《地藏菩萨本愿经》是佛门孝经，是修证佛法的基础。修证佛法就是开发自性本具的智慧德能，这需要称性工具才能开发，称性工具就是地藏经的孝亲尊师知恩报恩。世尊入灭之前，在忉利天宫召集报恩法会，为母说法；地藏菩萨在因地时，示现婆罗门女、光目女念佛修行，救度母亲；在法会中，诸佛菩萨相互礼敬，这都给我们做出榜样示范。《地藏经》教我们孝亲尊师重道；然后学观音大慈大悲把孝敬心扩大，孝顺尊敬虚空法界一切众生；学文殊菩萨智慧，没有是非好恶，没有彼此恩怨，清净平等理智的孝敬慈悲所有众生；学普贤菩萨将孝敬慈悲理智落实在我们日常生活中。地藏菩萨的孝敬，观音菩萨的慈悲，文殊菩萨的智慧，普贤菩萨的落实，四个法门，四就是一，一就是四，四个法门要同时用，缺一不可。这样我们就能真正把一切众生看作自己过去父母、未来诸佛。特别是对恶人恶缘，仍能谦卑真诚恭敬报恩。这样才能把孝敬做圆满，成就佛果。
地藏菩萨累劫发愿，其誓愿宏大，愿心不退，所谓“众生度尽，方证菩提。地狱未空，誓不成佛”。为救拔罪报苦难众生，在百千万亿恒沙世界，化百千万亿身，度百千万亿人。因此释迦牟尼佛在忉利天宫，将度化众生的任务付托给悲愿深重的地藏菩萨。我们要学习地藏菩萨，发愿做断恶修善榜样，发愿为虚空法界一切众生服务，发愿一心求生净土。我们必须明白，菩萨的愿心，是从本性里面发出的，其愿不灭不退转。我们是从识里面发的愿，会退转。纵发善心，须臾即退，若遇恶缘，念念增长。所以要天天发愿，以对付妄想分别执着习气和五欲六尘的诱惑。
本经列举许多恶报事相，特别是各大地狱刑罚，甚是恐怖。所以我们要生警觉心明白心忏悔心自信心。一切众生未解脱者，轮转五道，暂无休息，如鱼游网，将是长流，脱入暂出，又复遭网。只要不念佛往生净土，堕入恶道必然时间太长，对此不能不警觉；要生明白心，明了地狱的业因果报，全是自己造作恶业变现的，自作自受，不必怨天尤人；对已造作的罪业，要生真实忏悔心，改念头，后不再造；要生自信心，外面境界全是随着自己念头剎那转变，佛菩萨跟凡夫只是一念之差，我们有信心把自私自利转变为念念为众生，一念觉而超凡入圣。
要深信因果，因果报应丝毫不爽。种善因得善果，造恶业得恶报，皆是自作自受。逆境恶缘是自己过去生造的恶因结的恶果，不必怨天尤人，应当逆来顺受。顺境善缘，不必贪爱，应当惜福培福积福。深信因果，就要时刻告诫自己转恶为善。阎浮提众生，业力甚大，能敌须弥，能深巨海，能障圣道。是故众生，莫轻小恶，以为无罪，死后有报，纤毫受之。切记毫发之善恶都遍虚空法界，因此微细小恶不可作，微细小善需为之。善恶的标准就看一念为众生还是为自己。要以清净心断恶修善，也就是必须离“我相、人相、众生相、寿者相”，不享人天福报，而要积累功德忍辱保持出离三界。转恶为善、转迷成解、转凡成圣是修因证果三义。但三而一，一而三，转恶为善是戒学，转迷成解是定慧，转凡成圣就证得一真圣果。转恶为善可促进破迷开悟，转迷成解又反过来使转恶为善成为纯善。因为解了就明白整个虚空法界所有一切众生就是自己，起心动念就为虚空法界一切众生服务，不为一己之私，自然就会转恶为善。转恶为善要注重缘的培养，万法因缘生，从因上看，我们已经种下的因无法改变，阿赖耶识里面善恶种子遇缘起现行。我们性识无定，为善为恶，遇缘而变，因此我们必须控制缘。首先把恶缘断掉，生三恶道不起现行。把善缘加强，与一切众生结净缘，决不结冤仇。学会用纯善之心观察人事物，看一切众生都是诸佛菩萨示现来度我的，唯我一人实是凡夫。
本经的很多品都告诉我们念佛的殊胜功德利益，还专门安排第九品称佛名号品，可见得地藏法门也是念佛法门。婆罗门女、光目女就是用念佛的方法超拔自己的母亲。佛在多品告诉我们，念佛灭无量罪，不堕恶道，甚至临命终至恶道门首，若能真心念佛，地藏菩萨也以神力碎地狱，遣令生天，受胜妙乐。念佛获福无量，念佛是因成佛是果。念佛关键在于心上真有佛，时时处处把佛挂在心上。都摄六根，净念相继，忆佛念佛，现前当来，必定见佛。念佛就要使自己的心愿行跟佛一样，一念相应一念佛，念念相应念念佛。要学佛无私无我，念念为社会为众生。我们烦恼多不相应，所以要修行，修行的根本是断我执，修行要外不着相、内不动心，遇到善缘顺境不贪爱，恶缘逆境不瞋恚，对于一切人事物只有一个感恩心。修学成就总在遇缘不同，从此与众生只结净缘，再不搞是非人我爱恨情仇。对于无数劫来自己的过失罪过真忏悔，求得冤亲债主原谅。临终一念最关键，名利带不去，一切皆放下；人之将死，其言也善，特别注意，人生不如意和仇怨可放下；但家亲眷属一乱就会坏事，所以退休了老了最好到念佛道场。现在全国各地有很多念佛道场念佛养老院，平时身体好的可在道场做义工，临终还有助念，以利万缘放下，一心称念，专等阿弥陀佛来接，成就人生最大福报。
佛在本经中告诉我们布施是修行的根本大法，可获无量福慧果报，直至成佛。财布施得财富，法布施得聪明智慧，无畏布施得健康长寿。我们要照顾病苦，救济贫困；发心印经，流通佛法；修补旧的寺庙经书佛像，布施新的塔寺圣像；恭敬恩师，读诵大乘，依教修行；素食放生，布施医药，令众生身心安稳。布施是广义的，我们在生活工作中，不求报酬，以真诚心清净心为社会大众服务，就是修布施。布施果报全在用心，我们一定要谦虚恭敬和颜爱语去帮助人安慰人。以真诚清净平等慈悲心，没有分别执着布施一切众生，其福报殊胜功德无量。要忍辱，布施是修福，忍辱可保持。要尽心尽力修布施，果报平等福报圆满。无奈世人，信者施不尽力，不信者全不能行。我的毛病正是施不尽力。佛在经中反复告诫我们回向的重要性，要把布施的福报回向法界，给尽虚空遍法界一切众生去享受，这样就福不可量，必成佛道。
本经可谓指导众生生活的百科全书。佛在多品中教育我们，应如何福慧双修改变自己的命运，应如何面对生老病死，应如何对待初生婴儿、病人和临终人，应如何超拔自己的冤亲债主等等。特别有四品是佛与普广菩萨、坚牢地神、观世音菩萨、虚空藏菩萨的对答，告诉我们供养地藏菩萨的功德利益。地藏菩萨誓愿深重，于阎浮提，有大因缘。我们闻名念名，画像见形，印经造像，舍财供养，礼敬赞叹，转读本经，造塔寺，燃油灯，施常住，十斋日读经，皆得无量利益。例如：初生子女安乐易养，衣食丰益平安欢乐，愈病益寿有求必应，超度先亡离苦生天。临终转恶业障销除，不堕恶道常在诸天，消罪转祸不受诸横，鬼神卫护旅途平安，女转男身端正受生，贫穷下贱富贵受生，开智慧得聪明，转灾难系和平，遇圣因脱苦海，生净土成佛道等等。以及坚牢地神说的十种利益和佛告虚空藏菩萨的二十八种利益都可以得到。但是否真正能得到，关键是自己须达善人标准，即要做到净业三福；一切要从真实心中作，不自欺欺人；要真诚礼敬皈依，依教修行供养；惭愧忏悔改过自新，破除我执为诸众生；谦卑恭敬能发大心，光大佛法利益虚空。时刻以“真诚清净平等正觉慈悲，看破放下自在随缘念佛”约束自己，最终往生阿弥陀佛极乐世界。