经文说：“舍利弗！不可以少善根福德因缘得生彼国。”要想生到西方极乐世界去，则要有“善根”和“福德”的因缘。而少善根福德，就很难成功。
无论是在家出家，贵贱老少，六道众生，但凡是能闻得佛之名号，即是宿世善根。善根难植，福德难修。《宝积经》上说要十心，《华严经》上讲需十愿。善根少则不得闻佛法，福德少则闻而不信。菩提正道就是善根，种种助道布施持戒禅诵等即是福德。
菩提心是善中之善，是万善之根本。就像经中所说的那样：“不发正觉菩提心，虽行六度万行，经恒沙劫，终不成佛。”蕅益大师说的更明确：“深信切愿即是无上菩提！”就是说能够对净土有深切的信心，有恳切的厌离娑婆、欣求极乐的愿望，这就是无上菩提。厌离娑婆也就含摄着“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断”；欣求极乐则含摄着“法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成”。而执持名号则是福中之福。阿弥陀佛名号是万德洪名，含摄有布施、持戒、忍辱、精进等等无量的福德宝藏。所以持名即是持万德，持名则万德俱来。《智论》上说：“譬如有人，初生堕地，即能日行千里，满一千岁，七宝奉佛，不如有人于后恶世，一声称念阿弥陀佛，其福胜彼。”声闻缘觉二乘之人菩提善根少，而人天有漏之福则福德少，皆不可以往生净土。唯有信愿持名是多善根福德。如此，则阿弥陀佛果地中觉作到众生因地之心，使因心果觉感应道交，那么，弥陀圣众，即不来而来，行者之心识，也是不往而往，托质于宝莲之中了。