观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征,无论在大乘佛教还是在民间信仰,都具有极其重要的地位,被视为大乘佛教的根本。
被尊为中国第一"神"的观世音菩萨,在南海以及全国广大地区倍受推崇。上图就是全球最高达108米的三亚丶南海观音莲花座像。
救苦救难的观世音菩萨,在三界中都受尊敬,在《西游记》里,连玉帝老儿都要给她七分面子。
在中国的江、浙、闽、广、台湾, 以及南洋华侨间,观音信仰极为普及,所谓“家家阿弥陀,户户观世音”。浙江的舟山群岛,自古以来也一直被视为观世音菩萨应化的道场。
在中国民间,观音菩萨的影响力,甚至在佛祖之上,全国各地到处设有观音殿庙。很多的老百姓可以不知道如来佛祖是谁,但没有一个不知道观音大士的。
到了湖湘大地上,人们求子求平安,都祈祷观音菩萨的庇偌,因为有送子观音和救苦救难之说。而信人求财,则基本信奉财神菩萨,家家堂屋神殿上,有赵公元帅之神位,称"身骑黑虎广招财,手执金鞭常进宝"。