云冈石窟是中国三大石窟群之一，始凿于北魏年间，距今已有1500多年的历史，由当时的佛教高僧昙曜奉旨开凿。自佛教从印度沿丝绸之路传入中原，石窟的佛教艺术也接踵而至。我国著名的三大石窟各具特色，但与其他石窟不同的是云冈石窟完成于一个朝代、一个民族，代表了鲜卑拓拨氏建立的北魏王朝，在精美的石窟背后更是一段波浪起伏的王朝历史。
云冈石窟在大同市西南的武周山上，石窟依山开凿，东西绵延一公里。按照开凿的时间可分为早、中、晚三期，不同时期的石窟造像风格也各有特色。云冈石窟有窟龛252个，造像51000余尊，大多数完成于北魏迁都洛阳之前，造像气势宏伟，内容丰富多彩，堪称中国石刻艺术之冠，更是中国古代雕刻艺术的一大宝库。
云冈石窟共有45个洞窟，每一个窟、每一尊佛，每一斧一凿，都让人感到震撼，虽然我也曾在书本上以及纪录片里欣赏过云冈石窟的雄伟旷野之美，却仍无法与亲身面对着它的这一瞬间来相提并论。我实在是无法用最激动的词汇，用尽拍摄的手法，用最华丽的言语来表达出她的美，甚至一千多年来岁月风蚀雨侵的痕迹，都可以让我流连忘返。我只能静静的用心感受着她那千年的风光，用心倾听着她那千年的故事，追寻着她那千年的印记，欣赏着她那千年的古韵……
佛教在北魏时期迎来全盛，但中国历史上第一次大规模"灭佛"事件也是发生在北魏。北魏时期，第三位皇帝拓跋焘发动了"灭佛"运动，诛杀僧人，焚烧寺庙，短短数月，寺庙尽毁，僧侣或还俗，或逃离，佛教遭遇传入中国以来的第一次浩劫。第十八窟这尊身披千佛袈裟，左手抚胸的立像正是象征灭佛的拓跋焘。自古身披千佛袈裟的石雕并不多，据说是诚心悔过的意思。拓拨焘在灭佛后不久身染重病，对废佛之举悔不当初，但已于事无补，他只能化为一座谦卑的佛，耸立在武周山上……
"灭佛"使百姓失去了信心，政局动荡，刚刚即位的君主拓拨浚重新选择佛教，以安民心，他招逃亡的僧侣入平城，昙曜正是其中一位。第十七窟真是这位少年君主拓跋浚。虽然这尊佛像已风化的很严重，但仍掩不住清淡、秀骨的气韵风貌，是昙曜五窟中最为英俊的佛像。
伟大的石窟群平衡了鲜卑族的自卑心态，给予他们莫大的自豪感，云冈石窟使他们找到了精神家园，孝文帝将他自己雕刻成云冈石窟中最高大的佛，雄心勃勃地带领族人打造一片更为广阔的的新天地。云冈石窟第20窟，是云冈石窟的标志，主佛毗卢遮那佛，呈吉祥式结跏趺坐像，高13.7米，广额丰颐，长鼻高目，两肩宽厚，造型雄伟，气魄浑厚。袈裟质地厚重，纹饰凸起，成阶梯状排列，线条简洁。雕凿技法娴熟，异常精美绝伦。佛像身披右袒袈裟，两手仰置脚上，手结毗卢印，据说释迦牟尼佛在菩提树下禅思入定，修习成道时，就是持这种手印。
一千多年过去了，北魏王朝、鲜卑族已不复存在，却为后世留下了这座艺术宝库。雄伟的旷野之上，曾寄托了这个剽悍游牧民族一统天下的梦想。一个来无影去无踪的民族留下了他们的尊严与信仰，然后像水一样融入了我们的血脉中，只有云冈石窟依旧在守候着千年的轮回……