宝华山隆昌寺又名宝华寺，位于镇江句容市宝华山上。始建于南北朝梁天监元年（公元502年），原名千华寺、千华社。
历史沿革
宝华山原名花，因盛夏时黄花满山而得名。古时"花"和"华"相通，亦称华山。
到南梁时，高僧宝志和尚见花山山间叠嶂、云岚缥缈、溪水常流、松柏常青，为不可多得的佛教胜地。遂在此结庵设坛讲教，世人将结庵处称为宝志公庵。
宝志圆寂后，为纪念这位开山祖师，时人改华山为宝华山，改宝志公庵为宝华寺。改华山为宝华山。宝志和尚即民间传说中济公和尚的原型。
明万历33年（1605年），批准扩建寺院，赐《大藏经》一部并"护国圣化隆昌寺"额，遂改名为"隆昌寺"。
明崇祯11年（1638年），三昧寂光律师请建戒坛于隆昌寺，开始大弘律宗（注：南山宗千华派），至此，隆昌寺由禅宗寺庙转为律宗寺庙。
清康熙巡幸宝华山，曾赐寺名"慧居"，民国时期又复隆昌寺之名，沿用至今。
隆昌寺现任方丈上心下平大和尚，在原住持慈舟老和尚圆寂后，筹巨资完成了观景楼、戒公池、大雄宝殿、铜殿、无梁殿等多项工程，使隆昌寺重新成为汉传寺院的传戒道场。
寺院特点
1、山门独特
与众不同的是山门面北偏东、既小又僻。原来因皇上驾临寺院，故改山门面北以示接驾。至于山门较小，是因为律宗寺院戒律严格，将山门造小使僧人不能随便进出，也可避去尘俗烦扰。
2、殿宇999间半
隆昌寺格局独特，四合方形宛若一座法坛。
寺庙规模宏大壮观，在最鼎盛的时候，寺庙内有殿宇非常多，达到了九百九十九间半。那个半间，传说中是有一间房砌好后就塌了，只剩下半间，后来由多次重砌，但砌一次，塌一次，最后只能作罢，所以有了半间的说法。
3、隆昌寺现存的几口大铁锅一次即可煮米千余斤
寺院地位
隆昌寺，是佛教律宗祖庭，有"律宗第一名山"之称。所说的律宗祖庭，其实是律宗千华派的祖庭。而律宗真正的祖庭是陕西西安的净业寺。后文有介绍。
隆昌寺在崇祯11年奏请建立了戒台。拥有放戒资格的寺院才能有的戒台，通俗讲有放戒资格的寺庙就是给僧侣们发放毕业证书的地方，相当于清华北大。
古代任何寺院见持毕业证的僧侣都要管吃住，香火好点的寺庙还要给盘缠。现在在全国乃至东南亚都是很承认的，国内外很多寺院的住持和监院都是从这里毕业的。
自宝志创寺以来，已逾1500余年。该院先后授戒70余期，全国僧尼均来此受戒，以为正宗。不仅闻名全国，而且享誉海外。日本、泰国、缅甸、印度等国不少僧尼曾来此受戒。解放后，1955、1957和1992年三次举行授戒活动，受戒僧侣1000多人。
清康熙乾隆曾多次驾幸宝华山隆昌寺，足见其在佛教界的地位和影响。
律宗传戒简史
佛教于东汉明帝永平年间（公元59-75）年间传入中国。据《后汉书》记载，当时中印度僧侣摄摩腾、竺法兰赍持佛经来到中国洛阳，译出《四十二章经》，并兴建中国最初的佛教寺院"白马寺"。
佛教传入中国后，起初没有区分大小乘经典，立宗立派也没有区别，成型的有：律宗、成实宗、俱舍宗、三论宗、涅般宗、地论宗、禅宗、摄论宗、天台宗、净宗、唯识宗、华严宗、密宗这十三宗派。这十三宗中，涅般宗归入天台宗；地论宗归入华严宗；摄论宗归入唯识宗。流传迄今者，实为十宗。后来科判这十宗中的俱舍宗、成实宗列属小乘经典。故中土大乘宗派中，有影响的、现今仍流行的实属八大宗派：三论宗、天台宗、华严宗、唯识宗、律宗、禅宗、净土宗、密宗。
在中国的大乘八宗之中，"唯识"近于科学；"三论"近于哲学；"华严"及"天台"近于文学；"真言"及"净土"近于美学；"禅宗"是佛法的重心。太虚大师说："中国佛教的特质在禅"。任何一宗，均可汇归禅的精神；至于"律宗"，乃是整个佛教的基础。所以严格地讲，律宗不该自成一宗。律宗应该遍属于各宗，至于宗教的素质，乃是各宗皆备的。
相传释迦在世，为约束僧众，制订了各种戒律。第一次佛教结集时，由优婆离诵出律藏。其后因佛教各派对戒律的理解不尽一致，所传戒律也有所不同。
而自从东汉明帝年间佛教传入中国至曹魏嘉平元年(公元二四九年)，期间一百八十余年，虽有经藏传译，独缺律典。此时僧侣只有剃发染衣，以别俗人，并无受戒仪式。
据《僧史》记载，中国汉地翻译戒律和实行受戒，始于三国魏嘉平(249~254)中。时中印度昙柯迦罗来洛阳，见中国僧人只落发而未受戒，即译出《摩诃僧祗部戒本》，以为持戒的准绳。又请印度僧立羯磨法举行传戒大典，开十大僧传戒的先河，为中国传授戒法之始，昙摩迦罗尊者因此而成为中国四分律宗的开祖。
正元(254~256)中，安息国沙门昙谛来洛阳，译出《法藏部羯磨》，从此中国僧众受戒即依法藏部的作法。东晋时又把《摩诃僧祗律》、《十诵律》等广律译出，用作行事的依据，以致受戒与随行不相一致。
北魏孝文帝时，法聪在平城讲《四分律》，并口授弟子道覆作《四分律疏》6卷，内容只是大段科文。因此法聪被认为是四分律师。及至慧光造《四分律疏》，并删定羯磨，始奠定该宗基础。慧光弟子道云传道洪，道洪弟子智首，慨叹当时五部律互相混杂，即研核古今学说，撰《五部区分钞》、《四分律疏》，影响很大。智首的弟子道宣，专研律学。继入终南山潜心述作，著《四分律比丘含注戒本》、《四分律删补随机羯磨》、《四分律删繁补阙行事钞》、《四分律拾毗尼义钞》、《四分比丘尼钞》，后被称为五大部。他在终南山创设戒坛，制订佛教受戒仪式，从而正式形成南山宗派。
与此同时弘扬《四分律》的有相州(今河北临漳境内)日光寺法砺，他和慧休合撰《四分律疏》、《羯磨疏》等，开创了相部宗。
又有西太原寺东塔怀素，曾入玄奘门下，撰《四分律开宗记》，采用新译的说一切有部《大毗婆沙论》、《俱舍论》等论的解释，批评法砺《四分律疏》的错误而被称为新疏。后又撰《新疏拾遣钞》、《四分僧尼羯磨文》等，开创东塔宗。
南山宗、相部宗和东塔宗后被称为律宗三家。其间互有争论，尤以相部宗和东塔宗争论最烈。嗣后相部、东塔两系逐渐衰微，只南山一系传承独盛，绵延不绝。
按照四分律宗自己的承传，道宣是第九祖，前面还有昙无德、昙柯迦罗、法聪、道覆、慧光、道云、道洪、智首八人。道宣以后，以次传周秀、道恒、省躬、慧正等，至宋代允堪、元照而再盛。允堪据道宣《四分律删繁补阙行事钞》作《会正记》，其再传弟子元照著《行事钞资持记》，对《会正记》持异议，因之南山宗在宋时又分为会正、资持两派。元明之际，衰微几至无闻。
明末清初有如馨在金陵(今江苏南京)灵谷寺传戒说律，南山宗又得重兴。如馨弟子寂光在金陵宝华山建律宗道场。再传读体、戒润。读体继承寂光法席，以十誓励众，共同遵行，以律受戒，结戒安居，著作甚多。弟子最著名的有德基、书玉，两人均有许多著作。德基下有真义、常松、实咏、福聚次第相承。这是隆昌寺被称为律宗祖庭的原因。也是清康熙乾隆曾多次驾幸宝华山隆昌寺的缘由。
其中福聚于雍正十二年(1734)奉诏入京，住持法源寺，大宏律宗，著有《南山宗统》等。其下有性言、圆先、明如、定静、慧皓、昌苍、海然、印宗、发圆次第相承。另外戒润曾弘律于常州天宁寺，法流不详。民国时著名律师有弘一等。
附佛教各宗祖庭：
1、古三论宗祖庭：陕西西安草堂寺。
2、法相宗祖庭：陕西西安大慈恩寺。
3、天台宗祖庭：浙江天台山国清寺。
4、华严宗祖庭：陕西西安华严寺。
5、禅宗祖庭：河南嵩山少林寺。
建于北魏太和二十年(496)。我国佛教禅宗初祖菩提达摩在此创立禅宗，为我国禅宗各派的共同祖庭。在国内外有深远影响。
6、净土宗祖庭：陕西西安香积寺。
7、律宗祖庭：陕西西安净业寺。
建于隋代(581-618)。为创立我国佛教律宗(南山律)的唐代著名高僧道宣律师的道场。历代尊道宣为律宗开祖。
8、密宗祖庭：陕西西安大兴善寺。