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深圳有座山，叫梧桐山，遍山林木葱茏，苍翠欲滴。
山中有座庙，名弘法寺，全寺金光耀眼，气势不凡。
庙里有位高僧，法名本焕，系南禅临济宗第44代传人，年逾96岁，德高望重，有着不平凡的传奇经历。———题记
本焕法师自23岁出家，至今已73年，他亲历了中国晚清、民国和中华人民共和国三个时期，跨越两个世纪，可谓阅尽沧桑的世纪老人。本老早年潜心苦修，曾跪拜五台、闭关三年，刺血写经、燃臂孝母；也曾支援抗日、营救将士，后身陷囹圄、泰然处之，留下了许多惊世骇俗的故事。
晚年他兴建寺庙、重振名刹，周游列国、弘扬佛法；同时办学修桥、慈济百姓，特别是在非典病魔肆虐之时，本老发愿心而捐资百万，提倡议而应者无数，实为出世不忘救世之典范。本老为弘扬中国佛教文化事业殚精竭虑，四处奔走，他爱国爱教的崇高风范，深得佛教界和社会各界人士的推崇和敬佩，被人们誉为“佛门泰斗”。
深山名刹访高僧
山因寺生辉，寺以僧而名。深圳弘法寺自本焕法师任方丈以来，香火日盛，每天，来自内地及港、澳、台等地的信众、香客络绎不绝，本老大开寺门，不辞辛苦，亲自接待众多访客。
除弘法寺外，本老还曾任广州光孝寺和黄梅四祖正觉禅寺方丈，现兼任广东仁化丹霞山别传寺、南雄莲开净寺和大雄禅寺、湖北武汉新洲报恩寺及浠水斗方寺等5座寺庙的方丈。他还是中国佛教协会咨议委员会主席、深圳市佛教协会会长，湖北省佛协、广东省佛协及韶关市佛协名誉会长，曾当选为广东省政协委员、深圳市政协两届委员和仁化县政协副主席。
日前，笔者慕名专程赶往弘法寺，拜访本焕法师。
弘法寺坐落于深圳市东郊仙湖植物园内、有深圳“绿肺”之称的梧桐山麓，前临涟漪万顷的仙湖，风光优美，景色怡人。
穿过繁华的闹市区，汽车转入一片寂静的山林。山路弯弯，曲径通幽。没多久，一座气势雄伟的庄严宝刹赫然呈现在眼前：它依山而建，错落有致；白墙黄瓦，光彩夺目；飞檐斗拱，翠竹相拥。山含寺，寺连水，在蓝天白云下交相辉映。
进得寺来，但见雄伟的大殿、质朴的禅堂、秀雅的卧佛殿、俊巧的山门殿，青烟袅袅，梵唱阵阵，钟鸣磬响，鸟语花香，果真是一处远尘脱俗、清净幽雅之所在，身处其中，不禁让人澄心静虑，忘却俗世烦忧。
步入方丈室，只见厅堂正中供奉着释迦牟尼佛，供桌前檀香长燃，满室生香，四周墙上悬挂着花鸟字画，中有已故中国佛教协会会长赵朴初题写的一副对联：“广弘大乘天龙八部皆欢喜于法自在昼夜六时恒吉祥”。左侧室内，陈设简朴，窗明净几，纤尘不染，鲜花盛开，一位老僧着黄色袈裟端坐其中，慈眉善目，法相圆满，含笑无语，和蔼可亲，这就是中国佛教界著名的本焕法师。
虽已届耄耋之年，但本老依然精神矍铄，思维清晰，记忆力惊人，浑然不像年近百岁的老人。本老虽久居南粤，但湖北乡音未改。在方丈室，老人就用他浓浓的乡音与笔者交谈起来。
“抗非典有我一份！”
话题自然从不久前本老振臂一呼，号召佛教界为支援抗击非典作贡献一事说起。
今年春夏之交，一场突如其来的非典灾害，给国家和人民带来重大损失，本老虽身居山中，但心系众生，耳闻目睹病魔肆虐，他忧心如焚。本老说：“国家和人民受到非典病魔的危害，党和政府为彻底消除非典，救助人民，投入了极大的人力、物力、财力和心力，胡主席、温总理等党和国家领导人亲临抗非典一线视察，不辞辛苦，不畏艰险。按照佛教的说法，共产党为人民办事，把人民利益放在一切之上，解除人民的痛苦，行的就是菩萨道，是活菩萨，值得我们永远学习。”他表示：“国难当头，匹夫有责。抗击非典，有我佛家弟子一份！”
在率领全寺僧众采取措施预防非典的同时，今年4月23日，本老要求弘法寺和他担任方丈的其他几座寺庙的全体僧众每天同时拜大悲忏，用佛教特有的方式祈祷全国人民早日战胜疫病，重归健康安乐。
4月25日，本老向全国佛教界发出呼吁，号召全国23个省区市包括港、澳、台地区的佛教团体，内部僧人同时拜大悲忏或举行水陆法会，在家居士持念大悲咒，共期非典早日消除，国家安定，人民平安，并为在抗击非典一线的医务工作者祈福护念，得到各地佛教协会和寺庙的积极响应。
此外，弘法寺还先后两次向民政部捐款共130万元人民币，用于抗击非典。本老说：“弘法寺的捐赠实在是微不足道，主要是抛砖引玉，希望唤起更多的人共襄善举，为帮助国家减小灾害损失尽一己之责。”在本老善举的影响下，社会各界纷纷慷慨解囊，其中香港的杨钊、高佩璇两位居士分别捐款2000万元和100万元人民币。
同时，本老还向全国佛教人士发出倡议书，希望大家“都要为国家的利益着想，为维护国家出自己的一份爱国力量”，号召社会各界有钱出钱，有力出力，各尽所能，为国分忧。本老在倡议书中说：“国家是我们每一个人的大家庭，每个人都有责任支援国家，救济众生。”“支援国家就等于支援自己，只有国家和人民兴旺发达，佛教才能得到真正的弘扬，这也正是体现中华民族凝聚力的关键时刻。我们国家和民族有几千年防病抗疫的历史，只要在党和政府的亲切关怀和领导下，万众一心，诸愿成城，就一定能战胜非典病魔，今后也能战胜任何艰难险阻！”
“不为自己求安乐，但愿众生得离苦”，这幅悬挂在方丈室里由本老亲笔题写的条幅，是他出家73载始终奉行不渝的信条。无论是今天支援抗击非典的感人之举，还是早年历尽艰辛的苦修传奇，本老时刻不忘并时时践行着的，正是这个信条。
发愿苦修铸传奇
本老俗姓张，名志山，生于1907年9月，祖籍湖北省新洲县李集西张湾村。本老生于四代务农之家，从小勤奋好学，慧根独具。虽家境贫困，父母仍咬紧牙关供他读书。读完6年私塾，他通文达理，人称“小先生”。岂料父亲早逝，大姐出嫁，兄长常年在外，弟妹夭折，家里只剩母子俩相依为命。母亲晚年奉斋信佛，经常叫志山拜佛、读经书。
本老年轻时曾给人做徒工，因感时政腐败，公理不张，常到镇上报恩寺听传圣和尚讲经说法。1930年，23岁的本老立志出家，并拜传圣和尚为师，传圣和尚给他取法号本幻。由于本老刻苦修学，敬香习禅，不怀杂念，深得师父喜爱，并破例送他到武昌宝通寺受具足戒。
本老一生遍访天下高僧，游历四方名寺，与许多近代高僧都有殊胜因缘。1930年4月中旬，本老从武昌来到扬州高寺，参拜来果老和尚为师。
山西五台山是文殊菩萨的道场，1937年1月，跟来果和尚修行了7年的本老大发宏愿，立志赴五台山参学精进。于是他从汉口乘火车北上，直达河北保定，旋即由保定起香，三步一叩，五步一拜，朝拜五台。一路上他风餐露宿，忍饥挨饿，双膝皮开肉绽，仍虔诚叩拜，足足拜了6个月，终于到达五台山。随后，他又同样三步一拜一炷香地参拜5个台顶。五台高度均在海拔3000米以上，从东北到西南横跨120公里，如此一拜，他又拜了半年。
从1938年开始，本老在五台山广济茅蓬（即碧山寺）住下，决心在这圣地苦修10年。在此期间，本老刺破舌根指尖，以血为墨，恭写《楞严经》10卷、《地藏经》3卷、《金刚经》、《华严经·普贤菩萨行愿品》等经典，耗时10年，共写了20卷血经，计20余万字，以此“报答佛恩、众生恩，以及无始至今、过去、现在一切父母抚养之恩”。
在那兵荒马乱的年代，这些堪称佛教瑰宝的血经后来大多散佚，现仅存的一本血经《华严经·普贤菩萨行愿品》，是由当年碧山寺一位当库管的僧人拼着性命保存下来，并于1987年本老升任广州光孝寺方丈时送还的。虽然20卷血经只寻回一卷，但本老心中仍是无比欣慰，自此不离左右。本老弟子侍者印顺说，本老至今坚持每天凌晨3时起床，诵《普贤菩萨行愿品》18遍。
抗战时期，本老坚决拥护八路军救国救民的抗日方针，并不顾个人安危，利用碧山寺监院身份与日军周旋，支持抗战。1942年12月的一天，日军追杀一位八路军营长，营长后来跑进碧山寺，本老急中生智，把营长藏于寺庙后院。日军怒气冲冲要本老交出八路军，本老连声念阿弥陀佛，用手比比画画，表示他只信佛陀，不懂什么“八路”，最终机智地将日军支走。
后来，日本人强要本老担任所谓重修五台山寺庙委员会建筑科长，本老推辞不下，当了几天便逃掉了事。不想此事却让本老从1958年起受了十几年牢狱之苦。遭此厄运，本老却泰然处之，提及往事，他十分坦然：“那时我若非在狱中，恐怕也难逃一劫，所以也算是因祸得福。”
护宝孝母传佳话
碧山寺有个镇山之宝，人称金字经塔，是明朝三宝弟子许德其所书。它长5．1米，宽1．7米，用白绫和黄绫装裱而成，内容是《大方广佛华严经》全文，共80卷，640043个字。许居士整整写了16年，被誉为“佛经金字塔”。1947年3月，正在五台山栖贤寺闭关隐居的本老听说一些农民冲击碧山寺，遂令一位刚从碧山寺来的僧人重回寺里，把经塔秘密地背上山来。看到经塔完整无缺，本老眼含热泪，向佛发誓：人在经塔在，誓?刖泊嫱觥?
为了避免此宝在战争年代被毁，本老携经塔开始了长途跋涉的流离生涯。1947年4月，他背经塔到山西山阴县净土寺，结厦安居，继续刺血写经；7月，又背经塔到北京西直门弥陀院；9月，本老携经塔到天津，从天津乘船到青岛，夜宿湛山寺，湛山寺住持见本老孤身一人，便派了20位僧人一同护送佛宝。熬过了数日的颠簸，几经辗转，终于把佛宝安全护送到上海普济寺存放。住在该寺的寿冶、法度是本老的同门接法兄弟，一见佛宝就失声叫了起来，他们夸赞本老说：“你为佛门保护了这无价之宝，立了大功啊！”直至今天，《华严经》金字经塔尚在五台山显通寺保存，完好如初，色泽犹新，金光耀眼。
本老“燃灯孝母”的故事更是令人感动。多年来，他一直挂念着年迈的母亲，曾作诗一首：“死别诚难忍，生离实亦伤。子出山关外，母忆在他乡。日夜心相随，流泪数千行。如猿泣爱子，寸寸断肝肠。”1948年4月的一天，正在上海普济寺修行的本老突然接到母亲病重的消息，他当即赶回湖北老家伺候老母，端茶送水，喂药喂食，照顾细致入微。9月，母亲病逝后，本老在灵堂守孝49天，并于慈母坟前以灯草粘于臂上点燃，燃臂行孝，一时成为佛门、乡邻盛传的佳话，至今，本老胳膊上还留着当年行孝烫下的历历伤痕。
1948年7月，中国近代史上极富传奇色彩的一代高僧、南禅临济宗第43代传人、111岁高龄的虚云大师，感念本老慧而有德，诚邀其到广东省韶关南华寺。南华寺是六祖慧能弘扬“南宗禅法”的道场，有“祖庭”之称。同年11月，本老接法于虚云宗下，虚云大师授他为临济宗第44代传人，并将本老法号由本幻改为本焕，意在寄望其将佛法发扬光大。一年以后，1949年正月初八，本老升任南华寺方丈，年逾百岁的虚云大师专程从乳源云门大觉寺步行百里来为之传戒送座。
弘法利生意不倦
从1958年不幸蒙冤入狱，到1980年平反昭雪时，本老已是73岁古稀之龄。改革开放迎来了中国佛教事业的春天，本老更是精神振奋，发宏愿要兴教报国，为中国佛教文化事业贡献余生。
1986年3月，广东省仁化县政府礼请本老到该县丹霞山恢复重建别传寺。建于明末、兴于清初、毁于民国的别传寺当时已是残垣断壁。本老募化善款近千万元，经过4年苦心营造，先后为别传寺新建了大佛、钟鼓楼、大禅堂、澹归塔等建筑，总面积达5000多平方米。定居美国的李汉魂将军回国观光旅游，看到修建一新的别传寺，称赞不已，并兴致勃勃地书写了“别传禅寺”的寺门匾额。从1986年起，本老在别传寺恢复做水陆法会，吸引了海内外一批又一批善信与学佛者，也大大促进了丹霞山旅游业的发展。同年，赵朴老重游别传寺，欣然赋诗赠本老，高度评价本老重修别传寺的功德：“群峰罗立似儿孙，高坐丹霞一寺尊；定力能经沧海换，丛林尚有典型存。一炉柏子参禅味，七碗松涛觅梦痕；未得偏堂行集看，愿将半偈镇山门。”
位于广州城内的光孝寺，是达摩祖师东来创立禅宗的祖庭，始建于三国，迄今已有1700多年历史，为岭南首刹，俗语云：“未有羊城，先有光寺。”但由于历经战乱，年久失修，古刹经像塔幢，颓废破败，文化遗珍，散失严重。
1986年，赵朴老建议请本老出任光孝寺住持。1987年元旦，80高龄的本老从韶关赶往广州光孝寺就任。1月6日，本老写信给当时的广东省省长叶选平，吁请政府支持重建这座祖国南大门的十方古刹。1988年广东省政府在财政紧张的情况下，先后拨款资助修复光孝寺。在本老率领下，经过十方募化和10多年的苦心修缮，光孝寺主体工程基本完成，各殿堂佛光耀眼，四季花香扑鼻，这座千年古刹重新恢复了生机。
1985年7月1日，深圳弘法寺破土动工。作为深圳特区唯一的佛教道场，弘法寺不同于国内任何一座因损毁而维修或重建的寺院，而完完全全是一座新建寺院，同时也是新中国成立后，国内兴建的首座寺院。当时，在深圳市有关部门的礼请下，本老亲率众弟子，为奠基仪式洒净说法。在完成大雄宝殿、藏经楼、天王殿工程后，因故停建。后赵朴老特请本老再度出山，领导寺庙续建和管理工作。1991年本老正式任住持后，募集资金8000多万元，加快了寺庙建设步伐，并于次年6月18日举行佛像开光暨方丈升座盛典。从此，梵音绕梁，晨钟暮鼓响彻新刹。
弘法寺由于地处我国改革开放的前沿，毗邻港澳，面向东南亚，又是北京地区以外直属中国佛教协会管理的唯一寺院，因此，赵朴老及中国佛协寄予了深切厚望：要把弘法寺办成中国一流的佛教文化寺院，体现政府宗教信仰自由政策的重要窗口，并使之成为同海外佛教界联系的纽带。10多年来，在本老的带领下，合寺僧众为这一崇高目标而精进不懈。
本老一方面致力于建庙兴寺，弘扬佛法，另一方面积极参与社会慈善事业，行善四方，多次为希望工程、扶贫济困等捐款，表达佛教界人士济世救民的拳拳之心。
1998年，长江洪水肆虐，正在住院治病的本老不听医生劝阻，冒着酷暑回到弘法寺亲自主持法会，募集善款，支援赈灾，并带头为长江三峡灾区捐款10万元，还发动四众弟子捐款捐物共计人民币70万元。此外，他先后在福建、湖北等地捐建了两所“焕新”希望小学和医院，今年又在广东连南瑶族自治县捐建了一所希望小学，为家乡湖北黄梅县捐建了“益民洞”引水工程，在武汉捐建一座便民桥和一所健民医院。数十年来，本老已为社会兴建学校、医院，扶贫济困、修桥筑路捐资共2000多万元。
本老说：“作为佛教徒，教化众生是应尽的义务，但我首先是中华人民共和国的一个公民，作为公民，为国家作点贡献、帮助国家解决困难是理所应当的，是应尽的责任。我个人的力量还很不够，希望全社会都来贡献自己的力量，为国家分忧解难。众人拾柴火焰高，只有大家齐心协力，我们的国家和民族才有希望强大起来。国家好，才能大家好。”
赴台交流作贡献
本老出家70多年，弘扬佛法孜孜不倦，四众弟子遍及海内外。从1987年起，他几乎每年都要跨洋过海，到海外讲经说法，至今已到过20多个国家和地区。每到一地，本老都以自己的亲身经历，宣传中国的宗教信仰自由政策和中国宗教事业的发展，并广结善缘，与当地信众进行广泛交流。
1987年7月，本老到香港访问，拜会了香港佛教联合会，与数十年未曾见面的师兄弟及弟子欢聚一堂；8月，又乘飞机赴美，应邀参加加州万佛圣城的水陆法会，并到纽约、洛杉矶访问，接着又到加拿大参加佛事活动。1991年9月到泰国进行佛事访问和佛学交流活动；1993年加拿大、美国、泰国又再度邀请他出访；次年他又应邀到澳大利亚访问。1999年，本老出访了欧洲8国，受到当地佛教界盛情接待。本老还应邀到当地电台做节目，他向听众介绍说，在中国，宗教信仰是完全自由的，我本人就主持兴建了五六座寺庙，信徒也越来越多。
1995年5月，应台湾悟净寺辉禅法师和正觉寺真道、道明法师等邀请，本老赴台参访一个多月。在台期间，本老途经台湾20多个市县，受到台湾佛教界的热情欢迎，为促进海峡两岸的佛事和佛教文化交流作出了贡献。
本老在台湾除了参加佛事活动外，每到一处，都要向台湾佛教界信众宣讲开示，因路途劳累，不幸病倒。住院期间，台南观音山中台寺惟觉法师到医院探望本老，并一再恳求本老把大陆高寺的禅堂规矩留传给台湾。本老为他们求法的真心所感动，便在住院期间口述禅堂法器的使用、日常坐香、加香与打禅七的规则等，让人记录下来。住院7天，本老病刚好，便赶到万里灵泉寺，向100多位出家僧众讲解禅堂规矩，并指导他们坐禅，宣讲开示。回大陆后，随行法师将本老讲解的禅堂规则整理出版成一册《禅堂开示》，便于人们了解禅法。
说起当年的台湾之行，本老至今记忆犹新。他说：“我在台湾访问时深深感受到，台湾的佛教徒大都心向祖国，极少数人想搞分裂是永远也办不到的。”他还告诉笔者，2002年10月，台湾圣严法师率500信众到大陆，第一次参拜广州光孝寺。本老对他们说：“大家终于回来了，我非常高兴，你们看，大陆把寺庙建得非常好，等着你们回来哩！”四众听了，泪流满面。70多岁的圣严法师激动地说：“在大陆有幸见到了本焕大和尚，我才真正相信大陆的宗教信仰是自由的。”
禅悦人生共仰之
本焕大师一生坚守信念，发愿苦修，虽历尽艰辛，终成大智慧。他不仅对佛学有高深的造诣，而且对人生也有深刻独到的见解，倾耳聆听，颇受启发。
例如，如何看待名和利？本老说，在佛教看来，名利都是空的，佛语云：“若能转物，即同如来。”个人的名利是很有限的，人要多为国家、人民的名和利，为国家的经济和社会发展去着想。人要发心做一个对社会、对人民有益的人，既要跟上社会发展的步伐，但内心仍应保持自己的操守，做到不为物欲所转。
如何看待生和死？本老认为，生与死对每个人来说都是一件大事，佛语云：“生死大事，无常迅速，是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐？”人活一世，草木一秋，最要紧的是多做有益于人民的好事，为国家多做有益的贡献，这才不愧为一个真正意义上的人。
如何看待人生的曲折？本老认为，人生并非一帆风顺，有好的时候，也有不好的时候。如何改变不好的、趋于好的？这就要求人要有“觉”，要经常检查自己的思想，不断反省自己，观照内心，适时调整与人、与国家和社会的关系，从而不断趋于完善。
本老每天除了佛事活动外，还坚持看报，了解国内国际大事。他说，每个人都要关心国家大事，国家的大事就是个人的大事。人身在社会，就要跟上社会的发展，否则，就要被社会淘汰。佛教也是如此，佛教一定要适应社会的发展、人民的需要，不断跟上时代发展的步伐，做到与社会主义相适应，才能不断前进。
佛法认为众生平等，本老恪守斯言，待人接物从无高低贵贱之分，故每日登门拜访的善男信女络绎不绝，每逢佛诞日、节假日尤甚。2000年春节，年逾九旬的本老一天就接待信众35000人，今年春节更多达53000人。本老一直坚持勤俭建庙，他对弟子们讲，钱归山门，福归施主，决不可妄动。本老一日三餐粗茶淡饭，饮食起居甚有规律。笔者有幸与本老一同进斋，本老总是不停地为客人夹菜，还不时问“吃得惯吗？”慈祥和蔼之态，仁爱关怀之情，溢于言表，令人感动。
如今，虽已届耄耋之年，但本老身体犹健，热忱不减，他还在继续为振兴中国佛教事业而不停奔走。他心里牵挂着今年要做的几件大事：弘法寺还要开工建设一座弘法大楼，湖北报恩寺万佛宝塔工程、海口极乐禅寺和广东南雄大雄禅寺等工程也将开工，这些寺庙都是本老亲自筹资、亲自主持修建……德高望重的本焕法师，其饱经沧桑的经历、爱国爱教的情怀、禅悦人生的风范，功德无量，天下共仰。
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