2009年3月20日上午，原国防部部长迟浩田上将光临寒山寺。秋爽大和尚率僧众在寒山寺钟苑门口列队迎接。秋爽大和尚带领迟浩田上将一行视察了建好的寒山寺大钟楼和寒山寺张继大诗碑，谦虚地称只是为了寒山寺弘扬中华文化即佛教文化、打造寒山寺大钟大碑工程“呐喊”了一下，主要还是秋爽大和尚团结佛教四众弟子艰苦创业的结果。迟浩田上将高度评价了该项工程是佛教文化史上史无前例的一大创举，并被载入世界吉尼斯记录。迟浩田上将多次关心寒山寺大钟大碑工程的建设情况，曾经亲笔写信给省市委有关领导，指导协调，才使得该工程在审批立项的关键时刻一锤定音。 铸成的寒山寺大钟108吨，9米多高，钟面铭文为7万余字的法华经一部，钟楼主体建筑全部由红木建成。迟浩田上将一行欣慰地视察了大钟楼，并亲手敲响了“中华第一钟”，三器钟声如滚雷激荡。 立起的寒山寺大碑总重量为388吨。大碑的总高为16.9米。在这块大碑的正面，镌刻有清俞樾所书的张继《枫桥夜泊》诗一首，在大碑的背面，镌刻有乾隆皇帝手抄的《般若波罗蜜多心经》一卷，共289个字。大碑上共雕刻有28条蛟龙。大碑矗立在一个水池中，以寓意张继夜泊枫桥时，水波涟漪，渔火点点的情景。 迟浩田上将一行饶有兴致地在寒山寺大钟楼门前、寒山寺大钟边和寒山寺大碑前广场上驻足并和秋爽大和尚等留影纪念。 行走在礼佛大道上，看到现在寒山寺碑刻、钟声和塔影南北一线，秋爽大和尚感谢迟浩田上将多年来对寒山寺和重元寺佛教文化事业发展的关心和支持，迟浩田上将对秋爽大和尚为弘扬佛教文化和开展慈善事业所做出的努力和成绩表示了充分肯定和敬佩。 在丈室，性空法主和尚看到迟浩田上将红光满面，精神矍铄，感到很欣慰。两位老人亲切地握手，相互关切地微笑。还愉快地回忆起文革期间，迟浩田上将电告周总理，对苏州佛教寺院文物采取了重点保护。 应性空老和尚的邀请，迟浩田上将挥毫地为寒山寺大钟楼题字：“时闻清音”。 临别时，两位老人依依惜别，互道祝福。 迟浩田上将希望秋爽大和尚继续为发扬中华文化及佛教文化、开展社会慈善事业，为共建和谐社会作出更大贡献。 寒山寺常住还向随行的北京、南京和苏州的来宾一行等赠送了大钟模型等礼品。 迟浩田上将和夫人一行等还参观了古钟博物馆并在观音峰前并和秋爽大和尚等合影留念。(慧伯)
