四祖下六世金陵牛头山威禅师法嗣生头山
牛头山慧忠禅师者，润州人也。姓王氏。年二十三，受业于庄严寺。闻威禅师出世，乃往谒之。
威才见曰：“山主来也！”师感悟微旨，遂给侍左右。后辞，诣诸方巡礼。
威于具戒院，见凌霄藤遇夏萎悴，人欲伐之，因谓之曰：“勿剪。慧忠还时，此藤更生。”及师回，果如其言。
即以山门付嘱讫，出居延祚寺。师平生一衲不易，器用唯一铛。尝有供僧榖两廪，盗者窥伺，虎为守之。县令张逊者，至山顶谒。
问师：“有何徒弟？”
师曰：“有三五人。”
逊曰：“如何得见？”
师敲禅状，有三虎哮吼而出。逊惊怖而退。
后众请入城，居庄严旧寺。师欲于殿东别创法堂。先有古木，群鹊巢其上，工人将伐之。师谓鹊曰：
“此地建堂，汝等何不速去！”言讫，群鹊乃迁巢他树。
初筑基，有二神人定其四角，复潜资夜役，遂不日而就。繇是四方学徒云集，得法者有三十四人，各住一方，转化多众。师有安心偈曰：
“人法双净，善恶两忘。直心真实，菩提道场。”大历三年石室前挂铛树、挂衣藤忽盛夏枯死。
四年六月十五日，集僧布萨讫，命侍者净发浴身。至夜有瑞云覆其精舍，空中复闻天乐之声。
诘旦，怡然坐化，时风雨暴作，震折林木，复有白虹贯于岩壑。五年春，茶毗，获舍利不可胜计。
安国玄挺禅师宣州安国寺玄挺禅师，初参威禅师，侍立次，有讲华严僧问：“真性缘起，其义云何？”
威良久，师遽召曰：“大德！正兴一念问时，是真性中缘起。”其僧言下大悟。
或问：“南宗自何而立？”
曰：“心宗非南北。”