众生所认识的世间诸法（包括因果、轮回及业障等事），就如同在灯光昏暗之下，把绳子误认为是蛇的状况一样，这条「妄蛇」就是「诸法」的最好比喻，这「妄蛇」是虚妄有如梦幻，但不是空无，不是毫无力用，因为它有相状也会吓未清醒的人（比喻未开悟者）。世间诸法是以「自性」为因，以各种无明为缘，因缘和合而成的。当无明破除，这「妄蛇」就还原为绳子（喻诸法的实相）。所谓了脱生死就是已清醒，悟到诸法本身的虚妄性与悟到诸法的体性（一般称为空）。
对一些修行者若有入「空」的训练，或经常可安住「空」中，则在某些机缘成熟之下，他就可以「入空」往生，不再入三界，如此则可住空了生死。有些人则可以在往生当下，「死净光」出现时，瞬间悟入其中而安住空了生死。这就是一般所谓开悟了生死之义。但若修行者业障太大或有重大因果，则因业力之牵引一般不易入空。若一旦入空不出，则其欠之因果债务亦无法还清。但只要他由「空」入世间，则不论其开悟已否，因果与轮回诸事皆不能免，只是开悟之人，悟知因果轮回诸事乃妄心所造，没有实性可言。除非修成「如幻观」（一般要到八地菩萨）否则入世间就难免有各种烦恼。在三界中有色身就是诸烦恼之主因，因为有色身就有尘沙无明存在。有无明则会以诸法为实有，烦恼由此而生。在三界中色身之发生乃因果或个人之愿力之故。
因果未了而「顿入空中」，没有好与不好的问题，对有些人（智增者），他认为因果本空，何必理会，入「寂光土」中一了百了，得自在多好，但对慈悲心重的人则认为如此不好，因此，这些人（悲增者）大多不会「顿入空中」自了生死。