梵与王治理波罗奈的时候，在修行圣地雪山有一个拥有几十公顷水面的大湖。大湖非常壮丽，在晴日里，当风吹来的时候，满池的水都会荡漾起来；在阴天里，风大的时候，湖水能掀起一米多的大浪。
这个大湖是这方圆数十里生命的源泉，它在太阳的熏蒸下，可以产生旺盛的水汽，使得这里的植物非常旺盛，各种水果一应俱全。动物们以植物和果实为食，生活得很是惬意。在生活这里的所有动物中，属大象最为庞大，它们各个拥有墙一样的身躯，特别是那巨大的蹄子可以将岩石踏成粉末。它们理所当然是陆地上的王者。
不过和大象比起来，这湖里的一只螃蟹更加庞大——它整个身体如同打谷子的平台大小。这只巨蟹全身金黄披着坚硬的外壳，经常挥舞着两个钢铁一般的大铗子，像一个小型游艇一样，在湖中趾高气扬地遨游。巨蟹的食量非常巨大，它为了吃饱肚子，经常潜伏在水底，待到大象前来湖边吸水，就突然从水下伸出铗子进行袭击。它捕捉大象，就像猫捉老鼠一样简单。因为巨蟹实在彪悍，所以大象们都很害怕，不敢下湖去捞食物，不管天气多么炎热也不敢去冲水纳凉。
因为巨蟹居住在这个湖里，所以人们管这个湖叫做蟹湖。巨蟹占据了蟹湖，剥夺了其他动物饮用湖水的权力。特别是大象，需要更多地水来饮用和冲洗自己的身体，缺水的日子对它们来说，就像缺少了阳光一样难受。于是，某日象王召集了所有陆地动物，研究如何夺回水源。
“它凭什么霸占大家的水源？”象王扬起鼻子朝天悲鸣一声说道
“它那庞大的身躯和钢铁般的铁铗子，让我们望而生畏啊”动物们说道。
“你们大象家族都不敢招惹它，我们这些猴子、野猪、狐狸更是不敢了”小动物们吵吵道。
“不行咱们搬迁吧”有动物提议说。
“要搬你们搬吧，我们大象家族绝对不当逃兵，我们要夺回属于我们的水源”象王说道，他的说法得到了大象们的一致认同。于是，大象们进行了充分的准备，打算和巨蟹进行一次战斗。结果可想而知，大象们失败了，按照双方的约定，大象只能撤离到距蟹湖五里地的地方安居。在之后的时间里，为了夺回自己享用湖水的权力，大象和巨蟹进行了多次的较量。但每次都是以大象失败而告终。这样一来，蟹湖成了大象的屠宰场，处处可以见到大象洁白的尸骨。
又过了几年，大悲菩萨投生在一头年轻雌象的腹中，这个年轻的雌象为了守护胎儿，去到另外一个不远的山地居住，因为那里有个小河，能满足她孕育后代的需要。大悲菩萨的父亲，是一头健壮的象王，他每隔一段时间就来探望自己的妻子，要做父亲的喜悦让他忘记了大象家族和巨蟹的仇恨。
自从大悲菩萨出生后，便在父母的看护下健康成长。父亲曾多次警告大悲菩萨不要去蟹湖，以免无辜送了性命。那个时候，它便非常憎恨巨蟹。水源缺乏，从小大悲菩萨就练就了超群的耐渴能力。五年以后，它已经成长为一头巨象，家族中最高大的雄象只到他的腹部。它身上放射着光辉，于是它的父亲说道：“它，是下一任象王的不二人选”
后来，大悲菩萨与一匹年轻雌象一起生活。新婚的日子里，大悲菩萨突然想捕捉巨蟹，为自己的妻子补养身体，于是它携带妻子与母亲一同来到象群中，会见他的象王父亲。
“孩子，新婚之际你为何来到这里？”父亲问儿子。
“父亲！我想要捕捉那湖里的巨蟹，来补养我妻子的身体！如果我成功了，大象也就夺回了水源，所有动物也都从干渴中获得解放”大悲菩萨摆动着巨大的长鼻说。它的妻子则贴在它的身侧，眼睛里露出了无限的柔情。
“它拥有无限的力量，那铁一样的大铗子，让它如虎添翼。而且后背坚硬无比，就算用巨大的山石也伤害不了分毫。因此你杀不死它！”象王说。
“我自认为力大无穷，我有足够的勇气和它战斗，因此我请求您让我去吧！”大悲菩萨说。
“好吧，既然如此，我答应让你你试一试”象王说。
于是，大悲菩萨集合了住在蟹湖附近的全部大象，一同来到湖水附近。
“我们抓捕攻击巨蟹，是在湖水下落的时候呢？还是它获取食物的时候？又或者它爬上岸来的时候？”大象们问大悲菩萨。
“湖水落下去的时候，有太多的淤泥，不方便战斗；它获取食物的时候，一般来说都是脾气比较暴躁的时候，于我们不利。让它爬上岸来倒是个好主意，但是必须让它失去体能才行。现在我有一个办法，就是捞净它的食物，让它因为饥饿失去体力，然后我利用我的身体当做诱饵，诱惑它上得岸来，咱们合力击杀！”
“的确高明，我们支持、配合你！”大象们说道。
“你们进入蟹湖中，一定要多加小心，以最快的速度捞取食物，一旦有情况必须上岸。而我负责断后，实施击杀计划”大悲菩萨再次补充道。
于是，众象按照大悲菩萨所说的计划行动，全部下到水中捞取食物，切断巨蟹的粮草供给。当巨蟹浮出水面掀起波浪的时候，大象们急忙上岸，等到它沉到水底之后，再次下水打捞食物。如此反复数日，巨蟹终于发觉了大象们的动机，便气急败坏地冲出水面。
“你们快快上岸，摆好队形，准备扑杀它！我来断后！”大悲菩萨扬起长鼻鸣叫一声说。大象们哗啦啦都上了岸，大悲菩萨回过头对巨蟹说：“来吧，霸占湖水这么多年，今天咱们来个了断！”
“看来你是不想活了，我夹死你这个臭象！”巨蟹挥舞着大铗子冲了过来，一下子便夹住了大悲菩萨的腿。就像打铁店师傅用大铁铗子夹住铁棒一样。“看来我还真的小看你了，一般的大象哪里吃得了我这一夹？”巨蟹说着开始加大力度。
“嗷嗷”大悲菩萨使出浑身力气，想把巨蟹拖上岸，可是它太重了，走了几步就累得汗如雨下。
“哈哈，小子，你将是我最好的午餐！”巨蟹一发力，大悲菩萨顿时被扯了过去。众象们顿时发出一阵鸣叫，胆小的大象转头落荒而逃，更有甚者被吓得拉了粪便瘫软在地。大悲菩萨那年迈的母亲，在群象后边眼巴巴的瞅着自己因疼痛而不断嘶叫的儿子。她虽然不舍，但是为了自己的安全，不得不往后逃去。
“我被这长着铁铗子的怪物捉住，它的皮就像钢铁一样坚硬，我知道我的生命就在旦夕，我为我自己而悲泣。可是你为了自己的安全，舍弃你亲爱的儿子的生命”大悲菩萨对母亲说。
听到儿子的话语，老母象回转身来，说：“虽然你是我的儿子，可未来你将是象王，就是我的主人！在这片熟悉的土地上，唯有你是我最爱的人。现在，我不是抛弃你而逃去，而是因为我已经六十岁，没有再战的力气”
“我理解你的苦衷，现在我只有一事相求，请你和巨蟹谈判，让它放了我”大悲菩萨说。老母象闻听此言，便大着胆子凑了上来，对在水中吐着水泡的巨蟹说：“我见过在大海中乃至于在恒伽河中，以及耐秣陀河中所有的螃蟹。其中最厉害的是你这水栖者，我现在真心祈愿释放我的儿子，我的主人！”她说着说着掉下了眼泪。
“看在你这雌象年迈仍然为爱子求情的份上，我放了它，但是这里的湖水，你们不许再来吸取！”巨蟹说完，真的放开了铗子。
“你中计了，看我取你的性命，为死去的动物们报仇！”大悲菩萨说着，狠狠地踏下一脚，顿时巨蟹的后背碎裂开来，血从裂缝中喷涌而出。
“它成功了！”象群发出欢喜的叫声，全部凑上前来，伸出鼻子把大悲菩萨和巨蟹拖上岸来。
“从此以后，我们可以尽情饮用湖水了！”大象们扬起鼻子大喊道。所有动物都听到了这个好消息，便都冲到湖边参与庆祝。
“来吧，孩子们，让我们将它变成粉末吧！”象王提议道，于是动物们将巨蟹运送到平地，把它踏碎成为粉末。大悲菩萨将巨蟹的肉献给爱妻，而将巨蟹的两只大铗摘取下来，散落搁置在旁边。
蟹湖是与恒伽河连成一片的，在恒伽河涨水的时候，河水流入湖里而充满。水退去的时候，湖水可以发生倒流。这样便将巨蟹的两只大铗冲往恒伽河里——一只流入了大海；一只被在河中戏水的王族的十人兄弟得到，做成了阿能诃大鼓。
而流入海中的铗，则被阿修罗得到，制作成了阿兰钹拉铙鼓。后来，阿修罗们在与帝释的战斗中失败，丢弃了鼓而逃去，帝释取得鼓而占为己有。乌云密布时的雷鸣，就是这个鼓所发出的声音。