新华网北京8月18日电（记者赵超）随着宗教在社会生活中的影响有所扩大，一些宗教人士进入了公众视野，开始受到社会的广泛关注。国家宗教事务局局长王作安18日表示，面对这种情况，宗教教职人员不仅要不断加强学习，更加注意自律，还要增强社会责任意识，维护良好的社会形象。政府宗教事务部门要切实履行起职责，适应形势发展的要求，不断加强和改进对宗教教职人员的培养、教育和管理工作。
王作安表示，随着社会生活的发展变化，宗教信徒数量出现了持续增长势头。尽管这几十年宗教界培养了一大批教职人员，但从总体上看大多数地方宗教教职人员的培养还跟不上，不能满足宗教信徒增长的需要。在这种情况下，一些人在没有经过严格学习、修行和训练的情况下，进入宗教教职人员队伍，这对宗教教职人员队伍整体素质的提高带来不小的挑战。
王作安说，现在这支宗教教职人员队伍总体上是好的，他们中的绝大多数爱国爱教、遵纪守法、信仰虔诚、品行端正，在协助党和政府落实宗教政策法规、团结信教群众、促进宗教和睦、服务社会大众等方面，发挥了十分重要的作用。同时也要看到，宗教教职人员队伍中也出现了一些值得注意的问题，比如信仰淡薄、戒律松弛、不重修行、贪图享乐、借教敛财、争名逐利、自我吹嘘、弄虚作假等现象，在各个宗教中都不同程度地存在。有个别的宗教教职人员甚至道德沦丧，走上违法犯罪的道路。这些现象虽然只是发生在极少数人或者极个别人的身上，但严重侵蚀宗教的肌体，极大损害宗教的形象，必须引起高度重视，加强引导、教育和管理，采取有效措施加以防范和纠正。
王作安还对年轻宗教教职人员提出希望。他表示，历史赋予年轻宗教教职人员难得机遇和极好条件，一定要懂得珍惜，善加利用。不要受社会上追名逐利之风的影响，要保持清醒头脑，坚持脚踏实地，切忌浮躁飘忽，防止急功近利。宗教领袖不是靠媒体吹出来的，不是靠名人捧出来的，不是靠大款供出来的，不要相信一夜成名、一炮走红的神话。作为宗教教职人员，要有超越的境界和清静的心态，正确对待荣誉和地位，淡泊名利，培根固元，倾心向善，利益人群，靠学习、修行、持戒去成就功德，靠学养、德行、人格去赢得尊重。宗教教职人员的言行举止，不仅要让信教群众信服，还要自觉接受并经得起社会舆论的监督，真正做到“内强素质，外树形象”。