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佛陀画传(四十)
时间:2004-04-02 00:00:00  来源:  作者:

当游化说法到第四十五年,那时佛陀已八十岁,认为游化的时间快要结束了,因为佛陀觉得体力日渐衰退;虽然心里还是像以前一样坚强。佛陀感到自己的生命,不能再继续住世很久了,决心要去北方喜马拉雅山山麓一带;那里是佛陀青年时代很熟习的地方。佛陀想去那里涅盘,所以带了阿难及一群比丘,离开了王舍城。
     
途中,佛陀经过波咤厘国。然后再去北方,经过毘舍离城;佛陀曾经在那里住过,并且接受淫女庵摩罗奉献的庵摩罗树园,成立精舍,她曾经与国内一群王子比赛过供养佛陀。当佛陀到了竹林村,佛陀命令比丘们随各人的欢喜,分开安居;佛陀和侍者阿难,决定在竹林村安居。

     

在竹林村安居的时候,佛陀生了重病,后来渐渐好起来,不痛苦了;一天的中午,阿难铺好垫子,佛陀坐在精舍的荫凉处。阿难说:「佛陀!我见到佛陀恢复原来的健康,高兴极了;不久前,我见到佛陀病重,我的心真是黯然悲伤,我仍然想,佛陀还不一定要涅盘,要继续教诲我们比丘;当佛陀涅了盘,比丘们会将佛陀的教诲,作为依教奉行的基础。」
     

佛陀说:「阿难!比丘们还希望我甚么呢?我说的法完全尽了,没有存余的;比丘们应该知道修证涅盘的方法,我没有藏着甚么秘密。我是真正以纯杰的心希望比丘们,比丘们所应该知道的,是最后解脱痛苦,我每样都说过了。阿难!现在我是老人,力量衰弱了,我的时间已将接近最后,我已八十岁了!所以,你们应该依靠自己,自己是住处,不可依靠别人。法是皈依处,法是心的根本,再没有别的。」最后佛陀重复地说:「阿难!那位比丘愿意修学,他就是僧团中最有进步的人!」  

  天亮了,佛陀感觉舒服些,能去毘舍离城托钵了。托钵回来,吃好饭后,佛陀命阿难带着坐垫去波婆塔,为了能在中午愉快地休息一下。当佛陀单独一人坐在树荫下时,以心观察「舍寿因缘」,再三个月,将要涅盘。当阿难来见时,佛陀说:「阿难!毘舍佉月的十五日,世尊将要涅盘,还有三个月了。」
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