋。这一下，众人都没得水喝，各个蔫头耷脑委顿在地。
“诸位不要忧愁，提起精神和我向前走，前方肯定会有水源！”仙叹说道。诸商人听了这才爬上马车继续赶路。
太阳逐渐西斜，将荒野镀上一层金色。要是平时的话，他们肯定要欣赏一番，可现在他们犹如萎蔫的黄瓜，看着这风景心中升起了无限悲壮。
“恩人啊，我看咱们是走不出去了，肯定要渴死在这荒野当中！”有商人悲叹说。
“你给我闭嘴，咱们好不容易战胜病魔，岂能随便放弃生命呢？”有商人大声呵斥道。
“他说的很对，你们不要如此悲哀，说不准再走一程就能遇到水井！”仙叹说。
也许是上天可怜，他们走了半个时辰之后果然遇到了一个水井！仙叹心生愉悦立刻来到井边观望，见其里有水非常清冽，于是大声呼叫说：“你们几个快点下来，这里有水！”诸商人听了精神一震纷纷跳下车来到近前。仙叹用水桶缴出水来，说道：“你们快喝！”诸商人也不客气争先恐后牛饮起来，须臾之间水桶滴水不剩。仙叹本来已经虚脱，再看他们如此饮水，顿时觉得头晕眼花，恨不得立刻喝口水。
“恩人，你看我们太失体统，竟然只顾自己！”诸商人看到仙叹脸色苍白，不由得纷纷说道，“该换我们来为您绞水！”说着就要取水桶。仙叹慈悲哪能让他人为自己打水呢？只见他抢过水桶说道：“你们歇一会儿，我自己能行”说着将桶投进井中，然后费力往上提。他哪里知道，打翻水袋以及争抢喝水都是这几个商人巧设的计谋，等的就是他没有体力的时候进行谋害，好将所有珠宝占为己有。
商人之中威信高者第一个眼神，其他商人顿时一哄而上，将仙叹头下脚上扔进了水井里。就在落水之前的这一瞬仙叹终于明白自己遇到了歹人，不过他并不后悔，而是面带微笑迎接死亡。须臾之间，诸天感动，有神灵伸出巨手将仙叹接住。
“老大，我怎么没有听到他落水的声音呢？”有商人趴在井口侧耳倾听。
“没事儿的，这么深的水井他必死无疑！”商人头领如是说，“咱们将财宝平分进行掩藏，之后咱们前去寻找国王！”
“老大，你傻了吗，去找国王岂不是自寻死路？”有商人高声叫道。
“呆子，去找国王才证明咱们心里没鬼啊”商人首领说道，“如果国王问话我自有答对”
诸商人分好财宝进行掩藏，然后来到国王面前说道：“陛下，我们从海上归来，前来向您问安！”
国王看唯独缺少仙叹，就问他们：“仙叹怎么没有和你们一起来呢？”
商人头领说道：“我们从海上归来之后就分手了，我也不知道他去了哪里，应该是拿着他自己的财宝去布施民众了”国王察言观色觉得有异，就加重声音问道：“你们给我说实话，是不是将他杀死之后分了财宝，然后来这里欺瞒我？”诸商人听了纷纷跪倒在地摆手说道：“陛下，仙叹是我们的救命恩人，我们怎么会杀害他呢？您的话实在让我们心生恐惧，恨不得以死明志！”国王听了只好让他们离去。
再说神灵将仙叹置放在一块突出的井石之上，说道：“仙叹，这里有一个地道，从这里走的话不需多长时间你就可以到家了。”仙叹听了谢过神灵，迈入地道快速行走，仿佛一炷香的时间就来到了自己家的井中。他高声呼喊，片刻之后，家人拿来绳索将他拽了上来。
“你不是去海中打捞财宝了吗，怎么出现这个井里了呢？”仙叹父母问道。仙叹将事情经过说了一遍，然后说道：“我现在就要前往王宫面见国王！”父母急忙拿来干爽衣服让他换上，塞给他饮食说道：“事不宜迟，快些上路！”仙叹拜别父母向王宫而去。
七天之后，仙叹来到了国王面前。“仙叹你可将财宝布施民众？”国王问道，“可还有财宝可将国库当中五百两黄金还上？”
仙叹跪倒在地将事情经过讲了一遍。国王听了让宫人召来诸商人，对他们说：“如今仙叹将他遇害经过说了，你们之前欺瞒了我，我要将你们打入死牢！”
诸商人听了身体瘫软在地，哭号着说道：“我们不该贪恋财宝杀害好人！”
“果然是你们干的！”国王愤怒至极，让左右士兵将诸商人打进死牢。
消息传到仙叹耳中之后，他心想：“我修菩萨行，怎么可以让诸商人因我而死呢？”于是，他来到宫门之前跪倒在地，对门卫说道：“长官，希望您帮我传话给国王陛下，就说我不告诸商人罪恶，希望陛下饶他们一死。”
门卫将他扶起来，说道：“我一家老小曾经受过您的利益，我自当会给您传信。”
“什么？他以为王法可以随便改变吗？死囚怎么可以无罪释放呢？”国王听了门卫的话说道，“你去告诉仙叹，诸商人咎由自取无他无关，不必如此自责！”
门卫只好返回宫门之前，将国王的意思说了。“长官，烦请您在跑一趟。”
仙叹说道，“你就对国王说，仙叹认为‘愚蠢的人本就无知，做下恶事理所当然，希望陛下给他们一次改过自新的机会！”
门卫再度前往国王面前，将仙叹的话转述一番，国王听了叹道：“仙叹如此慈悲，我还有什么好说的呢？你去将诸商人提到宫门前，我要还给仙叹一个公道。”门卫领命而去。
国王来到宫门前，对诸商人说道：“你们暗害仙叹罪名成立本该就死，可是仙叹他慈悲为怀，央求本王饶恕你们。这不是不可以，可是我只有一个要求，那就是把你们不该得的宝藏悉数还给仙叹，能做到吗？”
诸商人得以活命喜极而泣，纷纷说道：“仙叹有如此慈悲心，我们十分愿意将宝藏还给他。”
于是，他们在卫兵的监督下将所有宝藏挖出来还给仙叹。不想，仙叹只收一半，说道：“你们跟我下海打捞珍宝九死一生该有报酬！”
诸商人听了心生惭愧，齐声说道：“请务必收下一切财宝，否则我们认可受死！”
仙叹只好手下所有宝藏，还给国王伍佰两黄金之后，将剩下宝藏进行大布施。
国王以及臣民被仙叹折服纷纷接受佛戒。从而全国上下儿女孝顺父母，大臣忠于国王，使得诸天神心生喜悦竭力护佑。之后，年年五谷丰登国泰民安，四方诸国无不拜服无不称善。
