我们经常在一些影视作品或小说中，看到这样的一些词，“诸天神佛”、“九重天”、“跳出三界外不在五行中”、“十方界”等等，在神话和传说中，神佛的世界也是有领域划分的，也就是不同的等级的居住环境不一样。这就是人创造的神话，带有明显的人类社会的阶级层次感。
今天，阁主给大家讲的是关于起源于印度神话的佛教“二十诸天”，对于“二十诸天”听闻者多，知之者少，这二十诸天并非是指天有二十个，而是二十位掌管或护法的天神，那他们都是谁？都负责干些啥呢？（由于篇幅较长，分为上下篇）
大梵天
大梵天是印度神话中三相神之一，另外两位是毗湿奴、湿婆。大梵天是创世之神，地位跟中国神话中的盘古一样。而湿婆是毁灭之神，毗湿奴是维护之神。大梵天的形象是四面四臂，右手持莲花、数珠，左手执军持，作唵字印，坐骑大白鹅，戴发髻冠。，故又称“四面佛”，分别代表爱情、事业、健康与财运。
虽然地位很高，但是大梵天在印度神话中不被待见，在印度几乎很少有人会供奉大梵天，而佛教本土化后，大梵天被引进，从创世神变成了护法主神，主大千世界，为婆娑界主。
帝释天
帝释天，这个名字大家很熟悉啊，经常出现在动漫和影视中。而帝释天不但是二十诸天，也是天龙八部之一。帝释天不管是在二十诸天还是天龙八部中的地位都非常高，佛教神话中有一座圣山叫须弥山，构筑了整个世界，形成了三千大千世界，山上有三十三天宫殿，而帝释天就住在须弥山的顶上——忉利天。所以帝释天又被称作忉利天主。
帝释天地位仅次于大梵天，他统领须弥山上的所有众神，时刻提防着阿修罗王的发动的战争，帝释天武力值爆表，主要职责是护卫佛陀和须弥山。
日天
日天也叫做日宫天子。他是佛教的护法神，佛经中称其为观音菩萨之变化身，住太阳宫殿里，所以被叫做日宫天子。被本土化后，日宫天子为头戴冕旒，双手捧圭的中国男性帝王形象。日天的地位相当于道教神话中九曜星君之一的太阳星君，实为太阳神。能生光破暗，成熟万物。
月天
月天与日天对应，住在月之宫殿里，所以又称月天子或月供天子，是佛教的护法神，也就是月神。地位与日天一样。其身出千光明能夜发光明，滋养万物。月天据说是大势至菩萨的化身，故又称“宝吉祥天”。
持国天、增长天、广目天、多闻天
此四天就是我们熟悉的“四大天王”，四大天王同样住在须弥山之上，但在帝释天之下的四大天王宫殿里，佛教又称“四大金刚”。他们四个住在第一重天，守护着须弥山下周围的四大神洲，也就是东胜神洲、南赡部洲、西牛贺洲、北俱芦洲。
东方持国天王，护持东胜神洲，神责是保护众生，护持国土，身穿白胄，手持琵琶。
南方增长天王，护持南瞻部洲，神责是增长善根，护持佛法，身穿青甲，手握宝剑。
西方广目天王，护持西牛贺洲，神责是观察世间，守护人们，身穿红胄，手缠一龙。
北方多闻天王，护持北俱芦洲，神责是降妖伏魔，护持财物，身穿绿甲，手持宝伞。
此四者在道教神话中也多次出现，不论是《封神演义》还是《西游记》等神魔小说中，四大天王都出现了，而是被本土化为“魔家四将”，死后封神。
金刚密迹天
金刚密迹天，其实他本是夜叉，也就是佛教中鬼道神众，在印度神话中原本是一个小鬼神，以跑得快，传递消息为职责，有点像中国志怪小说中专门为人跑腿送信的河泽精怪庆忌。后来被佛教引入后，变成手持金刚杵护卫佛陀的夜叉神总瓢把子，他能听到一切诸佛的秘要密迹之事。
鬼子母神
鬼子母神，我在以往的文章中曾多次提到，这里简单再介绍一下。鬼子母神先是一个凡人产妇，然后变成九子鬼母，最后被佛陀度化成为佛教的护法神——鬼子母神。
她的故事是这样的：鬼母为人时，王舍城有佛出，鬼母是个怀孕的女子随五百人入城，半路流产，五百人舍他而去。鬼母流产而死，死前发下毒誓，来生要投生王舍城，食尽城中小儿。后来她果然应誓，投生王舍城后生下五百儿女，日日捕捉城中小儿食之。佛祖闻之此事，遂趁其外出之际，藏匿她其中一名儿女。鬼子母回来后遍寻不获，最后只好求助佛祖。佛祖劝她将心比心，劝化九子鬼母，令其顿悟前非，成为鬼子母神，为佛教护法二十诸天之一。
鬼子母神在佛教中又称诃利帝母，汉化后的形象类似送子娘娘，身穿天缯宝衣，头戴天冠，身边有一童儿伴随。
韦驮天
韦驮天，原本是印度婆罗门教里一个神明，后成为佛教的护法神，叫做韦驮尊天菩萨。如果读《封神演义》的朋友都知道，里面阐教十二金仙之一的道行天尊有个弟子叫韦护，这个韦护一身本领，手持降魔杵，与哪吒、杨戬、雷震子一样最后都是肉身成圣了，后来入了释教成为护法神韦陀菩萨。当然这只是小说中的一种说法。
其实，韦驮天最早流传在印度一带，后被大乘佛教吸收传入中国，本土化后成为伽蓝佛的守护神，有人要问伽蓝佛是谁？伽蓝佛就是被佛教吸收过去的关羽，关二爷。道教奉关羽为伏魔大帝，佛教奉为伽蓝佛。可见关二爷人气之旺盛！除此之外，韦驮天还受佛陀之命而镇护东胜神洲、西牛贺洲和南赡部洲。