我们都知道佛陀的出身非常的高贵，从小丰衣足食，衣来伸手饭来张口，根本就没有一丝一毫的生活之忧。释迦牟尼佛是净饭王的太子，出生时因相师说这个小孩将来必将成为万世之大才，净饭王因此对释迦牟尼疼爱有加，倍加呵护，不让他接触任何的世俗烦恼之事。就是这样的一个高贵之人，最终还是选择放弃太子之位，毅然抛弃自己的荣华富贵，出家修行，证悟宇宙人生之真理。
佛陀出家之初，一直修持苦行，并无多大成效，最初跟随其一同出家的六个随从，也一个一个地离他而去，甚至有一次佛陀修苦行期间，因多日未进食，差点就丢了性命，还是一位民女施舍米汤救了他一命。从那以后，佛陀知道了强制修持苦行，是不能真正的觉悟，反倒是对自己最大的折磨，而这种折磨并不是修行的初衷，所以佛陀放弃了修持苦行。
佛陀开悟，是在菩提树下禅定而豁然开朗，见到了本自具足的真心，观照到宇宙人生的真实面目，片刻间顿悟成佛。当然，在佛陀未开悟之前，他还是经历了漫长的渐悟修行。比如禅定，佛陀在菩提树下禅定六年之久，才得以悟道成佛，所以说禅宗所提倡的顿悟法门，还是要看个人的悟性，或者说自己的机缘是否具足，如果不具备这种机缘那是很难顿悟的，必须要通过渐悟法门，才能慢慢觉悟，佛陀的开悟就是很好的证明。
佛陀开悟后，门徒众多，为什么他老人家还要自己乞食，并制定僧团乞食而共居制度，强调凡事都要亲力亲为，视众生平等，僧团一样平等无奇。佛陀所证悟的真理，就是世间一切都是因缘和合而生的真理，世间一切都是因缘起而生，缘灭而散，所以佛陀所教导的修行法门叫“缘起法”。
所谓的“缘起法”就是说世间没有固定不变的载体或者现象，我们世人修行的目的，就是要出离这世间一切因缘起而生的烦恼痛苦，想要出离就必须要修炼自己的心身，这个就是佛陀提出的身、口、意三业。
当然，佛陀提倡自己乞食，凡事自己亲力亲为，其主要目的是让大家放下骄慢之心。大家都说人生来平等，但是，古印度时期是一个等级制度非常森严的国度，当时的人被分成四等，其中等级最高的就是婆罗门贵族，其次就是刹帝利，再者就是吠舍和首陀罗。
婆罗门主要是掌控祭祀的僧侣贵族，所以说，古印度时期的僧侣地位是相当高，一般的人想成为僧侣是比较困难的，这个也是古印度宗教发展比较好的缘故。刹帝利是掌管国家的军事政权之人，也就是古印度的达官贵族阶层，这个阶层的人比婆罗门低一个等级。
再者就是平民类的吠舍，这一类人只是古印度的平民，没有政治特权，更加没有宗教权力，属于古印度的中等平民。最后就是贱民的首陀罗，这一类人都是被刹帝利所征服的土著民族，属于雅利安人，在当时的社会中只能从事佣人之类的低贱工作。
佛陀是结合当时的实际情况，怕僧众生出骄傲的傲慢之心，我们要知道，佛教的核心理论中，视众生平等是其中一条，其次就是因果法则。所以佛陀才制定乞食，以及僧团必须自己乞食以及共居的教规。当然，其制定乞食教规还有一个重要的原因，就是为了僧众能广结善缘，让贫苦大众能广种福田，得到佛教宣扬的不可思议之善根。
结语：
我们都知道，修行所谓的机缘是否成熟，最核心的就是指善根，这个善根是累世所培植的，如果说一个人不具备善根，那么修行相开悟，或者说得到什么成就，是比较困难的，因此，佛陀所制定的乞食共居的制定，主要目的是为了普度众生，悟道成佛。