法界，是世界的别称；所不同的世界是有限的称呼，法界是无限的称呼。因为眼所见的，有形的东西叫做法，意所缘的无形的东西亦叫做法。所以以法为界，纵横含摄，大而无外，就不同那有形限地域的世界了。
世界在佛经里分有两类，就是“器世界”和“有情世界”。前者是指我们所依所住的地方，亦叫做“依报”；后者是指有情识有生命的众生的个体，亦叫做“正报”。两者都是由众生自己所做的业力而感得的。现在说的法界，也就包括了这两种世界。
十法界，是把所有的众生，从性质状态之上，区分为十类，但仍是以法为界，无有限量因的；每类的众生，都是无量无边，不可算数。所谓“世界无边，众生无尽，佛法亦无边无尽。”正显出法界无限的意思。
十法界的名目：一地狱法界，二饿鬼法界，三畜生法界，四阿修罗法界，五人法界，六天法界，七声闻法界，八缘觉法界，九菩萨法界，十佛法界。这是从极恶到极善、从极苦到极乐、从极低层到极高层的次序排列。前六个法界，叫做“六凡法界”；后四个法界，叫做“四圣法界”。六凡法界的众生随他所做的善业，上下升沉，循环不定，所谓：“三恶报穷来善道，六天福尽下尘寰”。普通所说的六道轮回，生死不息，就是指的六凡法界的众生。四圣法界的众生，已断烦恼，了生死，跳出三界，不受六道轮回，超凡拔俗，所以称之为圣。虽然佛、菩萨、缘觉、声闻、修证的程度有高低的不等，但他们超出三界，不受轮回生死的痛苦相同，所以总名四圣法界。
这十法界的差别，究竟是怎样建立起来的呢?《华严经》说得好：“应观法界性，一切唯心造”。十法界不是什么上帝创造的，也不是什么天神赐予的，是由每个人自己的心力创出来的。说浅显一点：
我们现在起了一念极恶的心，就是创造地狱法界的动力;
起了一念极悭吝的心，就是创造饿鬼法界的动力；
起了—念极愚痴的心，就是创造畜生法界的动力；
起了一念极瞋恚的心，就是创造阿修罗法界的动力；
起了一念修五戒的心，就是创造人法界的动力；
起了一念修十善的心，就是创造天法界的动力；
起了一念修四谛法的心，就是创造声闻法界的动力；
起了一念修十二因缘法的心，就是创造缘觉法界的动力；
起了一念修六度法的心，就是创造菩萨法界的动力；
起了一念广大慈悲普遍平等的心，就是创造佛法界的动力。
动力是现在所做的业因，法界是将来所感的业果。各人所造的业因不等，所以所得的业果亦不同，于是就有十法界的差别。
乐世的人说“金钱万能”；尊祐的人说“上帝万能”；原子时代的人说“科学万能”；佛教则说“心力万能”。金钱、上帝，科学的为善为恶、为福为祸，试问那一样能跳出心力的控制与操纵？所以佛陀教人为圣为凡，关键全在修养自己的心力的控制和支配，这也是“擒贼先擒王”的意思。
原作者：中国佛教文化研究所 中国佛学院
十法界表
佛 妙觉菩萨位 | 如：阿弥陀佛、释迦牟尼佛…… | 阿耨多罗三藐三菩提（无上正等正觉、大涅磐） | 十号圆满：如来 应供 正遍知 明行足 善逝世间解 无上士 调御丈夫 天人师 佛 世尊。具足：三身、四智、五眼、六通、十种大乐、十八大空、十八不共法、三十二种大丈夫相、八十种随形好、三学、四谛、十二因缘、三十七道品、六度万行、无缘大慈同体大悲、以法界为体（入一切时间和空间）、禅定解脱三昧深入无际、智慧无量、为九界导师…… 更多 |
大乘 等觉菩萨位 | 如：观世音菩萨、普贤菩萨、文殊菩萨、地藏菩萨、弥勒菩萨等。 | 尚有一分生相无明未破的菩萨位（古佛倒驾慈航的不计） | 如来逆流，如是菩萨，顺行而至，觉际入交，名为等觉。 |
大乘十地菩萨位 | 十 法云地 | 慈阴妙云，覆涅槃海，名法云地。 | |
九 善慧地 | 发真如用，名善慧地。 | ||
八 不动地 | 一真如心，名不动地。 | ||
七 远行地 | 尽真如际，名远行地。 | ||
六 现前地 | 无为真如，性净明露，名现前地。 | ||
五 极难胜地 | 一切同异，所不能至，名难胜地。 | ||
四 焰慧地 | 明极觉满，名焰慧地。 | ||
三 发光地 | 净极明生，名发光地。 | ||
二 离垢地= | 异性入同，同性亦灭，名离垢地。 | ||
一 欢喜地（如：龙树菩萨） | 于大菩提，善得通达，觉通如来，尽佛境界，名欢喜地。《楞伽经》中，佛告大慧：大名德比丘，厥号为龙树，得初欢喜地，往生安乐国。 | ||
大乘十回向菩萨位 | 十 等法界无量回向 | 性海圆成，心等法界，含摄周遍，量等虚空，名等法界无量回向。 | |
九 无缚无著解脱回向 | 诸法本空，心无缚著，于根尘中，得大解脱，名无缚无著解脱回向。 | ||
八 真如相回向 | 即一切法，离一切相，缘生无性，体即真如，名真如相回向。 | ||
七 随顺等观一切众生回向 | 十方众生，皆我性具，本际平等，无有高下，名随顺等观一切众生回向。 | ||
六 随顺平等善根回向 | 于诸佛地，起万行因，依因趣果，取涅槃道，名随顺平等善根回向。 | ||
五 无尽功德藏回向 | 一切世界，过恒河沙佛，自性功德，重重无尽，名无尽功德藏回向。 | ||
四 至一切处回向 | 觉智周圆，无所不遍，名至一切处回向。 | ||
三 等一切佛回向 | 本觉之理，湛然常住，能觉之智，齐于诸佛，名等一切佛回向。 | ||
二 不坏回向 | 正显中道，归趣本觉，回入法身，无能坏者，名不坏回向。 | ||
一 救护一切众生离众生相回向 | 化度众生，离众生相，回无为心，向涅槃道，名救护一切众生，离众生相回向。 | ||
大乘十行菩萨位 | 十 真实行 | 圆融德相，清净无漏，真无为性，妙契真实，名真实行。 | |
九 善法行 | 妙观慧中，显圆融德，能入诸佛法轨中，名善法行。 | ||
八 尊重行 | 缘般若故，成无著行，故六度中，特尊般若，名尊重行。 | ||
七 无著行 | 十方虚空，满足微尘，于一尘中，现十方界，尘界交现，不相留碍，名无著行。 | ||
六 善现行 | 既离痴乱，则能现诸相，同异圆融，名善现行。 | ||
五 无痴乱行 | 了达法门，悉无错误，名离痴乱行。 | ||
四 无尽行 | 三际十方，化身无尽，名无尽行。 | ||
三 无嗔恨行 | 等视众生，不见其过，名无嗔恨行。 | ||
二 饶益行 | 饶利众生，使得法利，名饶益行。 | ||
一 欢喜行 | 随顺众生，随喜功德，名欢喜行。 | ||
大乘十住菩萨位 | 十 灌顶住 | 菩萨既为佛子，佛以智水灌顶，藉表成人，名灌顶住。 | |
九 法王子住 | 长养圣胎，绍隆佛种，堪作法王之子，名法王子住。 | ||
八 童真住 | 佛之十身灵相，一时具足，如童真之可贵，名童真住。 | ||
七 不退住 | 身心增长，无有退缺，名不退住。 | ||
六 正心住 | 心念同佛，惟得其正，名正心住。 | ||
五 方便具足住 | 自利利他，方便具足，名方便具足住。 | ||
四 生贵住 | 冥契妙理，行与佛同，气分感通，成如来种，名生贵住。 | ||
三 修行住 | 心所涉知，俱得明了，遍修诸行，皆无留碍，名修行住。 | ||
二 治地住 | 以前妙心，履以成地，则一切皆治，名治地住。 | ||
一 发心住 | 以真方便，假十信之用，圆成一心，名发心住。 | ||
大乘十信菩萨位 | 十 愿心 | 遍游十方，化导众生，随其所愿悉得满足，名曰愿心。 | |
九 戒心 | 安住净戒，心光常凝，名曰戒心。 | ||
八 回向心 | 以保持修道力故，与佛光相交格，名回向心。 | ||
七 护法心 | 进趣功纯，保持不失，与十方如来，气分相接，名护法心。 | ||
六 不退心 | 定发光明，进修无懈，深入自性，名不退心。 | ||
五 定心 | 百杂粉碎，心体湛然，名曰定心。 | ||
四 慧心 | 心纯行勤，智慧自生，名曰慧心。 | ||
三 精进心 | 不杂曰精，不退曰进，进趣真净，名精进心。 | ||
二 念心 | 虽在无数劫中，舍身受身，此现前一念，决定不忘，名曰念心。 | ||
一 信心 | 心与理合，确切不移，灭一切妄想，名曰信心。 | ||
中乘辟支佛 | 缘觉，独觉 | 于佛世听佛说十二因缘之理而悟道者，名为缘觉；生于无佛之世，观诸法生灭因缘而自行悟道者，名为独觉。 | |
小乘(声闻乘)四果 | 四果阿罗汉（无生、化城涅磐。如：大目犍连、舍利弗、济公……有的是古佛示现） | 断尽三界八十八使见惑。及欲界九品思惑，并色无色界八地七十二品思惑。 | |
三果阿那含（不来） | 断尽三界八十八使见惑。及欲界九品思惑。 | ||
二果斯陀含（一往来） | 断尽三界八十八使见惑，及欲界思惑前六品。 | ||
初果须沱洹（七往来） | 断尽三界八十八使见惑。 | ||
三界之无色界 | 非想非非想处天（成语：想入非非） | 识性不动，以灭穷研，于无尽中发宣尽性，如存不存，若尽非尽。如是一类，名为非想非非想处。 | |
无所有处天 | 空色既亡，识心都灭。十方寂然，回无攸往。如是一类，名无所有处。 | ||
识无边处天 | 诸碍既销，无碍无灭。其中惟留阿赖耶识，全于末那半分微细。如是一类，名为识处。 | ||
空无边处天 | 若在舍心，舍厌成就，觉身为碍，销碍入空。如是一类，名为空处。 | ||
三界之色界 | 四禅之五不还天 | 色究竟天｛阿那含天｝ | 究竟群几，穷色性性，入无边际。如是一类，名色究竟天。若于舍心，发明智慧，慧光圆通，便出尘界，成阿罗汉，入菩萨乘。如是一类，名为回心大阿罗汉。 |
善现天 ｛阿那含天｝ | 精见现前，陶铸无碍。如是一类，名善现天。 | ||
善见天 ｛阿那含天｝ | 十方世界，妙见圆澄，更无尘象一切沈垢。如是一类，名善见天。 | ||
无热天 ｛阿那含天｝ | 机括独行，研交无地。如是一类，名无热天。 | ||
无烦天 ｛阿那含天｝ | 苦乐两灭，斗心不交。如是一类，名无烦天。 | ||
| 四禅 ｛舍念清净地｝ | 无想天 | 若于先心，双厌苦乐，精研舍心，相续不断，圆穷舍道，身心俱灭，心虑灰凝，经五百劫，是人既以生灭为因，不能发明不生灭性，初半劫灭，后半劫生。如是一类，名无想天。 | |
广果天 | 若于先心，无量净光，福德圆明，修证而住。如是一类，名广果天。 | ||
福爱天 | 舍心圆融，胜解清净。福无遮中，得妙随顺，穷未来际。如是一类，名福爱天。 | ||
福生天 | 天人不逼身心，苦因已尽，乐非常住，久必坏生。苦乐二心，俱时顿舍。粗重相灭，净福性生。如是一类，名福生天。 | ||
三禅 ｛离喜妙乐地｝ | 遍净天 | 世界身心，一切圆净，净德成就，胜託现前，归寂灭乐。如是一类，名遍净天。 | |
无量净天 | 净空现前，引发无际，身心轻安，成寂灭乐。如是一类，名无量净天。 | ||
少净天 | 圆光成音，披音露妙，发成精行，通寂灭乐，如是一类，名少净天。 | ||
二禅 ｛定生喜乐地｝ | 光音天 | 吸持圆光，成就教体。发化清净，应用无尽。如是一类，名光音天。 | |
无量光天 | 光光相然，照耀无尽，映十方界，遍成琉璃。如是一类，名无量光天。 | ||
少光天 | 梵天统摄梵人，圆满梵行，澄心不动，寂湛生光。如是一类，名少光天。 | ||
初禅 ｛离生喜乐地｝ | 大梵天（上帝） | 身心妙圆，威仪不缺。清净禁戒，加以明悟。是人应时能统梵众，为大梵王。如是一类，名大梵天。 | |
梵辅天 | 欲习既除，离欲心现，于诸律仪，爱乐随顺，是人应时能行梵德。如是一类，名梵辅天。 | ||
梵众天 | 世间一切所修心人，不假禅那，无有智慧，但能执身不行淫欲，若行若坐，想念俱无，爱染不生，无留欲界，是人应念身为梵侣。如是一类，名梵众天。 | ||
三界之欲界｛五趣杂居地｝ | 欲界六天 | 他化自在天 | 无世间心，同世行事。于行事交，了然超越，命终之后，遍能出超化无化境。如是一类，名他化自在天。 |
化乐天 | 我无欲心，应汝行事，于｛玉体｝横陈时，味如嚼蜡，命终之后，生越化地。如是一类，名乐变化天。 | ||
兜率天（弥勒菩萨现居此天，将来下生人间成佛。） | 一切时静，有应触来，未能违戾，命终之后，上升精微，不接下界诸人天境，乃至劫坏，三灾不及。如是一类，名兜率陀天。 | ||
夜摩天 | 逢欲暂交，去无思忆，于人间世，动少静多，命终之后，于虚空中朗然安住，日月光明，上照不及，是诸人等，自有光明。如是一类，名须焰摩天。 | ||
忉利天（玉皇大帝） | 于己妻房，淫爱微薄。于净居时，不得全味，命终之后，超日月明，居人间顶。如是一类，名忉利天。 | ||
四天王天（转轮圣王所在。转轮圣王有武器叫转轮，亦可作交通工具，速度极快。净空法师讲：UFO很可能就是转轮。） | 诸世间人，不求常住，未能舍诸妻妾恩爱，于邪淫中，心不流逸，澄莹生明，命终之后，邻于日月，如是一类，名四天王天。 | ||
阿修罗道 | 有天之福，无天之德。似天而非天。性好斗。 | ||
仙道（寿命长，仍然难免生死轮回。） | 绝行仙 | 坚固变化而不休息，觉悟圆成，名绝行仙。 | |
精行仙 | 坚固交媾而不休息，感应圆成，名精行仙。 | ||
照行仙 | 坚固思念而不休息，思忆圆成，名照行仙。 | ||
道行仙 | 坚固咒禁而不休息，术法圆成，名道行仙。 | ||
通行仙 | 坚固精色而不休息，吸粹圆成，名通行仙。 | ||
天行仙 | 坚固津液而不休息，润德圆成，名天行仙。 | ||
空行仙 | 坚固动止而不休息，气精圆成，名空行仙。 | ||
游行仙 | 坚固金石而不休息，化道圆成，名游行仙。 | ||
飞行仙 | 坚固草木而不休息，药道圆成，名飞行仙。 | ||
地行仙 | 彼诸众生，坚固服饵而不休息，食道圆成，名地行仙。 | ||
人道（六道中最殊胜，最有智慧。所以佛示现成佛都是在人间。） | 熟谙世故，人情练达类 | 彼诸循伦，酬足复形，生人道中，参合达类。 | |
世智辩聪类 | 彼休征者，酬足复形，生人道中，参合明类。 | ||
文人类 | 彼应伦者，酬足复形，生人道中，参于文类。 | ||
劳苦类 | 彼服伦者，酬足复形，生人道中，参合劳类。 | ||
优柔懦弱类 | 彼食伦者，酬足复形，生人道中，参合柔类。 | ||
卑微下贱类 | 彼蛔伦者，酬足复形，生人道中，参合微类。 | ||
凶狠类 | 彼毒伦者，酬足复形，生人道中，参合很类。 | ||
庸俗类 | 彼狐伦者，酬足复形，生人道中，参合庸类。 | ||
妖异类 | 彼咎征者，酬足复形，生人道中，参合异类。 | ||
冥顽类 | 彼枭伦者，酬足复形，生人道中，参合顽类。 | ||
畜生道 | 鸽犬猫类 | 依人之鬼，人亡报尽，生于世间，多为循类。 | |
灵禽瑞兽类 | 明灵之鬼，明灭报尽，生于世间，多为休征一切诸类。 | ||
春燕秋雁类 | 和精之鬼，和销报尽，生于世间，多为应类。 | ||
蚕貂驴马等类 | 绵幽之鬼，幽销报尽，生于世间，多为服类。 | ||
鸡鸭猪羊等类 | 受气之鬼，气销报尽，生于世间，多为食类。 | ||
蛔蛲等肠虫类 | 衰疠之鬼，衰穷报尽，生于世间，多为蛔类。 | ||
毒蛇蝮蝎类 | 虫蛊之鬼，蛊灭报尽，生于世间，多为毒类。 | ||
狐狸类 | 畜魅之鬼，畜死报尽，生于世间，多为狐类。 | ||
咎征淫兽类 | 风魃之鬼，风销报尽，生于世间，多为咎征一切异类。 | ||
枭鸟类 | 物怪之类，物销报尽，生于世间，多为枭类。 | ||
饿鬼道 | 传送鬼 | 贪党为罪，是人罪毕，遇人为形，名传送鬼。 | |
役使鬼 | 贪成为罪，是人罪毕，遇明为形，名使役鬼。 | ||
魍魉鬼 | 贪明为罪，是人罪毕，遇精为形，名魍魉鬼。 | ||
魇鬼 | 贪罔为罪，是人罪毕，遇幽为形，名为魇鬼。 | ||
饿鬼 | 贪傲为罪，是人罪毕，遇气成形，名为饿鬼。 | ||
疠鬼 | 贪忆为罪，是人罪毕，遇衰成形，名为疠鬼。 | ||
蛊毒鬼 | 贪恨为罪，是人罪毕，遇虫成形，名蛊毒鬼。 | ||
魅鬼 | 贪惑为罪，是人罪毕，遇畜成形，名为魅鬼。 | ||
魃鬼{女妖} | 贪色为罪，是人罪毕，遇风成形，名为魃鬼。 | ||
怪鬼 | 若于本因，贪物为罪，是人罪毕，遇物成形，名为怪鬼。 | ||
地狱道（详情请见《地藏经》） | 一百零八地狱 | 见见一根，单犯一业，是人则入一百八地狱。 | |
三十六地狱 | 三业不兼，中间或为一杀一盗，是人则入三十六地狱。 | ||
十八地狱 | 身口意三，作杀盗淫，是人则入十八地狱。 | ||
八地狱 | 六根各造，及彼所作兼境兼根，是人则入八无间狱。 | ||
阿鼻地狱{无间地狱} | 地狱十因六果，皆是众生迷妄所造。若诸众生，恶业同造，入阿鼻狱，受无量苦，经无量劫。 | ||
十二类有情众生表
父缘、母缘、自己业缘、暖缘 | 卵生 | 由因世界虚妄轮回，动颠倒故，和合气成八万四千飞沈乱想。如是故有卵羯逻蓝，流转国土，鱼鸟龟蛇，其类充塞。 |
父缘、母缘、自己业缘 | 胎生 | 由因世界杂染轮回，欲颠倒故，和合滋成八万四千横竖乱想。如是故有胎遏蒲昙，流转国土，人畜龙仙，其类充塞。 |
合湿业缘、阳光暖气缘 | 湿生 | 由因世界执著轮回，趣颠倒故，和合暖成八万四千翻覆乱想。如是故有湿相蔽尸，流转国土，含蠢蠕动，其类充塞。 |
自己业缘 | 化生 | 由因世界变易轮回，假颠倒故，和合触成八万四千新故乱想。如是故有化相羯南，流转国土，转蜕飞行，其类充塞。 |
有色 | 由因世界留碍轮回，障颠倒故，和合著成八万四千精耀乱想。如是故有色相羯南，流转国土，休咎精明，其类充塞。 | |
无色 | 由因世界销散轮回，惑颠倒故，和合暗成八万四千阴隐乱想。如是故有无色羯南，流转国土，空散销沈，其类充塞。 | |
有想 | 由因世界罔象轮回，影颠倒故，和合忆成八万四千潜结乱想。如是故有想相羯南，流转国土，神鬼精灵，其类充塞。 | |
无想 | 由因世界愚钝轮回，痴颠倒故，和合顽成八万四千枯槁乱想。如是故有无想羯南，流转国土，精神化为土木金石，其类充塞。 | |
非有色 | 由因世界相待轮回，伪颠倒故，和合染成八万四千因依乱想。如是故有非有色相，成色羯南，流转国土，诸水母等以虾为目，其类充塞。 | |
非无色 | 由因世界相引轮回，性颠倒故，和合咒成八万四千呼召乱想。如是故有非无色相，无色羯南，流转国土，咒诅厌生，其类充塞。 | |
非有想 | 由因世界合妄轮回，罔颠倒故，和合异成八万四千回互乱想。如是故有非有想相，成想羯南，流转国土，彼蒲芦等，异质相成，其类充塞。 | |
非无想 | 由因世界怨害轮回，杀颠倒故，和合怪成八万四千食父母想。如是故有非无想相，无想羯南，流转国土，如土枭等附块为儿，及破镜鸟以毒树果抱为其子，子成，父母皆遭其食，其类充塞。 |