“初疑云母光相射，又似秋蝉翼乍枯”，诗句中描绘的艺术作品，兼具轻盈精巧的外形与技巧性的制作手法，将真诚清净等正觉潜移默化于芸芸众生。
这种承载了千年佛教艺术文化的绘品，便是叶画，因其如同纱帐般的质感，故又得名纱画。它将叶片本身褪去色彩光泽后、轻薄如蝉翼般的质感，与其上精美绝伦的画作完美结合，让大部分人见之第一眼，就不自禁为它的高超精致的工艺水准所打动。
菩提叶画《清明上河图》
生命终究会渐随时间流逝而消失，菩提叶亦是如此，但叶黄叶枯间，一种特殊的制作方法却让它得以成为无数佛教艺术创作的载体，于文化相传间得以永生不朽。
身是菩提树，心如明镜台
利用植物叶片来记载文化艺术的做法，古已有之，唐代高僧玄奘向西取回的《贝叶经》，便是用铁笔刻写在贝多罗树叶上的佛教经文著作。而在这些以植物叶片为主的历史艺术作品之中，又属菩提叶画与佛教渊源至深，历史也最为悠久。
菩提本无树，只因释迦牟尼经过多年苦修，于此树下顿悟成佛，才令菩提树得以成佛教圣树，作为智慧与觉悟的象征。
菩提叶画《佛祖源流图》
每当菩提叶落时，虔诚的信徒们便把菩提叶一片一片拾起来珍藏，他们深信，菩提树叶是佛的信物，亦是佛的护佑和祝福，而其心形的叶片轮廓，则是佛的宽宏与仁慈，无意间将正念传递于芸芸众生心中，因其不易腐朽的特点，他们便将佛教文化与教义承载于之上，成为一幅幅令后人惊叹的菩提叶画。
菩提叶画的叶片筋络
“广中菩提树，取其叶用水浸之，叶肉尽溃而脉理独存，绡縠（指轻纱之类的丝织品）不足为其轻也”，南宋时期，抗金名臣郑刚中就曾记录过菩提叶画的制作方法，将饱满而色泽均匀的菩提叶，经过腐蚀、干燥、漂洗制作成叶脉，再根据叶片的自然形状、纹理、茎脉、褶皱，以传统绘画技法起稿、上色、描金，历经30多道工序，绘制出一件件返朴归真的艺术作品。
智慧有灯千佛共，菩提叶巧一孤灯
历经繁复工艺制作出来的叶画，何以承载千载余年来，无数佛教文化思想的智慧？
一片片形状各异的叶子，本就于其纹理之中饱含着无数的智慧与文化，而其于反复锤炼中仅剩下筋脉的条理，成就了一幅叶画不可或缺的部分，也是其薄如蝉翼最根本的原因。将赘余的叶肉舍弃、独留下叶片本身的筋络精华，一如佛学中舍其形而正其心的真理。
在这之上，以叶片之脉络为画作载体，根据其形状创作出来的人物与风景作品，则体现着天人合一的佛法观念。菩提叶画，不仅为树的加持，更为佛的信物，于古往今来中，默默将一代代佛教文化传承于人们心间。
下附部分菩提叶画作品欣赏：
此《十八罗汉图》绘于清代乾隆年间（1736-1795年），现藏于旧金山亚洲艺术博物馆。
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