除了郁金香，阿富汗的国花之一是小麦，从这点能看出在阿富汗这块土地生存并不是一件简单的事情。大部分国土是无法耕种的山区，却又地处丝绸之路的必经之路，富庶与贫瘠在这块土地上并存，资源分配的不平均带来了数不清的掠夺、战争和仇杀，阿富汗的历史就是一部战争史。
战乱令阿富汗人磨练出坚强的生存意志，但同时也在一定程度上摧毁了这个伟大国家的悠久历史。有机会去阿富汗，我按捺不住去寻找唐僧笔下的巴米扬大佛的冲动——虽然有报道说塔利班武装已经将之炸毁——那就去凭吊一下吧，但愿别再有战争摧毁人类所剩无几的宝贵遗产。
文化冲撞出艺术的火花
公元前2世纪，这里曾经出现过一个强大的，信奉佛教的王国——兴都库什(Hindu Kushan)。他们不仅控制了如今的阿富汗，还控制着巴基斯坦北部的大部分地区。直至公元7世纪，这里一直是佛教香火兴旺之地。最兴旺的时候，有几万名来自东西方的僧人在王国的佛教中心巴米扬研习佛法，唐三藏也曾在笔记中提到这里。佛教经由这个王国下属的另一个佛教中心健陀螺（今巴基斯坦首都西部）传入新疆乃至中原地带。虽然塔利班毁掉了几乎全部的阿富汗佛教遗址，但是我们仍然可以在巴基斯坦北部欣赏到这个王国艺术家的杰作。
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| 佛去阁空，大佛被炸毁后，留下空荡荡的石窟。(互联网图片) |
由于地处欧亚大陆东西交汇之地，兴都库什王国的艺术家吸收了希腊、波斯、印度等多种文化的营养。他们在雕刻佛像时，以印度佛像为基础，采取了很多西方雕塑的手法，创造出了世间独一无二艺术珍宝。在巴基斯坦北部的许多博物馆里都收藏了这种佛像，你可以看到本来应该正襟危坐的佛像却侧过身子，摆出希腊雕像式的姿势，或者目光偏于一侧，作沉思状。披着斗篷的立像是最常见的，这些佛像中最大、最著名的就是巴米扬大佛。
寻佛之路风光一路旖旎
阿富汗之行的主要目的就是去寻找唐僧笔下的巴米扬大佛。去往巴米扬省的路有两条，不同的道路上有着不同的风景。走近路需要翻过几座雪山，大概需要七八个小时，这条路的风景尤为殊胜，会经历各种地形。但这条路比较危险，对于司机的驾驶技术要求颇高。另外一条基本上不用翻山，只在河谷地区迂回，路况相对好些，大概需要十个小时。
虽然走远路能看到的风景不如走近路，但是这条路上贴近河谷，民族众多，具有较高的军事和经济价值，属于四战之地。一路上看到很多武器残骸，计有装甲车一辆、高射机枪两台、火炮三门和至少十辆坦克。
进山后车速只有每小时20公里，周围是一片冰雪世界，山上覆盖着厚厚的雪，小河里结着冰，天地间一片银白。汽车渐行渐慢，速度似乎还赶不上自行车。司机边开车边打开车门看车轮上的螺丝有没有松动。无视随时可能发生的交通意外，这倒是一个欣赏风景的好机会。通往巴米扬(Bamiyan)的路上风景可说是阿富汗山区风景的一个缩影，近十个小时的车程，你会经历各种地形地貌，海拔落差很大，翻雪山，穿峡谷，跨河流，绕石林……这颠簸的长途旅行绝对不会寂寞，周围风景变化之快之大让你目不暇接。
感觉就像是坐在某个国家公园的游览车，外面的一切都那么新奇。阿富汗什么都缺就是不缺山，而且山地地貌一应俱全。从满是良田的河谷地区，到冰雪封固的雪山；从风化的土林石林，到落差极大的峡谷沟壑……
沿途中能看到很多古堡的旧址，阿富汗属于四战之地，自古兵家必争，这里有很多丝绸之路上的重要关卡，山间也有一定数量的平原河谷，为当地人提供了足够的食物。成吉思汗攻打巴米扬的时候甚至混进去一个外孙，也没能破关。最后因为当时阿富汗国王的女儿不满她爸爸再娶，把密道告诉了成吉思汗，但成吉思汗攻破关卡后还是杀死了她。
服装鲜艳的阿富汗民族
巴米扬省是阿富汗少数民族最多的省份，这里有大量的蒙古骑兵的后裔，看起来很像蒙古人。这些当年统治者的后代生活得也挺不容易，山的后面是另外一座山，这就是他们的生活。也许是为了享受更多的阳光，他们似乎都喜欢住在山坡上。
这些阿富汗的少数民族大部分都是身着彩色服装。似乎所有少数民族都一样，服装都非常鲜艳，所以有理由怀疑人类的服装本来都是很鲜艳的，只是由于信仰和一些社会问题才导致颜色的单一化。而地处偏远的少数民族则保留了传统。坐在车上，看着单色调的山，一座接着一座。身着彩色服装的山地的少数民族不时闪入眼帘，有时在路边，有时在山上，有时在房顶上，带来一次次惊喜。
失落的世界文化遗产
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| 巴米扬大佛是世界上最高的立佛，图为大佛被炸毁之前。(互联网图片) |
古人在巴米扬的岩壁上开凿出一片石窟，大大小小好几百个。其中最大的两个石窟中各有一尊大佛。由于当地人陆续改信伊斯兰教，这些佛像一度被视作古代帝王的塑像。蒙古人并没破坏佛像，但后来的统治者就没那么客气了，几百年来不同的佛像被各统治者破坏得面目全非，到了塔利班执政时期，他们更是把最大的立式大佛炸得粉身碎骨……
巴米扬大佛是阿富汗仅有的两个世界文化遗产之一，另一个是一座千多年前的穆斯林塔，隐没在没公共交通工具可到达的深山中。巴米扬最吸引人的正是巴米扬所失去的东西——两尊屹立了1600年的巨大佛像以及同时期的壁画和雕像。石窟遗址中几乎所有有艺术价值的东西都被毁了，塔利班不仅仅用大炮轰掉了大佛，更毁了所有壁画和雕塑。
如今我们能够做的只是爬进石窟，顺着2000年前人工开凿的旋转楼梯爬到大佛的顶部，眺望远方的雪山了，虽然大佛不在了，但是当初它曾在同样的角度望着对面的山。
出游贴士
签证：去阿富汗背包旅行并也许是件疯狂的事情，但绝对有可能实现。只要你到了伊朗或者巴基斯坦，拿到阿富汗签证就相当容易了。不过不要去伊朗和巴基斯坦的首都签证，不但麻烦而且费用可能较高。最容易签证的地方是巴基斯坦的西北部城市白沙瓦和伊朗的边境城市马尚德。你只需要等待1-3天，签证就到手了，费用30美元。
航班：巴基斯坦和伊朗都有直飞阿富汗首都喀布尔的航班，票价单程100多美元。从巴基斯坦的白沙瓦坐长途汽车去喀布尔也是可行的，大约需要12个小时。
交通：在阿富汗夜晚驾车不太安全，大部分长途班车早上4点就开始等人，装满了就走。从喀布尔去巴米扬省的车都是7人座丰田面包车，单程约10美元。
住宿：巴米扬只有一条街，所以沿街旅店皆可住宿，但是店主宰客没商量，本地人只需1-2美元，你就需要10美元。即使经过不懈的砍价，每天的住宿费也在8-15美元之间。巴米扬的旅店全都没有厕所，得自行去旅店后院解决。
食物：无论喜欢与否，所有阿富汗的饭店都只有两三种食物可供选择。手抓饭还不错。