米拉日巴尊者是西藏佛教的一位苦行僧，他一生曲折传奇的故事，如同一首动人的诗歌。他除了遗留给后人“以身作则”的实践佛法模范之外，并遗下了充满智慧与崇高哲学的诗篇歌偈。
尊者出生于西元一O五二年八月二十五日，俗名“闻喜”，家庭十分富裕。但是在七岁那年，父亲因病去世，家产被堂伯与姑妈全部夺走，只剩下寡母和一个才三岁的妹妹相依为命。生活一落千丈，从穿金戴银的奢华生活变为衣不遮体，近乎讨饭的乞丐。
闻喜的母亲要求儿子去学咒术，以报复被夺走家产的耻辱，结果咒术真的应验了，仇人的屋宇无故倒塌，一口气压死了三十多人。但母亲的嗔恨仍未平息，又送儿子去学降雹术，巴村人的耕地扫得片草不存，生灵涂炭。
放咒、降雹，害死了数不尽的生灵，闻喜的咒术师傅明白罪业深重，苦劝闻喜趁年轻赶快改修正法，找一位能够使他了生脱死的上师，好好消除罪障，救度他命终后得往生净土世界。
由于闻喜的真诚忏悔求法，终于有缘皈依了玛尔巴尊者。玛尔巴尊者是印度大修行者那若巴德亲传弟子，已经证得三种了不起的大成就。玛尔巴尊者为了要清除闻喜的重重罪业，故意以苦行来折磨他，包括要他用石块建半月形的屋子，三角形的屋子，又故意在建得差不多的时候却下令拆去再建，稍有不从便享以老拳。虽然被上师无故的责备，但闻喜心无邪念，具足学道的信心、精进、智慧与慈悲，终于得到玛尔巴尊者的密修口诀，赐名米拉金刚幢。并指导他闭关修定，并获得那若巴大师的衣钵，在雪山峻岭间修行，最后终于修成正法，成为圆满具足的一代上师。
米拉日巴尊者除了以苦行成就之外，并常常以歌偈说法教人。尊者终生不建庙宇，不集僧众，做一个洒脱自在的游方行者。米拉日巴尊者与中国禅宗的六祖慧能大师有颇多相似之处，就是少谈理论，注重实修，说法平直，易为一般众生所吸收娱了解，普及上中下三根众生。