一天，王舍城中有一位首罗长者，发心备办丰盛的肴馔，想在第二日请佛陀到他家中受供。当晚首罗的知友须达长者从舍卫城远道而来，为他第七公子向首罗长者的千金求婚。他看到首罗家中的仆人穿梭来往地忙着，像是准备欢迎什么贵宾，首罗长者告诉他，明天要迎接供养佛陀和他的弟子。须达长者还没有见过佛陀。他一听，便千方百计想见佛陀，但又不想给首罗长者家中的人知道。于是睡下后悄悄起来，独自走向寒林。他看见寒林附近有一个人在月光下散步，他走上前去一看，立即五体投地跪下道：“我是从舍卫城来的，我叫做须达多，因为我略有资产，欢喜救济贫穷孤独的人，所以国中的人，又叫我给孤独！”